平整的乡镇小道上，三人两马快速奔驰，他门在一处偏僻的路段偏离正道，向着寻常百姓畏惧的陌生地方而去。
这三人便是希琳雅、凯拉还有怀着不可告人目的而临时加入的塞缪尔。
不识路的凯拉驾马走在最前方，把识路的塞缪尔甩在了身后。
塞缪尔很无奈，他骑的是平日用来拉货的驽马，而凯拉则是纯种战马，根本追不上。
希琳雅和凯拉体重较轻且身形苗条，两人紧贴着坐于战马之上，战马仍然健步如飞，丝毫不受影响。
在赶路的过程中，希琳雅了解到更多有关凯拉的情况。
譬如这个凯拉的父亲是退役的高级将领，有一座大庄园，还养了两百多个农奴，是湍流城乡村地区有名的大地主。
但凯拉的日常生活算不上多优渥，因为凯拉的父母拿庄园的收入以及退役后的薪水补贴去做些奇奇怪怪的东西，让凯拉的生活与富农没有多大的区别。
再譬如，凯拉口中的部队共计134名老弱病残，其中35人就是她家的农奴。
因为凯拉的父母被湍流城战争部征召了，没了父母的约束，凯拉就有胆子干“妈见打”的事：将家里的农奴忽悠出去，承诺她将为有功之人解除农奴身份，并获得一笔遣散费，从今往后过上自由农的生活。
脑子正常的青壮年农奴自然不相信凯拉画的饼，最后只有35个当了一辈子农奴的老人家出来陪大小姐疯一把。
这35名老弱病残被凯拉称为“开创伟大事业的基础”，其余的则是看到这么一支“声势浩大”的队伍斗志盎然地经过，再一听凯拉的忽悠，然后脑袋一抽，跟风加入进来的，到与山贼们遭遇时，已经壮大到134人的规模。
虽然凯拉干的事情匪夷所思，但她承诺的都愿意兑现，因为有了打山贼的战功，那35名追随者都被她单方面宣布解除农奴身份，等回去庄园就派发遣散费。
当然，凯拉是这么说的，她父母认不认帐又是另外一回事了。
就在这闲聊中，三人终于来到了目的地附近。
这里是一处小峡谷，两面是高坡密林，中间的最低处有一条小溪，溪边则是一条杂草丛生的小道，花草上还有车轮碾压过的痕迹，似乎前不久还有车队从此路过。
希琳雅观察一番，不解地询问道：“这条路如此狭窄，怎么还有人把车弄到这里来？”
塞缪尔从气喘吁吁的驽马上下来，解答道：“这条路是用来走私的。湍流城一些有门道的官员会以损耗的名义将一些崭新的武器捣鼓出来，然后买到到北方的野蛮人国度或者西北方的边缘之地。这些东西是不能走正道，只能从这样的小道运输。你们想要找的十二磅炮就是这么来的。”
富有正义感的凯拉一听就不高兴了，大声嚷嚷道：“湍流城的监察机关干什么吃的！还有，老板你知道这些，难道就没有举报吗？”
塞缪尔无奈地摊手：“我一个小小的退役尉官，拿什么跟他们斗，况且还有一家老小要照顾，得罪了他们是没好果子吃的。”
塞缪尔明面上这么说，心底里却嘀咕着：“这位大小姐真是不知世间险恶。再说了，我自己都从这走私中获利，干嘛断自己财路呢？”
是的，塞缪尔的酒馆因为距离走私路线较近，有时候还会将酒菜拉到这里来出售，赚这些走私者的钱。
塞缪尔跟这些走私者很熟络，在酒馆生意惨淡赔得倾家荡产之时，他就凭借地头蛇的优势，参与到走私中来，为各支走私队带路并避开搜捕。
当酒馆生日恢复正常了，塞缪尔就从一线退下，赚以前同僚们的钱。
凯拉不知其中的门道，她还小声对希琳雅说道：“等爸爸妈妈回来，我就告诉他们这件事，让他们越级向皇帝举报这件事。”
塞缪尔听了只觉得好笑，他知道这牵涉到很多人，说不定凯拉的父母都分了一杯羹。
希琳雅也觉得这不现实，因为狮鹫帝国的政治环境真的不大行。
她记得游戏中打巫妖冯塔金和雷哲·门罗的战役时，就能活用金钱攻势，从封疆大吏到中央要员，基本都能买通，只是价格高低不同而已。
而且游戏中的不少狮鹫帝国地方军还顶着“军官腐败”“克扣军饷”等debuff。
玩野蛮人猛哥的战役时感受最深，不然靠野蛮人开局的歪瓜裂枣兵种，能否走出新手教程都得打问号。
可以这样说，野蛮人猛哥能成事，狮鹫帝国的蛀虫功不可没。
希琳雅劝说道：“我给个建议：不要告诉你爸妈。你爸爸以前是军中将领，但现在已经退役，没有什么权势可言，这事牵涉甚众，会殃及家族。”
话就说到这里，凯拉听不听得进去就另说。
这次侦查结束后，希琳雅就打算和凯拉分道扬镳了，事情怎样发展，就与她无关。
小插曲过后，众人下马徒步行走。
一路上的凯拉板着脸，对于塞缪尔口中的走私和希琳雅的现实分析愤愤不平。
约莫步行十分钟后，塞缪尔指着前方的茂密草丛说道：“那门十二磅炮在那边的山洞里。”
话音一落，希琳雅和凯拉异口同声地问道：“你咋知道的啊？”
凯拉的地图上只标出个大致的位置，涵盖方圆几公里的地区，希琳雅是打算到目的地后用探查法术搜山并且召唤飞行魔宠空中俯瞰的方式寻找，这样也约莫需要两小时的时间。
塞缪尔倒好，一来就指出十二磅炮的方向，还精确到位置。
大意了！这两个深闺大小姐咋就那么机灵呢！
塞缪尔随机应变，镇定自若地编理由：“三教九流的人都到过我的酒馆里，一年前我就偷听到几个干走私这行的说起这件事来，说就在那个方位的山洞里。”
真实情况是，事发后走私者来找到塞缪尔，请他这个地头蛇帮忙确定这门十二磅炮的位置，准备抢回来。
塞缪尔是侦查骑兵出身，花了一天的时间找到了这门十二磅炮和其他物资，就在他所指的山洞里。
他检查痕迹，断定这个山洞是走私团伙临时歇脚的地方，在深夜休息之时被亡灵突然袭击，全军覆没。
走私团伙的尸体变成亡灵离开，东西则原封不动留在了这里。
塞缪尔将情况告诉了走私者，但这事后续不了了之，东西就留在那里，又不见有人拉走。
塞缪尔觉得这事有点蹊跷，他提议道：“这样吧。我对这里熟悉，还是侦查兵出生，先去前面探明情况，如没有危险我再通知你们过来。你们就在这里呆着，不要轻举妄动。”
塞缪尔一边说一边娴熟地利用附近的杂草和树枝搭建了个小小的隐藏点，让希琳雅和凯拉进去呆着，并将两匹马带到不远处藏起来。
希琳雅和凯拉听塞缪尔说的照做，钻了进去。
等塞缪尔离远后，希琳雅立刻说道：“这个酒馆老板有问题。”
凯拉附和道：“确实！我们要不要跟过去看看？”
希琳雅取出了魔法书，自信地说道：“走。我二阶法术位记了隐身术，只要小心点离远点，他是察觉不到我们的到来。”
两人立即行动，沿着塞缪尔所指的方向进发。
沿路上杂草灌木并不多，和其他地方相比较为平坦。
也许是养分不足，也有可能是常有人走动。
又前行了十多分钟，两人追上了塞缪尔的身影，彼此相距有一段距离，塞缪尔没有发现身后隐形的两人。
希琳雅正要上前去更仔细地观察，但凯拉立即阻止道：“别去，在这里就行了。爸爸在生日时送给了我这个好东西！”
凯拉取出了一支宝石装裱的单筒望远镜，炫耀地在希琳雅眼前摇晃：“皇帝赏赐的，奖励爸爸在平定南方叛乱的流沙城攻城战时立下的先登之功。魔法师大姐姐，你没见过吧？”
希琳雅没有一点惊羡之色，她知道皇帝老爸曾在家族宴席上说道：“一些装饰得好的次品就能让战士们拼命流血。”
皇帝赏赐出去的，都是些不屑用的东西，只不过人为赋予了荣誉的属性而已。
希琳雅没有道出这些当权者小聪明，只是淡淡地回应道：“见过很多，但对于望远镜而言，它表面上的珠宝装饰就是累赘。”
“确实。”凯拉点头认可：“要不是爸爸不允许，我还想将表面的东西挖下来呢，拿起来感觉手感怪怪的。”
凯拉一边说，一边爬上附近的高树，摘下望远镜的盖子，观察起远处山洞的情况。
希琳雅身手不行，只得在树下等待凯拉的消息。
如无意外的话，这场侦查也差不多要结束了，希琳雅已经在考虑与凯拉分道扬镳后该去往何方。
可就在此时，意外出现了。
树上的凯拉焦急地喊：“魔法师大姐姐，你也上来看看！我看到那门炮了，但山洞里外有好多骷髅和僵尸，甚至还有食尸鬼！”
希琳雅一惊，立即询问道：“数量到底有多少？”
“就我所见，食尸鬼有三个，骷髅大概两百，僵尸大概三百。”
“快，拉我上树。我要亲眼看看是什么情况。”
希琳雅需要确认凯拉口中的亡灵到底是野生还是有人在操控。
前者不足为虑，希琳雅只要找准角度，趁三个食尸鬼走近之时便能一发火球术带走，剩下的则释放油腻术，让它们再起不能。
但要是后者，希琳雅则要考虑跑路了。
