全身沐浴在热水中的感觉让人舒适，尤其是透过天窗可以看见，外面似乎正在下雪，这是一种十分奇妙的体验。
但艾拉觉得十分不自在，在匆匆清洗身体后，她就打算离开这个铺满玫瑰花瓣的大型浴池，一刻也不想多待。
离开温暖的罗马式浴池，艾拉擦干身体，裹紧浴巾，小跑着回到房间。她不太能接受在沐浴的时候，房间中还站着女仆。之后几乎是逃难似的离开了现场。
多半是因为早年在工厂的童工经历，营养不良和过度疲惫让女孩几乎停止了发育。虽然自己并不是十分在意，但暴露在陌生人面前就又是另一回事了。
翎正坐在她的房间里，没有注意到艾拉微微发红的脸，后者也迅速调整了状态。两个女孩开始继续之前的话题。
“……关于加入校执行队，你知道些什么吗？”
“你的老师尤瑟夫教授是这一任执行官吧？你没有问过他吗？”
艾拉摇了摇头，
“事实上，我很难在学校见到老师，他一年中的大部分时间都在外面执行任务。”
翎认真想了想，组织好语言，
“好吧……弗雷德和我提过的，五年级的学生会正式加入执行者队伍，并需要按照仪式参加一次任务。剩下的两个学年也是，每学期需要至少参加一次执行任务，毕业之后，我们会按照小队编制留在执行者中服役两年，之后可以选择留下或者退出。”
“所以你的意思是说，这次圣诞节结束之后，我们需要参于一次任务？”
“我想是的。”
艾拉像是想到了什么，拉过自己的行礼箱，开始翻找。
“你在找什么？”
翎好奇的问，她看见艾拉翻出一只黑色绸缎包裹。
“在找老师留给我的笔记，我觉得应该早点学会奥罗拉教授上节课留下的那个古代咒文。”
“没有这个必要吧，艾拉，一般来说学校不会给初次执行任务的学生安排过于危险的任务。”
“不，你不明白。”
艾拉回忆起自己在《未来之书》上看见的画面，还有影子的话，即使那只是未来将会出现的某种可能性，她也要为此做好充足的准备。
……
艾拉在浮士德庄园住了两周，在此期间，斯特劳·贝鲁赛曾带着他的独子海德正式拜访过弗雷德·墨菲斯特。
这两个纯血家族正式成为了同盟，这不单单是口头上的协议，在两位魔法师在羊皮纸上签下自己真名的同时，契约就产生了强大的魔法力量，背叛者将会为自己的行为付出沉重的代价。
除了答应会让翎成为海德的执行者同伴之外，两个家族之间还达成了数项约定，包括但不限于共享一部分古老的魔法知识，两家族的成员间不得彼此伤害，在某些贸易上形成合作关系，在面对潜在的敌人时，如果不严重侵犯各自的利益，他们将站在同一战线。这是让斯特劳和弗雷德都满意的结果，抛开个人喜恶不谈，这确实对彼此都有很大的益处。
在这一段时间里，艾拉仔细研究了尤瑟夫的笔记本，这位教授对古代咒文有着深刻的理解，他似乎非常善于从自己的角度重新解析那些晦涩难懂的句子。
不得不说，仅仅是尤瑟夫当年留在牛皮本中的一些简短的句子，就对艾拉理解咒文产生了很大的帮助，她因此少走了许多弯路。
这是五年级的尤瑟夫留下的笔记，他在和艾拉年龄相似的时候，就表现出了极高的古代咒文学天赋。
这让艾拉不经质疑起克莱斯特的说法，她显然不是近五十年来最优秀的魔法学徒，至少尤瑟夫当年应该就比艾拉优秀得多。
理解咒文的时间比艾拉原先所预料的大幅减少，她在两周内就突破了不少关键的部分。艾拉试着让翎也看一看尤瑟夫的笔记，但效果并不好，对她而言，玄君那些晦涩难懂的句子和尤瑟夫极具专业性的注解，没有什么本质上的区别。
圣诞的假期很快结束，艾拉和翎离开浮士德庄园，搭上返回葛拉弥斯镇的列车。
五年级学生中的气氛没有之前那么轻松，对于即将面对的挑战，这些年轻人们多少都有些紧张。即使没有亲眼见过，学生们也都在书本或者危险生物学这门课上见过那些自己可能要面对的敌人。
加入执行者的仪式在假期结束后的第一个周五举行，因为对魔文的破译工作正处在最关键阶段，校长艾伯欧特·克莱斯特并没有出现在仪式上。
出乎艾拉的预料，主持仪式的人并不是咒文课教授奥罗拉，也不是实战课的阿道夫。
在昏暗的地下室中，出现在初任校长雕像前的，是苍老的魔法历史学教授班森·史密斯。事实上，大部分学生在进入四年级后就放弃了这门枯燥的学科。
艾拉已经有一年没有见过他了，老班森看起来已经行将就木，他依旧穿着那件土黄色的，被洗的有些发白的老式教师袍。他似乎变得更老了，但艾拉经过回忆，又觉得自己五年前入学的时候，班森教授就已经是这副样子了。
他颤颤巍巍的住着拐杖，颤颤巍巍的走到雕像前，艾拉原本以为他会用同样颤颤巍巍的声音带领他们宣读誓言。但事实却并非如此，甚至让所有人感到惊讶。
老班森翻着那双深青色的老眼，看了看身后的雕像，恭敬的行了一礼。然后他重重的用拐杖撞击地面，地下室中的空气似乎瞬间变冷了许多，四周墙壁上的火把闪烁了几次，橘色的火苗变成了诡异的幽蓝色。地下室在老班森拐杖一顿的时间里，变成了完全密闭的空间。
艾拉感到震惊，她没有感受到任何魔法的波动，也没有听见班森教授吟唱任何咒语，但他的确在瞬间把庞大的地下室完成了“圣化”，拖进了自己的国度。
这位干枯苍老的老人，竟然拥有不逊于执行官尤瑟夫，甚至不逊于外界公认的最强巫师艾伯欧特·克莱斯特的强大魔力。
不同于魔法历史学课上那种平淡的不变的语调，班森教授用威严的声音说：
“仪式开始。”
在那种威严下，在场的所有学生都不由自主的单膝跪地，左手按在胸前，垂下头颅。
“你们是否愿意履行自己的职责，成为克拉夫特的士兵，守卫黑夜的执行者，并向旧印和灵魂起誓？”
班森教授继续用那种低沉的威严的声音，以一种极缓的语调，询问在场的所有人。
“我愿意，并起誓——”
新一代的执行者们单膝跪地，举起右手，五指微曲，掌心向上。
“我们是守护黑夜的执行者，是银白之剑，是黑铁之盾，我们聚集在荆棘的王冠下，向神圣的旗帜献上生命和灵魂！”
艾拉低垂着头颅，她感觉到随着读出誓言，身体和雕像前的物品产生了某种魔法联系。
在黑色的绸缎上，是一顶荆棘编制成的扭曲王冠，以及一面破旧的留有焦痕的怪异旗帜。
