入夜，参出商没，星河黯淡。
顾府内一片死寂。只听得草丛里的蝈蝈叫声，又或是飞过的蝙蝠的叫声。正厅里只有厅中央一盏灯笼照亮一小隅地方。满屋天际的黑暗觊觎着那唯一的光明，蠢蠢欲动。厅中小阿衿的阿娘端坐在那，端着一盏茶，顿了许久。
大约过了几个时辰，一阵急促的脚步声以及而后女子的话打破了顾府的寂静。
“夫人！亥时了！小少爷也洗漱干净了。”一个身着珂子裙的女婢匆匆忙忙地跑进正厅，朝着政委上的主母行了个礼，然后走上前去。在顾家主母耳旁低声耳语道，“夫人，是否要将小少爷带到西苑去？”
“不必，不用这般着急，我亲自去。”‘铛’的一声，顾家主母放下手中的茶碗，脸上洋溢着说不出的欣喜与高兴。“我要去接我儿，然后我们一同前去接阿棠回家！”
“咳咳。”说到激动处，顾家主母猛地咳嗽起来，咳地撕心裂肺般瘫倒在打上。身旁的女婢赶忙上前一边扶着主母，轻轻地拍着她的后背，一边取出怀中的手帕递给主母。
“夫人可好些？”顾家主母白着一张脸，喘着粗气，泪眼朦胧，颤抖着手，稍稍缓和了些。坐在地上艰难地呼吸。
一旁的婢女眼尖地看见主母手中的帕子上染上了血迹，担忧道，“夫人，可需我去寻张大夫前来？”
“无事。”主母握紧婢女的手，似乎是用尽全身的力气，吐出了两个字。
“可是夫人……”婢女不忍道。
“我说了无事！”主母倔强地扶着身旁的椅子，想要站起来。试了几次也未成功，叹了一口气，有气无力道，“扶我起来……”
“是。”主母撑着身旁婢女的手腕艰难地站起来，道，“走。我们一道去南厢院。”
“好，夫人。”婢女搀扶着顾家主母，缓而急地去向南厢院。
两人穿过竹林小道，借着月光，来到小阿衿的住所。
“咚咚咚。”婢女扶着顾家主母，敲了敲木门。等了好一会儿，传来一阵脚步声。
“谁啊？”门内的小婢女手忙脚乱地系好衣带，拉开门栓，打开院门。问道。
“是我。”婢女回道。
“阿鸾姐姐！”门内的小婢女看到一旁的夫人，赶忙行了个礼。“见过夫人。”
“嗯。”一阵夜风吹过，顾家主母又咳了几下，道，“阿衿呢？”
“小少爷刚睡下，夫人是有什么事找小少爷吗？我去喊他。”不等主母回话，小婢女就一溜烟儿地跑回院中，直奔小少爷的房间。
“阿兰这孩子还是如以前一般虎头虎脑啊。”看着跑远的小婢女，主母一脸怀念地感慨道，“生龙活虎的样子真好呢。”
“夫人说的是什么话！夫人身的知书达礼，大家闺秀风范是我等这些小丫头可遇却求不来的啊。”
“你这丫头！就知道哄我。”顾家主母笑着捏了捏阿鸾的鼻子。
“哪有！奴婢说的是实话！夫人生的这般倾国倾城，那年夫人大婚，也不知道多少的少年郎心碎梦破。”阿鸾摇头否认道。
“傻孩子，没有什么倾国倾城，最后都会变成了人老珠黄了。”顾家主母感慨道。
“我不管！夫人最美！是临安城最美的！”阿鸾一边称赞道，一边不屑道，“临安城的美人都不如夫人！”
顾家主母笑着摇了摇头，道，“傻孩子……”
“夫人！”阿兰抱着睡眼朦胧的小阿衿火急火燎地跑过来，喊道，“小少爷给您抱来了。”
“嗯哈~”小阿衿揉了揉眼，伸了个懒腰，“阿娘，叫阿衿起来做什么？”
“阿衿乖。跟阿娘去接爹爹好不好？”顾家主母挣脱身边婢女的搀扶，缓缓地走到小阿衿身前，蹲下身，揉了揉小阿衿的头，道，“今夜阿爹回来了，你答应过阿娘一起去接阿爹的。”
“阿爹回来了！”小孩子的睡意总是这般奇怪，来得快，去得也快，“阿衿要和阿娘一起去接阿爹！”
“好。”
顾家主母牵着小阿衿的手，阿鸾和阿兰跟在身后一言不发。看着小阿衿的背影，阿兰的眼中闪过一丝不忍。一旁的阿鸾见状，小声警告道，“不要插手夫人的事！知道没。”
“哦。我知道。”阿鸾应和道。
“嗯。”阿鸾抬头望着夫人的背影，心里苦涩道，“夫人，阿鸾知道你最近在忙什么事，虽然不被天道所允许，但是阿鸾保护你！”
四人缓缓地走到了西苑，顾家主母咳了几声，推开了木门。
“鸾儿，去取朱砂碗来。”许是今夜小阿衿的爹爹要回来，顾家主母一改往日的态度，温和地将小阿衿推进院中。嘱咐阿鸾道。
“是。”
阿鸾跑去取朱砂碗。主母招手让阿兰上前。
“阿兰，你来陪我缠线。”说罢，从一旁的柳树下取出一团红线，捏着线头，将红线团递给阿兰。小阿衿站在一旁，不解地看着两人来来回回地缠线。
“阿娘，你在干什么？阿爹呢？”
“你阿爹快回来了。阿娘这是在缠红线迎接你阿爹回家呢！”顾家主母说着脱去身上的大氅，笑着回答道。
“那……阿娘要阿衿帮忙做什么吗？”小阿衿打了个哈欠道。
“嗯……你站在这如何？”顾家主母指着一个地方道，“阿娘要看看站在这合不合适。”
“好！”
小阿衿站起身，开心地跑过去。顾家主母和阿兰两人专心来回缠绕道这着。等最后一团红线缠完，顾家主母打量了一番线中的小阿衿。似是在和阿兰说道，又似是在自言自语道，“还差铃铛没挂呢。”
“嗯？夫人，你说什么？”阿兰疑惑道。
顾家主母取出竹篮里的铃铛道，“来，阿兰，将这些铃铛挂在绳上。”
“好。”阿兰接过铃铛，仔仔细细地挂在绳上。
“夫人，朱砂拿来了。”当两人挂好铃铛，阿鸾正好拿着朱砂碗回来。
“好。”顾家主母接过阿鸾手中的朱砂碗，穿过层层红线的包围，走到小阿衿跟前，道，“乖阿衿，把衣服卷起来好吗？”
“好。”
小阿衿卷起身上的衣服，顾家主母伸手沾了沾碗中的朱砂往小阿衿身上画着一道符。画好之后，将碗中的朱砂端到小阿衿面前道，“阿衿乖，将这个喝下去吧。这是阿爹对我们阿衿的祝福呢！”
“阿爹的嘱咐？！阿衿喝！”小阿衿喝下碗中剩下的朱砂。皱着一张脸道，“阿娘好苦啊！”
“没事，就苦这一会了。以后都不会哭了！”顾家主母揉了揉小阿衿的脑袋，一脸高深莫测道。
“嗯嗯，啊哈~阿娘，阿衿想睡觉了……”小阿衿感觉自己的脑袋昏昏沉沉的，一屁股坐在地上，哈欠连天。
“睡吧。睡醒了就能见到阿爹了。阿娘先去等你爹爹了。”顾家主母端着碗转身离开。
线外的阿鸾看着离开的夫人，立刻知晓了她的意思，转身走到门旁，将门关紧，拴上门栓，从一旁的铁锁链拖来，所在了门上。走出来的顾家主母看到阿鸾的动作，满意地点了点头。
“夫人，还需要阿兰做什么吗？”阿兰看着阴森森的院子，胳膊起了一层鸡皮疙瘩，打了个寒颤。
“再等等。”顾家主母甩手将手中的碗摔在柳树上，随后蹲下身，在碎碗渣里翻检着一块合适的碎渣。挑到了一块合适的碎渣，取出怀里的手帕包住了一端。握着这块碎片走到阿兰跟前。
“夫人，你这是做什么？”或许是人本性中的趋利避害让阿兰感觉到了危险在逼近自己。
“对不起，阿兰，我不得不这么做……”顾家主母扬起自己握着碎渣的手。
“夫人你在说什么呢？阿兰听不懂。”阿兰强颜欢笑着，一步步地往后退。顾家主母步步紧逼。
“你的家人我会替你照顾好。”说罢，顾家主母扬起碎片朝着阿兰的脖颈狠狠地划去。
“不要！”阿兰奋然起身，想要跑开。
接过想要挣扎的阿兰还没有跑开，就被阿鸾一脚踢倒，跪在地上。顾家主母手中的碎片落下。阿兰捂着自己的脖颈，渐渐地没了气息。顾家主母又从篮中拿出一个新碗，接满一碗后，将碗中的血洒向地上。隐约可见，是一道往生召唤符。
“阿鸾，阿兰救主有功，念及她为顾府操劳多年，赏黄金万两，布匹万匹。宝马三十，良地三处。”忙完一切，顾家主母嘱咐道，“今日之事，你知我知，决不能让第三人知道。事情结束后，你就回家吧。”
“夫人……”
“不必说了，这处府邸，我离开后给你。你卖掉宅子还是家人住着，都可以。决定权交由你。你的卖身契我也会离开你。”顾家主母咳了几声。
“夫人！”阿鸾猛地跪在地上，“夫人在哪，阿鸾就在哪！阿鸾的命是夫人给的！阿鸾这一辈子都是给夫人的！”
“你……哎，何必呢？”顾家主母无奈地摇了摇头，“你起来吧，先将这里收拾干净，这个东西处理掉。”
“是！”阿兰欣喜地起身，从荷包里拿出化骨水，倒在地上的尸.体上。顷刻间，实体就化作一滩水，消失不见。
（本章完）
