一间黑暗的房间内，放置着一台台的休眠仓，不断稳定发出着内部风扇散热的嗡鸣，那声音微弱而又稳定，总给人一种莫名的平静感。
从外面看去，休眠仓外围包着的外壳让机器只能露出一个亮着的蓝色指示灯，告知着外界一切运行正常。而在每个休眠仓的内部，都躺着一个人，他们身上贴上了各种缆线，一部分贴在身上用于检测生理指标，而更多的缆线却是被贴在头和脖子上。所有这些设备都只有一个目的，那就是把使用者送去另一个世界。
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窗外，几只小鸟叽叽喳喳的叫着，大鸟慈爱的把捕获来的虫子喂给自己的孩子，得到食物的那只鸟吧唧吧唧嘴，显然很是满足，而没得到的其他小鸟叫的好像更大声了，就像是在耍小性子一般。
而树下开着大片大片的花朵，一阵风吹过，空气中夹杂着青草和泥土混合的特殊气息。鲜艳的花瓣伴随着花蜜甜美的香气，吸引着无数昆虫前来觅食、交配、产卵。在这过程中，他们也无意识的帮鲜花传播花粉，一切俨然一副生机盎然的模样。
屋内，放置衣物的柜子、学习工作用的书桌和椅子，以及各种各样的小物件，让这个房间普通的恰到好处，却也让人莫名其妙的感到温馨。一只小猫走来走去，最后扑身一跃，跳到了正在椅子上坐着的男生腿上，找了个位置舒舒服服地睡了起来。
是的，所有的一切，都显得那么和谐美好，除了坐在椅子上的那个人以外。
那人就好像是颓丧的集合体，仿佛只要看过去一眼，就会完全失去干劲的样子。男子瘫在椅子上，对窗外的美景视而不见，就那么抬头看着天花板。
鸟在为了食物竞争，花在为了得到繁衍机会竞争。猫呢？也一样吧，为了得到主人更多的宠爱竞争。这么一想，房间内的所有物件，也不过都是在为了能更取悦人类而与同类产品竞争而已。
男子还是看着天花板，眼前却浮现出了周围所有的景象，他隐隐有种感觉，他们都一样。
“竞争，到处都是竞争，无处不在的竞争，哈哈，哈哈哈哈...”突然，毫无预兆的，男子大笑出声。那是种停不下来的，充满着讽刺和心酸的病态的笑，这一笑，直接把他腿上的小猫吓得跑回了自己的小窝。
许久，男子才缓过来，恢复了之前的沉静模式。
“滴咚——”
突然，男子眼前出现了一个信件的标志。看到这个标志，男子打了个激灵，一个没坐稳从椅子上滑了下去。但是他却没摔到地上，反而是整个空间开始消融了。之前的鸟、花、房子里的床、猫、桌子等等，都在一眨眼时间里变成了一串串零一数据消失在了虚无中。男子意识一动，那个信件标志瞬间放大，投射到了男生面前。
————退学申请回执表————
学生陈智，学号2XXXXXXXXX8，性别男，山东省人，二一九一年十月二十日生，于二二一〇年四月于本校网络空间安全实验室申请退学，现予以通过。且经本校慎重考虑，特别允许该生于二三一一年四月三十日前撤销退学申请。档案暂由学校保管，此期间提供该生临时工作许可。
国家学术科技研究院
二三一〇年四月二日
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看完回执单，陈智连忙唤出了自己的个人信息表。果然，原本的状态标识变成了“工作中”，并且自己的事项清单中也多了一项“撤销退学申请”，有效期正好是一年后。再看信件，后面附了很多手续文件。
处理完所有文件，陈智唤出了退出界面，手指按下按钮的下一刻，他从这个世界中消失了。
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“滴...滴...”
标志着正常运行的蓝色指示灯熄灭了，随后仓门缓缓打开，陈智从休眠仓中下来，活动了一下僵硬的身体，看了看周围其他的休眠仓，却又不敢看向仓室里面的人，默默地把仓门关上，打开房门，然后离开了这个让他心情复杂的地方。
走廊并不算长，由于网络安全是建立在当今网络通信技术之上的逻辑学科，因此这座实验室构成其实相当简单。就是大量休眠仓构成的休眠室，外加一些必要的生活设备而已，甚至睡觉都不需要宿舍，只需要休眠仓就够了。而这一年多来，对于陈智，或者说该实验室所有成员来说，休眠仓、食堂、厕所和澡堂就是他们的全部。他们的时间都被自己尽可能的压榨，去做研究，去写论文，去做攻防实践和分析...
所以，陈智走了一会儿发现，自己找不到出去的路了。自己找不到大门，而知道实验室内路线的前台小姐姐在大门门口...
没办法，在这里生活了整整15个月的陈智深知，不到饭点，自己遇到别人的概率相当小。毕竟整个实验室也就一百多人，内卷的大环境下大多数人甚至会刻意憋着，等吃饭出来的时候顺便上厕所和洗澡，从而节省一次来回的时间...
“算了，反正也要走了，溜达溜达吧，来这这么长时间我还没好好逛过这里呢。”陈智碎碎念道。
...
陈智走着走着，终于找到了一块电子屏，这意味着他可以知道怎么从这座楼出去了。
然而走进一看，电子屏右下角赫然推送出了他很感兴趣的内容。
"元世界历史梗概？"
说实话，这种历史早就被写到教科书上作为必考知识点背诵了，然而高中选择网络安全研究道路的陈智并没有学历史的时间和兴趣。也因此，在这看到了这段历史，他打算花点时间好好看一看。
————元世界历史梗概————
2120年，是人类历史的里程碑——元世界得到了实现。在短短十年内，分别在游戏、军事、医学、媒体、教育等各领域迅速得到开发与应用。先不说元世界带来的交流成本的极大降低，单纯从传播信息这一点上就降维打击了所有曾经的媒体形式。但也因此，人们得到了一条能源源不断且近乎不需要成本的得到情绪奖赏的渠道，这最终反映到了社会关系体系上。人们彼此的交流越来越少，虚拟现实榨干了大量年轻人的精力和朝气，甚至有中学生因为虚拟现实而无法顺利培养自己的社交技能的社会现象。
因此，经过整整3代人的改革，对元世界的应用做了大量限制，严禁18岁以下青少年进入元世界，同时将现实中大量工作向元世界转接。到了如今，相当多的产业都可以实现在元世界与现实的完全同步。故而元世界现在变成了真正的“第二现实”，元世界赚到的钱甚至和现实中的货币完全等效......
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“唔，这和我自己的经历确实一致。我还记得小时候我邻居家的那个哥哥就是因为沉迷元世界游戏被带去网瘾中心的来着。”
“而且这里无法向元世界转接的工作应该就是某些探索人类未知领域的科研行业了吧，或者是厨师、医生之类的生活职业。”
全部看完，陈智又看了看其他的推送。
————教育改革————
而随着科技进步，普通人学习科学知识的利用率越来越低。因此教育改革后，将原本大学通识教育部分的部分内容压缩到高中，同时在高三进行针对工作的就业指导，并在高三结束后发放工作许可。而大学及以上的高等教育则变成几乎只对科研产业输送人才的场所了，每年各地区总计800万左右的考生，只有前5万才有资格进入由国家统一组织的研究院，由于数量稀少且门槛需求过硬，因此在社会上地位非常高......
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......
把自己感兴趣的都看完后，调出了实验室地图，终于15个月来头一次从这座大楼走了出去。
现今正值冬天，天气还很冷。刚出去没两步陈智就灰溜溜地跑回实验楼门口，从箱子里拿出件棉袄和围巾，严严实实的穿好，这才再次走了出去。
自打陈智在退学申请上签下自己的数字签名起，他就一直处于一种焦虑与轻松的复杂状态。他也想不明白，为什么自己会决定陪阿雪一起退学，哪怕她争取到近乎离谱的优势条件，可是科研不是自己想要做的吗？就这么退学而不努力在学术上，对得起之前自己的努力和家人的付出吗？
而另一方面，他也感到莫名的轻松，就像是胸口一直压着的一块大石头终于放下了，那种感觉简直让人上瘾，他甚至怀疑自己会不会这一松就彻底垮下去了。
两者一混合，陈智也愈发不知道自己在想什么了，自己现在有什么？自己又想要什么呢？
“阿智，这里这里！”
陈智思考着，听到声音才发觉自己已经快走到学校门口了，看到在等自己的女生，连忙小跑跑了过去。
“真是的，你也太慢了吧，我下午2点就收到通知了，你应该也是一样的吧。东西不是已经早收拾好了，你是怎么做到走个几千米能拖3个小时的啊？”梁雪气呼呼的说。说着就想把手从兜里拿出来给陈智一下子，可还没等她把手抽出来，就已经被冻得把手迅速插回兜里，最后只能是跺跺脚表示自己的不满。
“抱歉抱歉，主要是太久没出过实验楼，找不到出口在哪了。”做好防冻措施的陈艾带着厚厚的手套，显然是没什么顾虑，双手合十对梁雪表达自己的歉意。毕竟因为自己让她在这鬼天气里等三个小时，他心里也确实过意不去。
“切，那...那一会儿你请客。”从小到大鲜少听到陈智表达歉意的梁雪有点惊讶，然后小声说道。
陈智见梁雪气也消了，也微微一笑。
“好，不过我已经很久没去过外面了，你这方面应该比我只弱不强吧，毕竟你排名那么夸张的。”
“嗯...那就先出去再慢慢看吧，反正时间有一年呢，不着急。”
“好，听你的。”
说着，陈智和梁雪出了校门。
对陈智而言，这是一个陌生的世界。
是他新生的世界。
