现在距离坦博拉火山喷发已经过去了三天，因为神子遭到放逐，火山喷发的危害被赶到的执行者们限制在较低的程度。
森巴瓦岛遭受了灾难，天空中的大量灰尘或许会影响附近海域近一个月的气候——但也仅此而已。
与原本可能造成的后果相比，这次的危机可以说是被成功化解了。
“罗莎小姐，你该休息一会了！”
罗莎·维丽特擦去头上的汗水，将一捆木材放在地上，她笑着和身后的镇民打着招呼。
“你也一样。”
帕拉蒙教派忽然在一夜之间覆灭，自行燃起的火焰让上城区同样受到了严重的破坏，一夜过后幸存的镇民们聚集在一片废墟之上。
他们最终停止了争端，开始重建家园，一些身材高大，但每一寸皮肤都被包裹在黑色布料中的人成为了重建镇子的主力军。
他们往往出现在夜晚，一言不发就只是沉默的工作着，当太阳升起时就又会消失在丛林之中。
罗莎靠在墙壁上，看向远方，在坦博拉火山升起浓烟后，岛上陆续出现了一些异乡的生面孔，他们应该是威廉姆斯小姐他们的伙伴，那种末日般的景象最后得到平息。
“不知道威廉姆斯小姐和贝鲁赛先生他们怎么样了......连告别的机会也没有呢。”
那个突然出现的女孩和她的伙伴们，又在一夜之间失去了踪迹。罗莎·维丽特眺望着朝阳，为那些人送上了祝福。
在遥远的苏格兰，葛拉弥斯通往威尔士的蒸汽列车上，车厢中是三个年轻人。
短发的少女和穿着体面的少年并排坐在一起，在他们的对面则是一个宛如人偶的银发少女——
不，并不是单纯的像，少女的手指部分可以看见明显的球形关节，它确实只是一具十分精致的人偶罢了。
人偶的外形似乎让翎觉得非常别扭，但她还是强行压抑住了不适，看向人偶粉色的玻璃眼球。
“你说的都是真的，艾拉她依然还活着！是这样吗？”
翎在今天上午才从昏迷中苏醒过来，原本，挚友的死让她几乎失去了继续生存的意志，但病房中出现的人偶却差点让她从床上跳了起来！
人偶的嘴巴诡异的开合，并发出了声音。
“是的......我已经重复过好几遍了，我能感受得到，赫尔墨斯之眼的主人依然是艾拉·威廉姆斯，所以她必定还以某种方式存活着，我没有必要欺骗你们，那对我来说没有任何好处。”
“该怎么称呼你？”
海德·贝鲁赛试探着问，他同样觉得莫名的烦躁，因为神秘之门的损坏，副作用导致的坏运气已经消散了不少。但这根本无关紧要，他的烦躁来源于别的方面，这个与艾拉·威廉姆斯相似，但性格截然不同的人偶才是导致他烦躁的根源。
“艾拉叫我影子，我觉得这个名字还不错。”
人偶的脸上露出了揶揄的笑，没人知道它是如何用那张人偶的脸做出了这种复杂的表情。
人偶少女是赫尔墨斯之眼的副作用混合某种力量而诞生的意识，这一点在很久之前艾拉就提到过，但后者似乎没有把它又一次苏醒的消息告诉过其他人。
在火山事件中，艾拉将赫尔墨斯之眼抛向了远处，积攒了一点力量的它在尤瑟夫离开火山口之前发出了声音，
“艾拉·威廉姆斯还没有死——”
只是发出声音就消耗了影子积蓄的最后一点力量，尤瑟夫教授无言的捡起来它，在搜索无果后，将这件炼金道具带回了葛拉弥斯。
这具人偶身体是罗杰教授制作的，他对炼金道具产生的意识似乎很感兴趣。
材料上等，但原本没有五官和任何形象特征的人偶在被影子依附之后，发生了形状上的变化，那是个和艾拉有七八分相似的女孩，但个子更高，身材的曲线也更加美丽。
“那么，你知道她现在在哪吗？执行者们已经调查了整个火山口，但却没有任何线索——”
翎急切的问道。
影子摇了摇头，
“虽然我有一些猜测，但未来本身已经发生了些许偏移，我现在也无法确定她的所在。”
海德暂时压抑住烦躁，并表现出了疑惑。
“我觉得这种时候应该去找克莱斯特，他是最强的巫师不是吗？但为什么尤瑟夫要让我们立刻前去浮士德庄园呢？”
——
葛拉弥斯古堡顶层，校长专属的办公室。
霍华德·尤瑟夫阴沉着脸站在木桌前，
“艾拉的肉体无疑已经被毁灭了，虽然那枚镜子中诞生的东西表示她还活着，但她的意识极有可能和神子一同被放逐到了其他空间，那和死亡别无二致——艾拉是我的学生，克莱斯特......我需要一个合理的解释！”
艾伯欧特·克莱斯特沉默了片刻，然后向上推开自己的衣袖，出现在执行官眼前的是长满霉斑，腐烂化脓的老人手臂。
尤瑟夫的眼皮微微的跳动了一下。
克莱斯特叹了口气，放下衣袖。
“这种变化出现在五年前，我从西比拉留下的古籍中得知，放逐神子的人必将接受神祇夭折的诅咒......你说过，菲利普·尤利西斯在放逐神明后老化了很多，他背负的应该是【衰老】，而阿布霍斯之子给我的诅咒则是【疾病】。”
“我的时间不多了，霍华德，我无法把希望压在几率渺茫的赌博上，在死亡之前我必须要做些什么。”
尤瑟夫的目光中闪过了一丝怜悯，但很快又被冰冷的仇恨掩盖。
“这不足以成为牺牲我学生的理由。”
“不，足够了——五年前的事告诉我，艾拉无疑与某位邪神存在着千丝万缕的联系，不管原因是什么，但我们所谓的，邪神无法让人类诞下子嗣的铁则被打破了。”
老人的声音平稳，没有情感上的起伏。
“如此一来，破坏神子在现实中的肉体，会让尤利西斯遭到另一种无形的诅咒，为此牺牲一位执行者无疑是值得的，何况他在这一次中没能得到脐带，这已经是最理想的结局了。”
“所以......你从五年前开始，就把艾拉当做了一头待宰的羔羊，一切都是为了你在未来所见的某种可能？”
霍华德·尤瑟夫的语气变得激烈，他几乎无法继续克制了。
“我所做的一切，都是为了守护这个冰层上的世界，牺牲任何人——包括我，都无所谓！”
艾伯欧特·克莱斯特的语气中也开始夹杂怒火。
执行官和他对视了几秒，问出了最后一个问题。
“那脐带是什么东西？”
“阶梯——成为神祇的阶梯。”
尤瑟夫点了点头，并撕去了教授长袍上的校徽，将它掷了出去！
“或许你是对的，但我无法接受这种所谓的守护，我会离开克拉夫特。”
克莱斯特的神情因惊愕而陷入呆滞。
“我不会把那枚脐带交给你——你这种人成为神祇对人类同样是个灾难。”
“艾拉是我带回葛拉弥斯的，她是我的学生......永远都是。”
