“这个，诺埃尔，嗯…啊，对！这是一不小心失去淑女风度时的样子！身为麦克多利欧家族的一员，我们必须时刻注意自己的形象，否则就会出现这样令人尴尬的场面！你姐姐我可是在亲身示范，所以要好好记住了哦！”
“哦！！诺埃尔、一定好好记住！”
…爱丽雅这蹩脚而滑稽的借口，估计也只有诺埃尔才会相信吧。
不过不管怎样，看她一脸“我的姐姐是全世界最厉害的姐姐”的崇拜神情那希伦斯也不禁笑着摇了摇头。
“这样真的太好了…但我们坐这里真的没有关系吗？将你们的位置占了实在有点……”
“请不要这么说，艾丽丝大人！”
“是的！能为艾丽丝和爱丽雅大人服务是我们的荣幸！请不用担心我们，尽管坐下吧！”
坐在一旁的两名粉丝团的男生主动将位置让了出来，这让在场每一个人都不禁暗自感叹特别待遇的美好。
“嘛…既然艾丽丝要坐在这里，那么我就勉为其难，和你们同桌吧……啊！你可别胡思乱想啊，那希伦斯！我、我才不是为了和你坐在一起的呢！是诺埃尔在这里我才会愿意坐下的，否则谁、谁会愿意和你一起吃晚饭啊！哼！”
爱丽雅志高气昂地甩了一下马尾辫，嘟着嘴坐了下来。虽然她表面上显得不在意，可是在场的所有人几乎都能看出来：她其实非常想要这个座位。对于这位并不擅于表达自己想法的朋友，艾丽丝也只是笑了笑，坐在了她的旁边。
于是，将座位的问题解决了后，其余的就都容易多了。已经吃完了的伊尔和戴维被委托了占座的重要任务，而其他人则每人各端回了一大盘吃的东西。
“哎嘿嘿，也就迎新餐会才是整学年中最丰盛的一顿啊！这可是平常的饭菜不能比的质量！”
那希伦斯一边往嘴里硬塞通心粉，一边感叹道。
“唔嗯！诺埃尔很喜欢这个巧克力慕斯蛋糕哦！但是芒果布丁也很好吃，真是不知道下一个该吃什么好了。”
“诺埃尔！哪里有一上来就吃甜点的？这太有损淑女的形象了…哎？你这根巧克力香蕉是哪里来的！？”
“什么！？巧克力香蕉？哪里！？”
那希伦斯和爱丽雅站了起来，这道零食是两人怎么也不会置之而不理的美味，狂热的程度更是常人无法比拟的。
“呜……爱丽雅姐姐，欺负人，诺埃尔才不说呢……”
“乖、乖啦，姐姐那并不是有意要凶你的。如果你想先吃甜点的话，那就先吃吧，反正这是自助式的餐会，而自助餐最重要的部分不就是想吃什么吃什么吗？”
“唔……那好吧，诺埃尔是在那边的甜点桌找到的哦…喏，就是那个巧克力涌泉盆，旁边有很多的水果可以用来沾着巧克力酱吃哦。”
“真的呢！转了一圈我居然都没发现……谢谢啊，诺埃尔，改日大哥哥一定再陪你玩！”
那希伦斯说道，便与爱丽雅一起向甜点桌冲去。两人的气势就如脱了弦的弓箭一样，可是……
‘当！当！当！……’
…从前方讲台处传来了敲击玻璃杯的声音，示意肃静。原本热热闹闹的食堂一瞬间便变得鸦雀无声，所有在座的人都将头转向了讲台，而还在领取食物的也都匆匆忙忙地返回自己的座位。那希伦斯和爱丽雅见状，也只好扫兴地打道回府。
“已经到了开学第一次致词的时候了吗？啊啊，我可一点都不期待。”
伊尔靠着椅背伸了个懒腰，说道。
“托艾先生的声音一向是那么催眠。看来我还是把这碗汤赶快喝完了好，省得过会儿睡着了一脸扎进去。”
“有那么严重吗？不至于吧…”
艾丽丝笑着说道。
“新学年还没开始呢，他有什么可以值得长篇大论的啊？我看顶多问问我们的暑假怎样，并说明一下新学年的一些事项，除此之外没必要占用我们那么多的时间啊。”
“如果你真的是那么想的话，海洛伍茨小姐，恐怕你要再次好好考虑考虑了……”
戴维指了指讲台，只见托艾先生正从侧面走上台，他的手中握着一大摞看起来好象是演讲稿一样的纸……
“…他这是准备给我们读长篇小说吗？”
伊尔皱起了眉头。
“啊啊啊…我的巧克力香蕉啊，让我在这里再多坐一秒钟都是难以忍受的折磨啊！”
爱丽雅痛苦地挠了挠头，但却又立马注意到了自己的形象，便重新端端正正地坐好…
…尽管如此，她的额头上还是泌着大粒的汗珠。
讲台上，托艾先生已经站好。他原本就已经有些稀疏的头发在打理了一下后使他显得年轻了许多，但鼻梁上的那副老花眼镜却又重新提醒了在座的所有人他的年龄。在不认识他的新生眼中，他是位身材高瘦，额头上皱纹显著，目光十分仁慈的老绅士，而那身黑色的校长长袍也突出了他的身份，是他的存在感颇为雄厚。大概只需在三句话之内，那些原本不认识他的人，也会留下深刻的第一印象吧。
讲台上没有任何特殊装置，托艾先生在空中用手指比划了几下后点了一下自己的喉咙：
“诸位学生以及今晚与我们共进晚餐的来宾们：你们好。”
在扩音魔法的帮助下，他的声音响彻了整个食堂。
“如果是往年，那我的第一句话将会仅仅是‘教职员和同学们，你们好。’可是，由于从今年开始，我们的迎新行程将会有一些变更，而聚餐也改在入学考试之前了，我怎么说也得好好修改一下这万年不变的演讲稿了吧，嗯？”
台下传来几阵应付的笑声，托艾先生满意地点了点头，然后继续他的演讲：
“众所周知，圣·乔治魔法艺术学院是一座远近闻名的优良院校，不论音乐、体育、美术还是魔学我们的学生们都有着让其他同龄人相形见拙的造就。我想，在座的一些新报考生和家长们，也肯定是因此才选择了我们，对吧？”
“其实我爸妈只是因为想把我送得离家远点才让我来这里的……”
伊尔凑到那希伦斯耳旁窃语道。
他故意压低了声音，好让自己不被发现，但其实完全没有这个必要。因厌倦了托艾先生漫长无趣的讲话，许多学生此时都在互相交头接耳，从而让这样的动作在讲台上看得一清二楚。此时若还有谁觉得托艾先生看不到自己，那真的是掩耳盗铃的愚昧。
讲台上的托艾先生，好歹是当了这个学校十多年校长的人。
自己学生的那点坏毛病，早就看穿看透了。
所以，他也本着一点小小的报复心理，笑着边放慢语速边假装若无其事地继续着他的演讲。
…………
“……最后，我再次作为校长，欢迎各位同学回来。愿你们过了一个健康而充实的假期，并已经准备好迎接这新学年了。至于明天即将面对入学考试的新报考生们——请加油，要知道这个考试并不会全权决定你们的录取结果，你们的其它过人之处我们也都看在眼中。所以，请放松地迎接明天的考试，给予你们百分之一百的努力，不要留下任何遗憾。Sine Timore Aut Favore。（不去畏惧，不受强胁）”
然后在过了不知多久后，已经睡意朦胧的众人被一个关键词‘最后’打回了现实中……难以想象！那厚厚的一摞演讲稿，居然让他们扛过去了！
Sine Timore Aut Favore 可谓是圣·乔治学校的校训，而老师们也从未给过一个确切的意译，由学生们自行去理解。虽然正如一百个人中有一百个哈姆莱特的道理，不同人对这句话有不同的理解，可总的来说大家的看法也相差无几，而即便不懂，将这句话作为结束语来用也是十分明智的选择（要的就是新生们那种“哇好帅的校训”的反应）。
掌声随即如同海浪翻腾般‘啪啪啪’地响了起来。虽然那希伦斯等人已经经历过类似的演讲许多遍了（学年中还有各种各样的其它场合需要托艾先生来讲话），但为了迎合气氛，所以就当作是太久没动稍稍活动一下吧。
“客套话就是省了吧…若明天光靠努力就能过关，那么我们这所学校也就太虚有其名了。”
爱丽雅一边鼓掌，一边说道。
“当初我可是费尽了功夫做足了准备才前来参加入学考试的……如果是靠努力并希望这临场的气势能帮上忙，那抱着这样心情的人根本不该参加考试——他们只会被结果弄伤心。”
“是这样吗……我看未必哦，爱丽雅。”
艾丽丝想了想，以微笑回应道。
“即便自己没有比他人读更多的书，也不一定非要自暴自弃。希望也是一种力量，而只要不留余地地回答每一道题目，就不至于会因没有努力够而伤心了，不是吗？”
“呵，艾丽丝同学啊，我可不认为你有权利说这种话哦…”
伊尔不耐烦地理了理自己的头发，说道。
他显然对这新发型并不怎么满意……
…那既然不满意还为什么要变成这副模样啊！？
人类这种生物到底能有多奇怪啊！？
“你们这些受到恩惠的奖学金优待生，哪里懂我们奋斗的痛苦啊…更何况你！没错，就是你，给我过来！啊啊、你这小子、听说你没有经历过入学考试？哈、太不公平了！我心里已经不平衡了！你还是我的哥们吗，啊？看我不好好教训教训你！”
“啊、喂喂！要弄乱就弄乱你自己的，别碰我的头发啊！”
伊尔一个臂锁卡住那希伦斯的脖子，然后用手使劲揉弄他的头发，直到掌声慢慢减弱才松开他。
…不过，他并没有说错。
那希伦斯是去年作为全额奖学金的获得者进入这所学校的。这就代表着，他不需要参加入学考试，直接在免除所有学费与学杂费的前提下被招入。
毫无疑问，这是所有奖学金中，荣誉最高的一个。
其他许多学生也有获得各种各样其它的奖学金。
比如艾丽丝的艺术奖学金……
戴维好像也有因摄影而得到的一项特殊才能奖学金……
总之，学校里奖学金的获得者们多的是。
但是，他们中没有一个能像那希伦斯这么幸运。虽说入学考试比起以后在学校重要经历的考试根本不算什么，但能够提前放下一块心中的巨石…又或是说，让这块巨石从一开始就不存在，谁不乐意啊？
而说到奖学金……
“下面，就请学生会会长——塞巴斯顿·曼罗，为我们揭晓今年的几项重要奖学金的得主。”
托艾先生说道，走到一旁，向讲台边上做出了一个示意的手势。金发的学生会会长随即走上了讲台，而台下也爆发了比托艾先生演讲完成时还要激烈的掌声……
…这其中多半是女性学生……
…而且喂喂喂！人家还什么都没做呢！
“今年的学生会会长…怎么，又是塞巴斯顿学长当选吗？他这样连任可以吗？”
戴维问道。
“我记得投票是在上个学年年末吧。当时我去的时候，看到名单上有很多今年十二年级的学长学姐的名字，而塞巴斯顿学长的也理所当然在其中…我想他去年是因为太过出色了所以才被选成会长的吧，而今年到了他的毕业年，他再当一年学生会会长也不奇怪。”
艾丽丝答道。
圣·乔治学院的传统是在每年的十二年级毕业班中以投票方式选出该年的学生会会长。
而去年，仍在十一年级的塞巴斯顿·曼罗，却打破了传统、戴上了这顶有些不搭配的乌纱帽。
起初异议是肯定有的，但在看到他近乎…不，压根就是完美的档案后，不论是谁都乖乖闭上了嘴。
学习成绩——平均分：一百。
入学以来从未丢过一分，不论是什么科目都是完美通关。
辩论部、茶艺部、泥艺部、投资部、环保部、魔研部、资源部、美术部、音乐部（包括管弦乐队、爵士乐队、合唱团三个不同的组合）、话剧部、木工部、文学部、演讲部、神学部、新闻部、厨艺部、设计部等十七个校内学生俱乐部部团的部长。
篮球队、足球队、橄榄球队、游泳队、剑术队、羽毛球队、网球队、水球队、武术队、魔斗队、曲棍球队、高尔夫队、排球队、箭术队、射击队、噶噜赛队等十六个校内竞赛级别队伍的队长，多次带领校队打入国家级别的校际决赛并取得优胜。
不论是数学、语言还是艺术…只要有竞赛，他就会代表学校参加，拿下该竞赛第一名。据说他得到的奖状已经贴满了他房间的墙，多出来的反而让他头疼。
十四岁时便完成了自己的第一本写实系小说，并在出版之后广泛得到好评，多次有出版商前来商讨签约之事。
校内校外人际关系十分密切，并在教师和同学中有着极佳的口碑，以至于竞选中的其他竞争对手在落选后还能笑着脸在台下衷心为他鼓掌……
…面对这样的人，你还有赢过的信心吗？
塞巴斯顿微然后笑着举起了手，示意安静。在确保所有人的注意力都集中在他的身上后，他使出了扩音魔法：
“老师们，同学们，以及今天来参加我们迎新聚餐会的报考生和家长们——你们好。在我开始之前，请容我代表整个学生会和教职员团体，向大家表达由衷地谢意：感谢你们出席我们今天的迎新聚餐会！”
…十分传统的开场词。
而换来的，是台下观众毫无感觉的掌声。
“由于我和在座的很多人一样，也是一个学生，我对漫长而催眠的演讲十分反感……啊，当然，托艾先生，这并不是在说你，请千万别介意！”
“哈哈哈哈哈哈～～！”
伴随着笑声袭来的是更隆重的掌声，这在先前托艾先生演讲时未曾有过，而托艾先生本人此时则坐在讲台旁的主餐桌前，一脸“我躺着也中枪啊”的无奈笑容。
…要说演讲，最重要的还是时不时植入幽默。
否则，枯燥无趣的内容，只会让听众失去兴趣。
待台下恢复平静后，塞巴斯顿清了清嗓子，继续道：
“所以，我打算省去那些繁琐的演讲，毕竟行动比任何语言都要响亮，请各位学生和老师们有目共睹我们学生会在这新学年带来的改变吧！”
又是一轮激烈的掌声。
其中还时不时有人吹口哨。
“不愧是塞巴斯顿学长啊……我都不得不佩服他的口才！”
爱丽雅说道。
要知道，当一位常日里志高气昂的公主殿下对谁表示出尊敬时，那个人肯定十分了不得……
…了不得？或许吧。
听到了她的感叹声，那希伦斯于是摇着头窃笑了一下。
凭他待在学生会的这一年中见识到的塞巴斯顿的性格来看，这位学长估计只是懒得写演讲稿了吧。
能避免的麻烦，就尽量去避免。
但必要的麻烦，即便要追，也要与它纠缠到一块。
这就是塞巴斯顿的处事方式…而很显然，正如他所说的一样，他并不喜欢聚餐会上这样的演讲。
“那么下面，就请上学年的年级第一的同学们上台领奖吧。若我念到你的名字，请在讲台右侧排好队。上一年度六年级：艾米莉·罗温斯坦、七年级：杰佛瑞·斯蒂夫、八年级：亚历克斯·赫勒尔、九年级：莎拉·莫德斯维尔、十年级：弗勒恩·礼依、最后十一年级：……啊，最后的这位就跳过去吧！”
“诶——！？？？？？？？？？”
台下哄然起来，但大多数都知道塞巴斯顿这么做是怎么回事。
“不厚道啊！塞巴斯顿学长！”
“就是，哪能直接跳过的！”
“念吧！念吧！！”
…看样子，大家是都知道那最后一位是谁了。
没错，上一年度依然以令人难以置信的完美分数过关的天才少年，他的名字就是：
“…塞巴斯顿·曼罗！”
“哦——！！！！！！！！”
随着塞巴斯顿有些不好意思地将自己的名字念出，台下再次爆发了。那种气势简直就像是在拥赞哪位出名的歌手一样，让其他几位得奖的学生们不禁觉得自己的光芒被盖过了。
托艾先生然后再次走上了台，示意让大家安静。紧接着，他担任司仪，向每一位获奖者颁发了学年第一的证书和勋章，并逐个和他们握了手。
…顺带一提，论握手的艺术，托艾先生绝对是高手。
他的握力十分到位，将领导的威慑和魄力直直地透过手掌打入对方心中，让一些自以为十分会握手的人都自叹不如。
随后，获奖学生们都回到了各自的座位，而塞巴斯顿则与托艾先生握手后重新回到了讲台前：
“让我们再次以热烈的掌声向这几位同学表示祝贺！”
就像是训练有素的士兵一样，台下的学生们、老师们和家长们再次鼓起了掌，但只不过因为这已经是今晚不知第几次了，所以力度显得有些不够。塞巴斯顿趁着掌声还未退去，重新整理了一下演讲稿。
“想必大家都已经迫不及待地想要重新拿起刀叉了吧？我向那些刚刚打算开始吃甜品就被打断了的人道个不是，并保证接下来这一项念完了后一定不再打扰各位的用餐了。”
“哦？我还以为重要奖项就只有学年第一…怎么，难道还有其它的吗？”
那希伦斯问道。从他紧握的双手来看，他已经迫不及待地想冲到甜点台那边了…
——下一次站起来，就是向巧克力香蕉进军之时！
“哎？怎么，你都忘了吗？”
爱丽雅反问道。
“就是，如果要是说这里谁最应该知道，那就是你啊。”
伊尔说道。
那希伦斯暂且陷入了混乱，思绪没能及时理过来，但没关系，因为他马上就会明白了……
“下面，我很荣幸地宣布本年度全额奖学金的获得者。”
从讲台那边传来塞巴斯顿的声音。
当台上的人讲话时，台下的人抛去注意力是理所当然的事情，于是那希伦斯便也抬起了头…
…然后，他愣住了。
“众所周知，圣·乔治魔法艺术学院是十分注重培养人才的。为此，校方也不惜重资设下了许多奖学金，来吸引世界各地的优秀学生前来这里加入我们。而这些奖学金其中，有一项每年颁发给一位最特别的新入学生，那就是优等生全额奖学金……”
…没错，优等生全额奖学金。
那是那希伦斯去年这时，被授予的最高荣耀。
所以，他理应比其他任何人都懂得这份荣耀的实质，和领受的重量…
“……！！！”
…而他此时站起来，也是因为察觉到了这份重量吗？
——不，不是的。
“那、那希伦斯？你怎么了？”
“唔，不会是发呆过头了吧？塞巴斯顿学长叫的不是你哦，他叫的是今年的那位…啊，应该就是她了吧，那个女孩子！”
…艾丽丝和戴维的话，他没能听进去。
但确实，他的目光直直地射向戴维指的方向……
此刻，正踏着沉稳的步伐，接受着所有人的注视，顺着餐桌之间的过道一步步走向前，并最后抵达讲台的…是一位有着银色长发、可爱身姿的女孩子。
——不会吧……
塞巴斯顿对优等生全额奖学金的说明十分详细，而有很多那希伦斯也肯定不知道…可他没有在听，他只在全神贯注地盯着少女的背影。
“…予以上所述，这份奖学金绝非运气能赐予的。要想得到它，只能靠自身的实力，以及最重要的：潜力。但是，我还是想借用这个词来祝贺一下，本年度的‘幸运’得主……”
学生会会长离开了讲台，将一份羊皮纸做的证书交给女孩后与她握了握手。
“…请各位最后再给予一次热烈的掌声！恭喜你，并欢迎你加入我们圣·乔治大家族：”
‘啪啪啪啪……’
也许是最后一次的缘故，大家都更加用力地鼓起了掌。
然后，在这如同海浪般的掌声中，少女转过了身，带着一丝淡淡的微笑，面向接纳了她的这个团体。
和鲜血一般赤红的瞳孔、……
和她头发同样洁白的皮肤、……
清秀的脸庞、纤细的手臂、……
映在那希伦斯眼中的这位神秘女孩，是当之无愧的美少女。
“——克莱尔·德·玛瑞耶！”
…而那就是、她的名字……
…此刻，借以塞巴斯顿的扩音魔法，在诺大的食堂中回响着。
那希伦斯一动不动地看着她，而两人又好像是在无意中目光相交了。雷鸣般的掌声此时显得像是在背景中的杂音，不值一提，唯有被命运安排在这里相见的两人才站在舞台上聚光灯所指的方向。
——啊啊、没错……
如果以任何其它理由试图解释，似乎都有那么一些违和。
这样的巧遇不可能是巧然…是必然，如同一加一等于二的必然！
而提供这种必然的…必定是……
…啊，但即便少年不愿承认命运的存在，他也必须捏一把冷汗。
“你是…………………谁…？”
以旁人察觉不到的声音流出他的唇间的是他的心中疑问。
即便如此，他在心中也多多少少有个猜测……
和她…克莱尔见面，已经不是第一次了。
没错，这次近距离一看，那希伦斯才确信无疑：
——她的容貌和梦中的那位女孩子……一模一样。
在能够被人察觉到之前，故事的齿轮就已悄悄运转了。
帷幕已经拉开，舞台亦已就绪。
演员不需要更多的彩排，接下来的只有等待！
期待已久的开演——命运与选择的悲喜剧！
已经可以了吗？那么…
“…就请欣赏在这缭绕旋律中诞生的众赞歌篇吧！”
——艾拉盖尔
