不知从何时开始，冈亚索大陆开始流传一种说法：在被火焰守护的红叶林中，能找到光之原石。
远古时代，神赐予大地的八颗宝石中，力量最强大、甚至能动摇时空的便是光之原石。但是围绕它展开的争夺战，也最为惨烈，刀光剑所到之处，生灵涂炭，民不聊生。神一怒之下将其隐去，只有特定时代才令它重现大地。
传言令各种势力蠢蠢欲动。而格兰迪亚王国，恰恰是红叶林遍布最广的地区……
卡埃蒂终于如愿以偿的进入圣火骑士团。薪水确实丰厚，每月四十个银币，包吃包住，简直是一夜暴富。但是前两个月的试用期，薪水只有一半。
“这是因为，大部分新人坚持不到一周就打包走人啦。”资深团员谢尔特如是说。
“哈？”卡埃蒂和克里对视，“但是薪水减半，中途退出者获得的更少，这不是更激励他们走人吗？”
“这是我们伟大的团长决定的，‘圣火骑士团不需要意志薄弱的人’，这个意思。”
不过卡埃蒂立刻就发现，用意志薄弱来形容中途放弃的人，实在是不通情理，因为团员们私下给里奥取的外号是“鬼之团长”。
除去外出执行任务，每天的日程如下：宙斯鸟叫三遍起床，早饭后操练、两万米负重跑，午饭后翻山或者潜水训练，然后继续操练，晚饭后机械训练，继续操练，宙斯鸟再叫时睡觉。所谓宙斯鸟，是副团长饲养的大型观赏鸟，整天蹲在楼顶一览众小，脾气很臭，最爱在半夜三更不定期的吼叫发作。以它子夜过后的第一次以及吃晚饭后的第一次鸣叫为信号，大家起床或入睡。骑士团的成员无不想把它现烤现吃，但碍于两位老大，每次经过这家伙面前还得陪笑脸。
如此折腾了三天，卡埃蒂首先崩溃。对她而言，吃饭可以忽略，穿衣可以无视，但睡觉被打扰却是绝对无法饶恕。
第四天她横下心来，每到子夜时分便偷偷躲到饲养宙斯鸟睡觉的鸟巢后方隔板下，但凡它张嘴乱叫便套上麻袋冰水伺候。如此反复三天，宙斯鸟居然学乖了，每次只有太阳快升起时才敢打鸣。
有人把这事汇报给两位老大，副团长气的浑身发抖，团长也是面色铁青。里奥的初衷是锻炼大家的警觉与应变力，但如今宙斯鸟的报时比闹钟还准，一气之下便罚卡埃蒂绕着首都城墙跑五圈，超过时限的话剩余圈数翻倍。这项任务对男子来说都很艰巨，更别提卡埃蒂这样的少女。但倔强如她，对此处罚毫不辩解，一言不发便开始长跑，从早到晚整整十个小时，始终没有达到指定速度，硬是滴水未进的坚持到倒地昏迷。
卡埃蒂醒来时，发现自己已躺在宿舍床上。克里在一旁斜坐着打盹。她挣扎的坐起身，立刻发现全身酸痛四肢瘫软，脚板像针扎一样疼痛，伸手摸去，布满了豆大的水泡。被惊醒的克里急忙递上热水杯：“你总算醒啦！”
卡埃蒂瞅瞅窗外，月上树梢正是夜半时分，当下有些过意不去：“抱歉，连累你一直看护我。”
“没事，照顾女孩子是应该的嘛~”克里摸头哈哈一笑，又指指桌上的碗：“团长让厨房特制的营养稀饭，还是热的，如果饿就快吃吧！”
“好！”卡埃蒂毫不客气的端过碗，大口大口的喝起来，大概是运动过后胃口特别好，这稀饭还挺香的。“想不到鬼之团长还怕我会饿死。”
“别这么说……”克里摸摸头发，“其实是他发现你的。见你半天还没回来，他有些担心，便亲自骑马出去查看，最后把你背回来了。”
不用说，肯定是用马背回来的。卡埃蒂哼了哼：想必他是怕训练初期就有人暴毙有损骑士团形象，又觉得特地找人查看表现得太过担心挂不住面子，才亲自出马吧。
“其实团长很关心下属，只是对大家比较严格。”克里看着她一脸不屑小心翼翼的说。
卡埃蒂不置可否，心里骂着恶魔、面瘫、冷血，死脑筋。思考了一会，她吞吞吐吐问道：“他应该……还没发现吧……”
“啊？应该没有吧……”克里努力回想，“把你送回来时他什么也没说。如果发现你是女的，肯定会大发雷霆吧？？”
“哦。”
——这便是卡埃蒂的又一项壮举。搬入双人宿舍的第一天，她便向克里摊牌自己是女性，并且软硬兼施的要求脸色惨白的克里必须帮自己掩饰，否则日后一旦露馅便咬定他也是同党。
“但是卡埃蒂，你一个女孩子，为什么要拼命加入圣火骑士团，每天接受那么严酷的训练也一声不吭？”克里还是好奇。
“不是说过么？”她莞尔一笑，“因为生计所迫呀。”
“其实，现在世道太平，女孩子找个归宿结婚生子，不是更好的选择吗？”
结婚生子……卡埃蒂长长的叹息，没有回答。见识过那样的地狱，恐怕再正常的女孩也无法向往平凡的幸福吧……
周而复始的训练持续了一个月，原先的四十多名录用新人已经十去八九，剩下的几个人从魔鬼特训中坚持下来，每个人的脸上都散发着当初不曾有的坚毅神采。——只有卡埃蒂除外。一切遭遇对她而言仿佛只是平常，她瞬间爆发抱怨几句后便又恢复慵懒的笑容，似乎没什么能令她太在意。
“中途放弃者的数量果然如当初预计的一样。”蓝发的副团长看着长长的告辞名单，一边踱着步，一边满意的点点头。“时间比上一次提前半个月，经费又能剩下不少。”
“……”书桌前的里奥瞪了他一眼，“汤玛，对于意志薄弱的人来说，半个月与一个月有什么区别？”
“这可是**裸的经济问题。”汤玛眉毛一扬，不以为然，“咦……那个奇怪的家伙，卡隆•西诺竟然还没离开？我还拜托训练官特别‘照顾’他呢。”
“汤玛，这种做法可不符合骑士团的规定。”里奥皱眉。
“放心，只是饭菜里多放些佐料之类的恶作剧。但是里奥，”汤玛忽然正色道，“像他那样的异类，留在骑士团真的好吗？毫无魔力，行动出格，腹黑狡猾，——噢，异常顽固这一点，倒是与你很相似。”
里奥狠狠的再瞪对方一眼。
“而且，后天那项任务，你真的要派他参加？？”
里奥点点头，站起身看着窗外天空中的白色物体。是的，那家伙就像吹动云朵的风一样不可预料，但他总觉得，卡隆•西诺绝不是不可信任之人，她偶尔呈现出的平淡无奇的眼神，就像经历了太多令人绝望的事情而趋向麻木一样；每次看到那眼神，他的头脑便一片空白。“给他一次机会吧。”他轻声道。
“好吧，但我保留异议。”汤玛不满的耸肩。
