科斯特王国，白银城。
和房内的安静相比，外面风雨交加的暗夜时不时地被闪电点亮，一位身穿白色睡袍的银发男子认真地在书桌是办公，他眼神专注，奋笔疾书，有时停顿下来，摩挲着白色的胡须，陷入沉思，轰鸣的雷声也丝毫没有影响他的态度。
一口热茶下肚，处理事物的思绪渐渐清晰起来。
“可惜，若是一百多年前佩佩里奇出产的绿茶，那味道就真的难以言喻了。”银发男子品茗道。
最后一次，也是第一次尝到用特殊手法保存的佩佩里奇绿茶，是在五六年前，寻访筑金城，拜见国王与其共饮时所品尝到它独特的鲜香味，哪怕过了很多年，味道仍超越现今大部分的茶，况且这先进的保存技术也是当地独有，没想到却毁于天灾。
“放我进去，我有重要的事报告城主。”
“不行，城主工作期间禁止外人打扰！”
门外传来嘈杂的争吵，银发男子微微提起了精神，“这个声音好像是...”他拿起桌上的铃铛。
“这是城主大人的规定，你...”门外的守卫听到一阵清脆的铃声，看着眼前这个披着黑色大衣的青年，他伸出手说道：“城主大人允许你进去了，先把你这湿漉漉的外衣给我，这样面见太失礼了！”
青年点头同意，利落地丢下大衣，推门而入。
“罗坎利斯...”白银城主望着这个被淋成落汤鸡的青年，扔给他毛巾。
“...肯定有什么重要的事情吧。”
“大事不妙啊，白银大人！筑金城传来消息，公主殿下尚未如期到达凯尔特帝国。”罗利坎斯说道。
“什么？这是什么时候的事？”
“应该是昨天，负责在黎明要塞接待公主卫队的负责人表示，他们没有等到黄金公主。”
白银城主从椅子上起身，他在房间里来回度步，盘算着日期。
按照正常的时间，从昨天开始凯尔特帝国就应该发布联姻宣言，并会邀请所有科斯特王国的城主和王室成员去参加婚礼。
没想到却等来公主失踪的消息。
“国王那边的消息是什么？”白银城主猛然转过头，对罗坎利斯问道，看得出他对这个消息有些焦虑。
“据说是以国王的名义来诏令佣兵，进入雾月森林搜寻救援。”
“当初他太心急了！我的勘探者很早之前就告诉我那个森林会发现变化，我警告过陛下，可他…”他站着端起温热的茶水喝下，深呼吸道：“你刚才说他要佣兵去搜救公主？那些无组织，无纪律的流浪兵士可不能指望！给我备好马车，我要去筑金城见陛下，马上！”
“城主大人，都这么晚了，现在去不合适啊，我今晚就准备好，明天一早就出发。”罗坎利斯通过房间的落地窗望向外面漆黑的风暴，试图劝导白银城主。
他虽不是国王 ，白银亲王对这个王国操的心不比中央要少，即使每一个城邦都有自己的城主掌管，但有些时候，他也会行使国王的部分权利和义务，除了本城邦的治理，统计各城的财政收入，税收情况，挑选个别城主领地前去调查民生，商讨政要，涉及商业，农业，甚至军事。
远处天边划过一道雷光，被撕裂天际的咆哮声在耳边炸响，白银城主也稍稍冷静下来。
和亲不是小事，如有差错会有损两国友谊，搞不好还会发生政治上摩擦和民间舆论。
“现在去办，叫我的摄政官来，离开的这段时间城内事物要交给她管理了。”
“是！”白银城主负手而立，面向着高大的落地窗，无论是风暴还是闪电，都尽收眼底。
在一座不知名的山顶上，凯萨克斯迎着微风矗立，他的脚下布满了茂密的树林，雾月森林，对他来说，上一次亲身来到这里时还是个孩子。
“会长大人，森林外围的迷雾已经发生变化，我们的勘探者似乎无法凭借以往的规律去找寻方向。”
“我们被彻底地困在这里了吗？”以疑问的口气对他身后带着黑色假面的女子说道。
“是的，大人...”她说道，“‘夺金行动’的结束时间已经过去很久，我们迟迟没有红阳他们的消息，属下以为...”
“...失败了吗？”凯萨克斯锐利余光扫过假面女子，她恭敬地低下头，沉默不语。
“我亲爱的朱莉安娜，你跟随我的时间...多少年了？”
“刚好10年，大人。”朱莉安娜不假思索，脱口而出，“您从不做没有把握的事，也从未失败过！”
“没错。”凯萨克斯轻轻地打了个响指，“所谓‘夺金行动’只是一把钥匙，打开力量的钥匙。”
朱莉安娜抿了抿嘴，她明白这个三十多岁的男人至今仍在追求，本不属于人类的力量——元素之力。
她自己的童年时期，自己的母亲因得罪了身份高贵的神选者，被吊死在广场上，当她哭着想要拉回自己母亲的遗体，神选者注意到她不俗的容貌。
“忘记你那下贱的母亲吧，她此生最幸运的事就是还有个姿色不错的女儿，如果你跟着我，我会忘记你母亲的大不敬。”
朱莉安娜悲痛之际，听见他傲慢的话语，不顾一切的扑向这位出身高贵的神选者。
结果可想而知，能够操控元素之力的人，力量本就远超常人，况且这个女孩当时才14岁。
神选者揪着她的头发，将她缓缓提起，凶狠地扇了一巴掌。
“废物就是废物，我就算不用炎之力，你在我面前也是蝼蚁!”蹂蹑一番后，他整理有些凌乱的衣服，恢复往日尊贵的样子，准备离开。
“喂！那边家伙！”男人听到后面无礼的呼唤，阴着脸转过身，硬邦邦的拳头迎面砸来。
可恶，什么东西！
男人趴着地上，迷糊地看见一位身穿白色西装的青年站在他面前，只见青年抬起脚，踩在这傲慢的脸上。
“使用着别人赐予的力量在这里耀武扬威，你不配真正拥有神力！”
“我所追求的力量，渴求的力量，是人类本身的力量，我们凭借自身，也可以拥有元素之力！”从当初意气风发的青年到现在，将所有勘探者统一起来，创办勘探者协会，当上佣兵协会的会长，为来自孤儿院的孩子争取神选者的名额，搜寻元素武器的锻造方法，包括这次的“夺金行动”，还有之前袭击公主卫队，这一切似乎是早有准备。
朱莉安娜心中猜想着他每一步计划的前因后果，彼此毫无关联但又有隐隐的丝线连接着。
“爱尔文森商队应该也存在着一位拥有元素之力的家伙吧，而且实力不容小觑。”凯萨克斯的确早就对爱尔文森商队里的战力做出评估，全大陆最富有的商会，在遇到紧急情况时，所能号召的强者为数众多，驻东贸易圈的罗德·爱尔文森是个谨慎的人，他绝对以为有人在背后打爱尔文森的注意，派遣的佣兵数量不多但估计都是精英中的精英。
“大人，既然‘夺金’失败，那我们现在该怎么办？”
“呵呵...”凯萨克斯笑道，“按照时间，两个国家应该已经对失踪在森林的公主采取措施了，我想不久，佣兵协会里的那三个老家伙会应对国王的征召，大量的佣兵会涌入森林，毕竟黄金骑士长不在身边，筑金城的国王连派兵的胆量都没有，针对公主的行动本身就是为了做给她自己看的。”
现在作为最终的猎人，我们就等待收网吧。
