“没关系！诺埃尔现在、就是喜欢才穿的！哎嘿嘿～”
——太好了…
看到少女的笑容，那希伦斯不禁感到一丝欣慰。他抬起了头，朝向塞巴斯顿：
“…谢谢。”
“嗯，你在说什么？”
“谢谢你、学长…谢谢你帮忙录取了诺埃尔，这孩子她…我很久没看到，如此符合她的年龄的微笑了。”
那希伦斯说道，并鞠了一躬。
“…这样啊，但即便如此我还是承受不起这样的谢意，我也只是做了份内的事罢了。一切的一切，还是要看这孩子…小诺埃尔也是，一定是受到了神祗的照顾，才会有抵达这里的……命运吧。”
学生会会长在最后几个字上加重了语音，而那希伦斯也对此做出了反应——他不屑地看向了一旁，就像是塞巴斯顿提到的事情根本不值得他关心一样。
“啊啊，对不起呢，是我措词不当吗？我的意思是——”
“——你的意思我懂，学长，请不用操心了。”
那希伦斯转头看向了落地窗，看向了下方的学生和报考生们。面对新学年的到来，他们每个人也一定都有不同的心情和想法，而这些认知又会带领他们前进多远呢？
…在这所学校里，奇迹是无处不在的。
换句话来说，乱数的存在与影响也是不可避免的。
身为经历了一年的过来人，那希伦斯心里多多少少也有些期待…他想看到今年的乱数，会以怎样的方式袭向自己。
“…话说回来了，大家…都已经换上校服了呢。”
那希伦斯说道。此时，他仍穿着自己的便装。
“啊，你去年没有注意到吗？这可是这里不言而喻的传统呢。”
“虽然去年多多少少也注意到了一点，但我并没有怎么留意它，毕竟一下子发生了那么多事我哪里有精力来考虑其它东西啊…还有，你说的传统是指什么？”
“其实比起‘传统’，称其为‘人人皆具的迷信’更为恰当呢。”
塞巴斯顿走到了窗前，说道。
“我们多多少少都会有一种错觉…当我们自己越是接近我们想抵达的目标时，我们就越有可能会被好运眷顾、最终抵达那里。这种纯粹只存在于心理层面上的迷信会让我们做一些在理性的眼光中十分可笑的事…比如说，以为穿上了校服去参加考试就有更大的机会被录取。”
“…人靠衣装，但决定分数的绝不是你的穿着。”
那希伦斯说道。
“正是如此。而每当一大堆人这么做的时候，余下的那一小部分人，即便手头很紧，也还是会追求与多数一致，买那么一套来让自己显得合群。于是，我们这每年都会像大雁南飞一样上演一出不可思议的集体行为——报考生的家长围堵校服店…哈哈。”
塞巴斯顿说道，噗哧地笑了一下。
“这样的现象，社会学家肯定会有兴趣吧？明年我们请一个来帮忙分析分析吧。”
“嗯，想必不论得出的是怎样的结论，也一定会…充满了十足的喜感吧。”
已经经历过了这一阶段的两人，向下方即将前赴战场的战士们抛去了无恶意的嘲笑。
…只有在山顶上的胜者，才有这样对待仍在攀爬的挑战者的权利。
“塞巴斯顿大哥哥…那个，好像快要到时间了吧？”
这时，诺埃尔拉了拉塞巴斯顿的袖口，提醒道。
“啊，说起来还真是呢，得赶快去做准备了。”
“准备？…学长接下来还有什么事情吗？”
那希伦斯问道。
“嗯，你也知道今年的迎新与往年的有不同。为了让那些新报考生们明天有动力参加考试，我们决定今晚先让他们住下来，体验一下学园生活。所以，原本预定在学期开始当天举办的迎新聚餐，也被提前到了今天晚上。”
塞巴斯顿无奈地摇了摇头，他从兜中掏出了一叠纸：
“所以在那之前，我得要先跟托艾先生和宿舍委员会核实一下演讲的内容与整个餐会的流程，真是忙死人了呢……”
“这样啊，学生会会长还真是…不好当呢。”
“‘不好当’什么的是轻描淡写，你太小看我的工作了…”
学生会会长一边说道，一边揉了揉肩。
“…所以，准备好了吗，少年……我现在就要给你，新学年的第一个学生会任务了——帮我照看诺埃尔同学，别让她走散了，学校里人一多起来反而容易迷路。”
“啊、好的…不过其实，让诺埃尔和爱丽雅待在一起不更好吗？”
“这种话你还好意思说出口啊？要知道人家为了和你一起玩可是等了一个夏天哦，不好好尽一尽大哥哥的责任可是不行的。”
塞巴斯顿然后蹲了下来：
“诺埃尔同学，能跟着那希伦斯同学一起，乖乖地不调皮捣蛋吗？”
“嗯！诺埃尔说话算话，一定当好孩子！”
少女点了点头后，冲过去一把抓住了那希伦斯的手，像磁铁一样粘住了他的胳膊。她脸上的笑容十分纯真，名为幸福的无瑕颜色中不带一丝杂质，让人不禁想起自己小时候找到玩伴时的快乐感觉。
塞巴斯顿看到了这一幕后，欣慰地点了点头。然后只是眨眼间，他的身影便从房间内消失了。
为了节省步行的时间，学生会会长经常会选择使用传送魔法在校内移动。这也让他在学生之间得到了“幽灵会长”的外号。
身为学生会的一员，那希伦斯对他这种神出鬼没的行为已经司空见惯了，便也没感到有多惊奇。但是，在经过了一个夏天之后，再次看到这番景象不禁也感到有点…怀念。
——啊啊，是啊…新学年已经开始了呢。
即便没有返校学生一同带回的嚣杂，逐渐被染上了一层秋色的校园也昭示着九月的来临。很快，气温将回落，丰收的时节又将再度到访，而这一切都仿佛是在为一个新的开始庆祝。
…对于此，那希伦斯也不例外。
虽然自己接触的是学校…乃至世界、鲜为人知的黑暗面，但这并不代表着，自己没有和其他人一样，期待着与老面孔重逢、新面孔见面的权力。
——所以应该说…我还是挺期待、新学年的开始吧。
正如有些人觉得暑假太过短暂一样，也有些人觉得暑假太过漫长了。
…而说到暑假……
“诺埃尔，你的暑假过得怎样呢？”
两人若只是单单站着而什么都不说，气氛难免会向尴尬的方向发展。
“嗯？诺埃尔的暑假啊…究竟过得怎样呢？诺埃尔其实也…不清楚呢……”
诺埃尔用手敲了敲小脑袋，说道。
“……麦克多利欧家、规矩很严格…但是，大家都对诺埃尔很好……朱利安哥哥也是，爱丽雅姐姐也是，对诺埃尔嘘寒问暖、没有让诺埃尔感到不适应，所以……嗯！诺埃尔、暑假过得很愉快哦！”
在细细地琢磨了一下后，少女笑着给出了结论。
“倒是那希伦斯大哥哥，暑假过得好吗？”
然后，她以相同的问题回问道…但是，与其他人不同的是，她并非出自“需要”才这样做…大部分人问并不是因为他们关心，而只是想表示出礼貌。
而诺埃尔这边…是不同的。
“我啊…嗯，还算不错吧。整个夏天都挺忙的，也没人能陪着一起去玩，不过每天都过得很充实呢。”
“啊啊啊！这样不行呢，大哥哥！”
诺埃尔不满地嘟起了小嘴。
“暑假就是、要好好去玩的！如果玩得不开心，那就不是暑假！那希伦斯大哥哥…就和根本没过暑假、一样！”
“哈哈～是呢…如果能有点时间玩的话，谁会不乐意呢？”
在如此天真的话语面前，那希伦斯实在无法板着脸…乐观地对待每一天的精神，是会传染的。
“那么，以后过暑假时，诺埃尔愿意陪我一起玩吗？”
“嗯！诺埃尔当然愿意！而且、不是暑假也可以！只要那希伦斯大哥哥有时间，不论什么时候，诺埃尔都会答应，喏！”
诺埃尔气派十足地伸出了右手的小指：
“诺埃尔会好好地应许承诺的！所以、拉钩吧！”
“………嗯，好的！”
面对少女无邪的心意，那希伦斯也不禁放松地笑了笑，用自己的小指做出了回应。
“嘻嘻～大哥哥，说话要算话，一定要来找诺埃尔玩哦！”
两根大小不同的指头互相勾住……
“拉钩上吊，一百年都不许变——”
…变了的话是罪，要受到报应哦。
时间，稍稍向后推一些……
学生会会长派给的任务理所当然地占据了整个下午，而这亦同时代表着，两人手头上有五个多小时的自由活动时间。不管怎样，考虑到诺埃尔理论上来讲也算一名新生，那希伦斯便决定带着这位学妹逛逛整个校园，让她熟悉一下环境。
而令人惊讶的是，诺埃尔不但没有像那希伦斯想象中的那样，对校内过度古典风格的布局感到无聊，反而还一路兴致勃勃地问这问那。一趟参观下来，光是从自己没能回答出来的问题数量，那希伦斯就能得出：“自己还不够理解这所学校”的结论。
眼看时钟的时针就要指向六了，两人朝食堂的方向走了过去。
“所谓餐会，就是大家在一起吃饭，对吗？”
“嗯，没错哦，这次的餐会是专门为和你一样的新生与有可能加入我们的人而举办的哟。换句话就是，你能见到许多和你一样的同学，是个交朋友的好机会。”
“哦！！！诺埃尔一定会交很多朋友的！很多很多，然后大家就可以一起玩了，和很多很多兄弟姐妹一样！嗯！！”
诺埃尔双眼发着光，兴奋地说道。
现在，教学楼显得格外冷清，这是因为所有师生和报考生们此刻都集中在了食堂，越是往那个方向走背景中的喧杂声也就越大，给人一种逐渐重返文明社会的感觉。
…很快，食堂的大门就出现在了两人的面前。
从里面喧杂的程度来看，晚餐已经开始了。透过玻璃窗可以看到，到处都是在四处走动拿取食物的人，而整个食堂也从未同时容纳过这么多人……
——看到这么多陌生的面孔，她会不会被吓到呢？
那希伦斯一边这么想道，一边看向诺埃尔，但年幼的少女却一点都不显得紧张——她的表情依旧是那么自信且兴奋。
“准备好了吗，诺埃尔？”
“嗯、嗯！诺埃尔啊，不论何时，都是准备好了的哦！”
“是吗…那么，女士优先。”
根据近朱者赤的道理，那希伦斯在学生会待的这一个学年也让他变绅士了许多。于是，两人一先一后地走进了这不论第几次看都会让人感叹功能与装潢实在不搭配的食堂中。
放眼望去，一片人山人海，原先显得空荡的食堂此时反而显得过小了，就连那希伦斯原本经常坐的位置也已经被人占了。
“…这下子……该坐哪好啊？”
被占据了巢穴的雀鸟是无助的……
——…嗯？
而就在这时，他的余光捕捉到了什么…大厅的一角，好像有谁在朝自己挥手，定下神一看才发现，好像是个男生，而从他的嘴形可以对出“这边！来这边”之类的词。
…应该是在邀请自己过去吧？
那希伦斯也没多想，毕竟周围也确实没有什么空位了，便朝着那个方向走了过去。男生见状，也连忙站起了身，走上前来迎接。
“哈，最近过得如何啊，哥们？整个夏天不见了，也没见你有什么变化呢！”
“……抱歉，你是哪位？”
“…你、你开玩笑的吧……”
“不…老实说我真认不出来了……”
那希伦斯知道自己有点不擅长辨认人脸，但没想到会严重到这种程度……他重新打量了一番眼前的这个人——到肩膀的黑色长发、十分精神的双眼、似曾相识的面容…而且这声音听起来也确实很耳熟，可这些细节拼凑起来却不符合自己记忆库中的任何一个人。
“…你确定你认对人了吗？你好，我叫那希伦斯，今年十一年级。”
“除了你这家伙之外整所学校还有谁有红蓝色的眼睛啊？！而且再怎么说，我们好歹认识一年多了吧？别用那种像是今天刚刚见面的陌生人一样的口气可以吗？！”
“得了吧，你这副模样我们一开始不也花了老半天才琢磨出来吗？而且说实在的，你的变化确实挺大的。”
坐在桌子另一侧的另一个男生这时说道，那希伦斯刚把目光挪过去就认出了他：戴维·马克西米利翁，当了自己整整一学年室友的人，而且脖子上挂的那台照相机可以说是他的代表物了。
“天啊……我还以为以我们之间的友谊足以靠心灵就能认出对方了，你这样真是让我颇感失望啊，那希伦斯……”
男生然后撩起了头发，并在眼前用手指做出眼镜的形状：
“是我啦！我啊！”
“这种古怪样子…伊、伊尔吗？”
“什、什么是‘古怪样子’啊？你知不知道我做了多少思想斗争才决定改变我原本玉树临风的形象？！”
伊尔·佛拉罗，因意识到自己花的功夫都白费了而显得有些失落。
“你那所谓玉树临风的形象根本不足为谈……倒是这边的这位。小妹妹，你是谁啊？如果不嫌弃的话能请你让我为校刊的新学年拍张照片吗？”
戴维兴奋地举起了那台照相机，说道。
“在这到处都是繁荣华丽的贵族气息的校园里，像你这样的超级清纯系萝莉塔美少女已经很难找到了！那天真的外表、那无邪的面容、啊啊，如果要是上了校刊，你一定会成为无数因学业和其它琐事而身心俱疲的学生们的治愈天使的！所以，这位不知名的小妹妹啊，请务必、一定、让我为你拍张最完美的照片吧！”
“呜、诺、诺埃尔，不介意照相，可是……”
“戴、戴维，先别胡来了可以吗？”
见诺埃尔已经有点被这位热情地过头了的摄影狂吓住了，那希伦斯连忙上前解围。
“她已经走路走了一个下午了，现在怎么说也都饿扁肚子了，不是时候来当你的模特。”
“别这么说嘛，拍一下又不会掉块肉！我脑海里刚刚浮现出了一个完美的摄影题材：聚餐会里的治愈天使！这样子一定——”
“——一定什么？”
‘锵——！！’
就当戴维迫不及待地想要扑上去时，一把剑突然架在了他的脖子上。若他再向前一点，剑尖就要刺入他的皮肉中了。
…而这一切发生得极为突然，没人反应过来来者何人。
因训练的缘故，那希伦斯第一个反应就是去观察武器——那是一把设计华丽的长型剑，其样貌与仪装剑相似，但却又在细节处有所不同。那希伦斯因为以前见识过其威力所以认得这把剑，以及它的持有者……
“虽然不知道你想对我们家的小诺埃尔做什么，但我可以警告你——如果你要是敢再靠近她的话，你就会有幸成为新学年第一个被我的瓦隆剑送入校医室的倒霉蛋。给我好好记住了！”
学校仅有的五位迈加级别学生之一、麦克多利欧家族的长女、爱丽雅·沃兰特·麦克多利欧，不知何时出现在了戴维的背后，语气中满是危险的气息。
“爱、爱丽雅！用不着这样吧！…你看，大家都在往这边看，赶快停下啦！”
与她一起出现的是去年艺术奖学金的获得者、绘画天才少女、以及全校瞩目的校花第一人选——艾丽丝·海洛伍茨。
“哦哦哦！！这、这可是常日中难以看到的景象啊！”
“校花大人和公主殿下！传说中的两位居然同时登场！”
“呜——我也想被公主的剑威胁啊！！”
两人的出场使得周围的男生们一瞬间沸腾了，很快整个食堂的注意力都朝这一小块集中过来。
早在去年起，艾丽丝和爱丽雅就已经在校内各自的领域中展露才华，这也让她们在学生中产生了一定的人气。两人原本就是才貌兼具的美少女，所以这并不出乎意料，而一些爱凑热闹的男生们甚至还在私底下创办了粉丝俱乐部…什么“天使艾丽丝大人后援团”和“世界第一的爱丽雅公主殿下近卫队”之类的，搞得两人不得不开始注意自己在公开场合的露面了。
“好啦，爱丽雅，先适可而止吧…”
那希伦斯这时说道。
“即便你再怎么不在乎周围的眼光，可还是得要看看情况再行动吧……你看，诺埃尔都被吓到了！”
“呜、爱丽雅姐姐…突然变得、好可怕……”
诺埃尔躲在了那希伦斯的身后，小心翼翼地探出了头。看到自己无意间吓到了最亲爱的妹妹，爱丽雅也连忙收回了剑。
