看到那东西从天翩翩而降，绫斗反射性地接住了它。
在初夏朝阳的照耀下耀眼而灿烂的它，乍看之下彷佛纯白的羽毛——不过抓在手上之后，才发现只是一条普通的手帕。
从手帕上头可爱却笨拙的刺绣花样来看，可能不是现成的，而是手工制品。况且也不是新的，仔细一看还发现不少修补过的痕迹。
从这些痕迹微微可以感受到，这条手帕的主人相当爱惜它。
实在不像是故意丢出来的。
「……大概是被风吹走的吧？」
若是这样的话，会是从哪里……？
绫斗一边想一边环顾四周，然后苦笑一声。
因为连绫斗都是刚刚才抵达这座都市——这座星导馆学园。由于比预定时间早了一些，因此在约定时间之前，绫斗在学园内闲晃打发时间。不过校地实在太宽广了，连现在人在哪里都不知道。反正是顺着散步道来的，虽然不至于迷路，但新来的绫斗根本无从寻找失主。
「没办法，等一下送到办公室去吧。」
反正等一下会和学生会长见面，到时候再交给她。
决定之后，绫斗小心将手帕折好，放进口袋里。
现在还算是大清早。散步道在青葱蓊郁的群树环绕下，小鸟鸣唱声不绝于耳。
眼前丰饶的自然美景，感觉实在不像是人工岛。但这里毕竟是鼎鼎有名的学园都市，Asterisk的一角。想必也十分重视环境的美化吧。
这时候，绫斗察觉到从群树的对面，微微传来一阵有些慌张的声音。
就像铃声一样澄澈，而且悦耳程度不比小鸟们的歌声逊色，能够感受到鲜明的强烈意志。
「……烦死了！怎么偏偏挑在这种时候……！」
不过竖起耳朵仔细一听，却反而听见实在称不上悦耳的咒骂声。
寻找声音主人的绫斗，抬头发现一间房间的窗子大大敞开着。
那是一栋离散步道后方一步之遥，造型鲜明而古典的建筑物。
「总之得先趁没飞远之前，赶快追上去才行……！」
迎风飘动的窗帘另一侧传来的声音，听得出来十分焦急。
「……原来如此。」
绫斗低头望了一眼自己的口袋，然后再度抬头看向那间房间。
其实绫斗并非观察入微的人。
不过碰到这么浅显易懂的情况，那又另当别论了。
「四楼吗……反正有踏脚处，应该没问题吧。」
散步道和建筑物之间有一道高约两公尺的铁栅栏，不过绫斗连助跑都不用，就轻巧地翻了过去。同时伸手抓向栅栏附近的树枝，轻而易举跳了上去。以普通人的角度来看，他的动作根本超越了人类的极限。
不过对于「星脉世代」的他而言，这根本不算什么。
「嘿哟……！」
虽然目标房间比下方的树要高出许多，不过绫斗从手边的树枝一口气跳到窗台上。只见他像猫一样缩着身子，几乎无声无息地着地。
「呃，抱歉从窗外跳进来。你是不是刚才掉了手帕……」
对于绫斗而言，只不过是选择最简单的方法。而且声音的主人听起来似乎很着急，所以他只想尽快将手帕送还给对方。
单纯而纯粹的好意，本身并没有错。
如果要说哪里有问题——而且还是相当严重的问题——的话，倒有两个。
第一个问题，那栋建筑物是星导馆学园高等部的女生宿舍。
另一个问题，是房间的主人现在正好换衣服换到一半。
「咦……？」
「哎呀……？」
正要抬起脚穿过裙子的少女，和绫斗不约而同地露出呆滞的表情凝视对方。
少女的年纪大约十六、七岁，和绫斗差不多。
有如新叶般淡淡碧蓝的瞳眸，坚挺的鼻梁，以及初雪般白皙的肌肤。
长度及腰的华丽秀发不如绯色般深红，称之为桃色又过于鲜艳。如果硬要找一个接近的颜色……或许该叫玫瑰色吧。
真的，少女端正清秀的容貌堪称超凡脱俗。如果第一眼见到她的话，纵使是绫斗也会目不转睛吧。
而且少女现在还半裸着身子。
钮扣没扣的上半身制服敞开，底下的内衣清晰可见。由于她正弓着身子，因此连胸口也一览无遗。
虽然胸围称不上丰满，不过身体曲线十分有女人味，纤细的柳腰宛如吹拂即折一般。
健康而弹性十足的双腿直到脚趾都十分修长。彷佛散发光泽的大腿间，露出了可爱的纯白小裤裤。
不小心衣衫不整的模样，比**更加煽情。
两人僵住了好一段时间动也不动。少女维持正好抬起一只脚的姿势，堪称惊人的平衡感。
房间里的时间彷佛停止了一般，当然这是不可能的。
早一步回过神来的人是绫斗。
「抱、抱歉！不，呃，我绝对没有那个意思！」
虽然想急忙辩解，却连话都说不清楚。
总之绫斗连忙以手遮住眼睛，不过撩人的倩影却从指缝中尽收眼底。
「你、你、你……！」
少女也似乎终于掌握情况，满脸羞红地嘴巴一张一合。
不知道是害羞，还是愤怒，抑或是两者皆有呢。
无论如何，绫斗早就做好怒骂与尖叫来袭的觉悟了……
少女慌忙遮住自己的身体，同时深深吸了一口气。眼角泛出泪珠的她，狠狠瞪了绫斗一眼。
「——赶、赶快给我转过去！」
然后以硬是压抑感情的低沉声音说着。
「咦？」
「别管那么多，赶快给我转过去！」
没有任何妥协余地的口吻，绫斗只能服从。
身后传来衣物摩擦的声音，而且似乎还闻到一阵香气。
这对绫斗而言简直是难以抗拒的诱惑。
而且他正站在窗台上，一不小心可能还会掉下去。
就在不时风势来袭，一副快要失去平衡的情况下等了几分钟。
「呼……可、可以了。」
听到声音后绫斗才转过头来，眼前出现的是灿烂优雅的少女。
穿戴整齐的制服，充满了气质与高雅，实在无法想像刚才的不堪模样。虽然紧紧板着的脸孔和险峻的视线充分表现出她的心情恶劣，但还是让人感觉很可爱。
绫斗不小心看得入神，这时少女单刀直入开了口。
「那么，手帕呢？」
「……嗄？」
「刚才你不是说了吗？说手帕怎样的。」
「啊，对了对了！呃，就是这条……」
绫斗从口袋里掏出刚才捡到的手帕，递给少女。
「刚才被风吹走了，所以我才捡了起来。这是你的吗？」
「——！」
少女一瞬间睁大了眼睛，随即放心地深深吁了一口气。
「太好了……」
从绫斗手上接过手帕后，少女温柔地紧紧抱着胸口。
「……抱歉，因为这条手帕……是非常重要的东西。」
「没有啦，我只是偶然捡到而已……」
「不过还是太好了，真的很感谢你。」
少女对害羞地搔搔头的绫斗，彬彬有礼地深深低头道谢。
——然后。
「……好了，这样就仁至义尽了吧？」
少女依然低着头，低声说着。
她的声音和之前完全不同，充满压抑愤怒的感情。
「咦……？」
缓缓抬起头来的少女，依然满面笑容。
但是她的眼神完全没有笑。
微笑地呈现完美弧度的唇角，正在不停的抽动着。
「那就——受死吧。」
下一瞬间，房间内的气氛瞬间改变。
少女的星辰力爆发性地高涨，空气跟着震动。在具备方向性的万应素影响下，元素产生变化，并且唤起现象。
（这种感觉难道是……！）
「——盛开吧，六瓣爆焰花！」
下一瞬间，少女面前出现巨大的火球，瞄准绫斗袭击而来。
「『魔女！？』」
绫斗连忙从窗台跳下，在空中调整好姿势着地。
几乎就在同时响起一声轰鸣。绫斗抬头一看，一朵巨大的火炎花在空中绽放花蕾，形成灼热花瓣交叠的爆炎大轮。
同时空气不断震动，带有热度的强风袭面而来。简直就像炸弹爆炸一般，威力非同小可。
「拜托拜托拜托……」
绫斗目瞪口呆地任凭火星洒落在身上，这时少女从敞开的窗户轻巧地一跃而下。她和绫斗一样，轻轻松松从四层楼的高度优雅地降落。
少女是透过与万应素的契合，而具备超人般体能的「星脉世代」——而且从刚才的能力判断，她肯定是「星脉世代」中更为特异存在的「魔女」。
以这座星导馆学园为首，座落于Asterisk的六间学园，大多数学生都是「星脉世代」。连对「星武祭」几乎没兴趣的绫斗都知道这些常识。同时也知道透过连结万应素，具备扭曲世界法则之力的「魔女」或「魔术师」有多么罕见。
有一种说法是，纵使在「星脉世代」当中，具备「魔女」或「魔术师」才能的人也只有几个百分比而已。更何况虽然有增加的倾向，但「星脉世代」本身就很罕见了，因此不难想像其稀有程度。
连绫斗本身，过去也只曾经实际接触过一位「魔女」而已。
「哦……竟然能躲过刚才的攻击，身手不错嘛。」
少女的声音依然带着愤怒，不过听得出些许的佩服。
「好吧，那我就稍微认真对付你。」
绫斗再度感觉到少女提高星辰力，连忙举起双手制止她。
「喂喂，等一下！」
「怎么样？如果你安分一点，我可以将你烤个全熟就好。」
「……意思是你要从里到外将我烧透透吗？」
对方丝毫不打算手下留情。
「不是啦，我只是想问问，为什么你要我的命……」
「偷看少女换衣服的罪，用性命抵偿不是常识吗？」
少女平淡无奇地说出危险的宣言。
「那你刚才为何要对我道谢……？」
「当然是感谢你将手帕送还给我。不过……这和偷窥是两码子事。」
「……就不能稍微通融一下吗？」
「不好意思，我最讨厌通融这两个字。」
少女面带微笑，同时斩钉截铁地说。
万事休矣。
「而且如果只是送还失物，为什么要从窗户跳进来？更何况还是入侵女生宿舍的变态，光是这种行为，围殴你一顿都不为过。」
「……咦？女生宿舍？」
绫斗的表情有如惊弓之鸟，缓缓比对少女与身后的建筑物。
从绫斗的浏海滴下豆大的汗珠。
「难道……你不知道吗？」
「怎么可能知道，我是今天才预定转学进来的新人，而且才刚抵达这里没多久。我发誓，骗你的是小狗。」
说着，绫斗秀出自己全新的制服。
刚发的新制服还穿不习惯，上衣和裤子都还有点硬。
少女用怀疑的眼光盯着绫斗看了一会儿，随即深深叹了一口气。
「我知道了，我相信你说的话。」
听到这句话的绫斗松了一口气，摸**口的瞬间。
「不过这和偷窥仍旧是两码子事。」
依然面带笑容的少女，身边再度出现火球。虽然比之前的小得多，但这次总共有九颗。
「盛开吧——九轮舞焰花！」
「呜哇！」
九颗有如可爱报春花般的火球，分别以不同的轨道袭击绫斗。
绫斗侧身闪过，命中地面的火球发出沉钝的爆炸声后迸裂消失。
连石板铺成的水泥地都整块被掀起来。虽然爆炸规模比起刚才小了些，但威力依然不能轻怱。
「星脉世代」连身体组织都比普通人强韧许多，若是集中星辰力的话，肉身防御力甚至足以抵挡子弹。不过被火球直击的伤害还是非同小可。
剩下的火球继续从上下左右攻击绫斗。
「哇哇哇哇……！」
但绫斗却在千钧一发之际闪过攻击。
只见他有时候跳起来，有时候缩着身子，以毫厘之差闪躲火球的来袭。
看到绫斗的动作，少女再度惊讶地睁大了眼睛。
「原来如此，看来似乎并非普通的变态嘛。」
明显听得出称赞语气的绫斗松了一口气，抹去额头上的和水。
看来她似乎对自己有了新的认知。
说不定有机会挽回一点局面——
「而是身手了得的变态。」
看来是甭想了。
「互相了解有这么困难吗……」
绫斗忍不住低声抱怨。
「哼，开玩笑的。」
这时少女半眯着眼瞪着绫斗，同时拨了一下头发。
「你好心将我的手帕送回来是事实。至于偷、偷看我换……换衣服，这个，我姑且可以相信你不是故意的。只、只是姑且而已喔！」
「……真的吗？」
刚才已经空欢喜好几次的绫斗，慎重地向少女确认。
少女心不甘情不愿地点点头，然后继续说。
「不过完全没确认这是什么建筑物就闯进来，是你的不对。况且突然从窗户跳进来，实在没常识到极点。就算你说自己不是故意的，也不足以构成原谅你的理由吧？」
「呃……你说的是。」
绫斗完全无法反驳。
「就算你有充足的理由，但我的怒气依然无法平息。所以现在只能依照这座都市的规定。幸好你的身手似乎还不错，没有意见吧？」
说着，少女直直盯着绫斗的脸看。
「你叫什么名字？」
「……天雾绫斗。」
「是吗？我叫尤莉丝。星导馆学园排名第五，尤莉丝=爱雷克希亚·冯·里斯妃特。」
名叫尤莉丝的少女，直接将手置于佩戴在制服胸前的星导馆学园校徽『赤莲』之上。
「在不屈之证的赤莲名下，我，尤莉丝=爱雷克希亚·冯·里斯妃特，向天雾绫斗申请决斗！」
「决斗！？」
不顾绫斗的惊讶，绫斗胸前的校徽对申请产生反应，发出红色的光芒。
这代表校徽在等待本人，对于决斗的申请要接受或拒绝。
「如果你赢了，我就听你的话，老实地离开。但是如果我赢了，到时候我要你任凭我的摆布。」
尤莉丝嘴角一扬，彷佛这是理所当然。
「等、等一下！我才没有——」
「既然都转学到这里了，总该知道决斗是什么意思吧？」
尤莉丝不由分说地质问绫斗。
「……这个，听是有听过啦。」
真要说起来，住在这座Asterisk的所有学生，都算是为了决斗而聚集的。
这里就是世界最大综合战斗演艺「星武祭」的舞台，各学园的学生都是该祭典的选手候选人。
「那就赶快接受决斗吧，人群都围过来了。」
听到这里，绫斗看了看四周。人群的确不知何时，开始围着两人变成一个圈圈。
大概是听到骚动而聚集过来的吧。由于位在女生宿舍范围，围观者似乎大多是女学生，不过也有一些男学生远远地观望。
「欸欸，发生什么事情了？」
「听说『华焰魔女』要决斗呢！」
「真的假的！？她不是『始页十二人』吗！绝对不能错过啊！」
「对了，对手是哪里的谁啊？」
「不认识，好像是个生面孔呢……网路上有吗？」
「我正在找……不过『在名祭祀书』上面没有他耶！」
「无名小卒啊，真亏他有勇气桃战。」
「不知道他能撑多久呢，那位公主的个性可是毫不留情耶。」
「三分钟。」
「一分钟。」
「等一下，网路上似乎快出现赔率了……我看看，三分钟以内是两倍。」
「已经有人开赌盘啦，这些人的消息真是灵通呢。」
「播报系社团已经开始实况转播了呢，你看，这边和那边。」
绫斗一边听着围观群众的声音，同时伤脑筋地皱眉头。
他最怕的就是成为众目睽睽的焦点。
「为什么会吸引这么多人啊……」
「原因有两个。第一是为了收集强者学生——也就是我的资料。怎么说我也是这间学园的『始页十二人』，找到机会就想将我挤下去的人可不在少数。」
「『始页十二人』？」
「……有必要从这些开始说明吗？」
尤莉丝一脸讶异地瞪着绫斗。
「算了，你知道Asterisk的各学园都有排名制度吧？虽然每间学园的详细规定都不一样，不过每间学园都有一个明确区分学生实力的排行榜——也就是『在名祭祀书』。名额总共有七十二名，其中前十二名因为记载在名单的第一页，所以俗称『始页十二人』。」
原来如此。
「第二个原因单纯又明白，因为这些人都是超爱凑热闹的傻瓜。」
……原来如此。
「总之你如果真的不愿意，我也没办法。你也有拒绝决斗的权利，但这么一来，你就会被送到女生宿舍警卫队去。对我而言，没办法亲手收拾你是有点可惜。」
不知何时，绫斗已经身陷进退维谷的窘境。
「啊，可是我连武器都没有耶。」
但他依然不放弃挣扎的希望。
有些学生会携带自己的武器武装入学，不过原则上，绝大多数学生都改造学园所发的装备加以利用。绫斗也认为必要的话就这么做，因此当然没有携带任何武器。
「你不是『魔术师』吧，用什么武器？」
「……剑。」
「哪个人借他一支武器吧？最好是剑。」
尤莉丝向围观群众询问，很快就有了回应。
「拿去，用这支吧。」
随着这句话，一件东西从围观群众朝绫斗抛过来。
绫斗接住一看，是短棒型的机器。大小刚好可以一只手握着，尖端镶着绿色的矿石——也就是万应矿。
这是煌式武装的发动体。
「别告诉我你连这个都不知道怎么发动。」
尤莉丝露出自信满满的笑容。
「哎……」
绫斗深深叹了一口气，然后启动手上的煌式武装。
万应矿重新构筑记忆过的元素模式，瞬间从空无一物的空中出现机械式的锐角「刀锷」。模式进一步从待机状态进入启动状态后，万应素随即凭空集束、定型成一道耀眼的光之刃。
刀身长度大约一公尺，几乎没有经过调校，是普通的煌式武装。
尤莉丝见状，也从佩挂在制服腰间的套子内取出发动体，启动煌式武装。
她的煌式武装和绫斗不一样，是细长而柔韧的光之西洋剑。
「来，准备好了吗？」
尤莉丝优雅地手持细剑，同时目不转睛地盯着绫斗。
其实因为煌式武装太轻，不符合绫斗的喜好，但现在已经骑虎难下。
「……我，天雾绫斗，接受尤莉丝的决斗申请。」
绫斗将手放在胸前的校徽上，一边叹气一边说。
绫斗的校徽再度发出红色光芒，代表接受决斗的证明。
***
「星武祭」是号称全世界粉丝最多的综合战斗演艺。
漂浮在北关东多重撞击坑湖面上的人工水上都市·六花——通称Asterisk，为一年一度举办「星武祭」的舞台。六间学园的学生们手持武器，展开竞争霸业的超激烈竞赛。
名义上是这样，实际上当然不会真的拚得你死我活。
关于比赛的种种规定，都制定在星武宪章里。简单来说就是『破坏对手校徽的人胜利』。虽然禁止刻意的残暴行为，但若是以削弱对方的战斗能力为目的，则属规定认可的范围，既然使用武器决斗，当然会有人受伤，有时候甚至会发生更严重的意外。
但是全世界的年轻人依然竞相前来这座都市，因为有些愿望只有在这里才能实现。
同时这些学生能对决的机会，并非只有「星武祭」而已。
对武艺有自信而血气方刚的年轻人群聚在一起，当然容易发生争执。在Asterisk，这时候可以依照规则进行私斗。
这就是决斗。
规则和「星武祭」一样，以破坏校徽做为胜负的准则。经过硬化加工的校徽，内藏资讯处理功能，可以进行申请后的决斗裁定，或是将战斗资料传送到电脑主机。这是为了尽可能防止有人作弊。
尤其是隶属同一间学园的学生，决斗的结果会改变排名，因此具有超越单纯私斗的意义。
尤莉丝本身就在许多决斗中脱颖而出，晋升到排名第五的位置。
不过对尤莉丝而言，她完全看不透眼前的少年——天雾绫斗拥有的实力。
「盛开吧——锐枪白炎花！」
尤莉丝有如指挥棒般挥舞细剑，巨大的蓝白色炎之枪便随着剑的轨迹出现。宛如喇叭百合般的火炎，像火箭一样来势汹汹地迎面冲向绫斗。
「唔！」
绫斗以剑代替盾牌，好不容易架开火炎，却被冲击波震得老远。
勉强做出受身动作的绫斗，呼吸似乎变得急促不少。
「哦，那个新来的还满强的嘛。」
「竟然能承受那位公主的火炎呢，虽然躲得很勉强就是了。」
「哔，武艺似乎还不错呢。」
「是不坏啦，但也没好到哪里去。」
「该不会是公主手下留情吧？」
围观群众的声音听在耳里，尤莉丝微微皱起外型俐落的眉头。
自己当然没有手下留情。虽然并未用尽全力，但她依然十分认真地迎战对手。
实际上，任何人都会认为尤莉丝占尽优势。绫斗一直拚命防御，连接近尤莉丝身边都没办法。
和对手拉开距离，再以优势火力封杀对手是尤莉丝的基本战术，可说是最理想的战况。
手上的细剑「花冠旋剑」也只是对手接近时用来牵制而已。
——但是尤莉丝却感觉到强烈的不对劲。目前还说不上来究竟是哪里，只是觉得有些奇怪。
或许自己压制对手是事实，却几乎没有手感。而且绫斗虽然躲得很勉强，但的确闪过了尤莉丝的所有攻击。
一瞬间，绫斗还误以为尤莉丝手下留情。不过从尤莉丝大大喘气的模样，着起来并不像演技。
绫斗一边怀疑的同时，也稍微产生了兴趣。
若是再仔细观察一下，会发现绫斗稚气未脱的容貌，其实长得还不错。
身材虽然略显瘦削，不过从身手可以看出，他受过不少锻链。
黑色的眼神在战斗中依然保持沉稳，这让绫斗全身散发出一种飘飘然的感觉。或许可以称之为从容。
「呃，尤莉丝……同学？你差不多该原谅我了吧？」
好不容易调整呼吸的绫斗，摆出低姿态举起双手。
「叫我尤莉丝就可以了，所以说你打算投降吗？」
「这个嘛，不是啦，其实我从一开始就不想和你打耶。」
「好吧，你要投降我也不反对。不过你的下场不是被我当成变态烤成全熟，就是被女生宿舍的警卫队抓走吧。顺便告诉你，前几天被警卫队抓到的内衣小偷，在经过『惩罚』之后只说得出只字片语，最后还变成不敢踏出房间一步的废人哟。」
「……我再努力一下好了。」
绫斗露出僵硬的笑容，重新握剑摆出架式。
这样就对了。
尤莉丝也无法接受就这样结束决斗。
无论如何都要找出异样手感的真面目。
下定决心之后，尤莉丝集中星辰力。
星辰力是「星脉世代」的力量根源。性质类似肉眼看不见的灵气，透过集中星辰力可以提高攻击力或防御力。此外对于像尤莉丝这样的「魔女」或「魔术师」而言，也是发动能力不可或缺的能量。
当然，「魔女」或「魔术师」必须将星辰力分配到自己的能力上，这项性质无可避免地让他们分配给防御力的星辰力比例下降，因此使他们容易在近身战中吃亏。
不过只要不让对手靠近，这项弱点就不算弱点。
「盛开吧——六瓣爆焰花！」
这次绝对不会失手。
巨大火球一出现在尤莉丝面前，围观群众便开始骚动。
这是将绫斗从房间轰出来的相同招式，但却比刚才足足大了两圈。
「惨了！是大绝招！」
「喂，这不是开玩笑耶！」
「快逃啊——！」
被战斗波及当然得自行负责，因此围观群众慌忙拉开距离。
尤莉丝连看都不看凑热闹的人一眼，迅速算出最适合的轨道后发射。绫斗雎然身子一弯，但尤莉丝却在火球快被闪过之前，用力握紧了拳头。
「爆开吧！」
「——！」
火球听从尤莉丝的命令，在绫斗眼前爆炸。
虽然无法直接命中，但这种距离是不可能完全躲开的。在超近距离被爆炸威力卷入的话，就算是「星脉世代」也会暂时无法行动吧。
炽烈的火焰遮住了视线。尤莉丝一边挡住狂风般的爆风以免烧到脸，同时确定自己胜券在握。
——然而。
「天雾辰明流剑术初段——『贰蛟龙』！」
宛如剑闪般的轨迹一闪，将火焰花瓣切成十字形。
「这……难道是流星斗技——！？」
流星斗技就是将星辰力注入万应矿，暂时提高煌式武装功率的招式。
正式名称叫做过剩万应现象，但绝非一朝一夕能练成的绝招。
必须要有相当的苦练，而且煌式武装还得经过缜密的调校才行。
如果他连刚借来的武器都能成功发动的话——
尤莉丝产生近似战栗感的下一瞬间，从切开火焰之处闪出一个黑影，一口气拉近了距离。
当她察觉那个黑影就是绫斗时，绫斗已经冲入自己的怀里。
这速度快到让人难以置信，至少和刚才的速度相比有天壤之别。
——一瞬间，绫斗身边似乎散发出薄薄光芒的火花，但她已经无暇顾及这些。
「可、可恶！」
尤莉丝反射性地迎击，但是绫斗却猛然喊了一声。
「快趴下！」
在尤莉丝了解这句话的意思之前，整个身子被绫斗推倒。
眼看绫斗的脸就近在咫尺，尤莉丝的心脏噗通噗通狂跳。
因为在他眼神中的光芒，认真到简直判若两人。
「你、你要做什么……！」
正当尤莉丝要抗议的同时——她不由得睁大了眼睛。
一根闪烁着光辉的箭矢，就插在刚才尤莉丝站立的场所。
没有实体，看起来像是煌式武装形成的东西。
煌式武装能暂时集束并固定万应素，形成刀刃或枪弹。像刀剑这种维持在发动体生成范围内的武器倒是无妨，但如果是射击武器，发射之后无法维持大久。眼看着箭矢即将化为光粒子消失。
「——你到底想干什么？」
刚才那很明显是针对尤莉丝的攻击。
可能想趁着爆炸而攻其不备吧。事实上，不论是从哪个方向狙击，在刚才的时机之下，根本没有人会发现。虽然非常不情愿，但如果没有绫斗出手相救，凶手就能完全得逞了。
「问我想干什么……你应该去问袭击者才对，不是问我吧。」
绫斗一脸为难地回答。
「不是这样！为什么要刻意救我——」
说到这里，尤莉丝突然发觉。
有个人正用力一把抓住自己正在发育的**。
当然，不用问也知道这个人是谁。
现在紧紧抱着尤莉丝，而且整个人压在她身上的，除了绫斗以外没有别人。所以这只手的主人当然也是绫斗。
一察觉到这一点，尤莉丝立刻羞得满脸通红。
「……啊。」
晚了一步察觉的绫斗，也吓得连忙跳起来低头道歉。
「抱、抱歉！不，呃，我绝对没有那个意思！」
这场景似曾相识。
「噢噢！那家伙太强了吧，竟然推倒了公主耶！」
「哟呵！吃了熊心豹子胆呢！」
「好热情的追求方式呢！」
不知何时又围过来的观众们，也跟着在旁边鼓噪。
这让尤莉丝的愤怒更火上浇油。
「你、你、你、你这个……！」
回应尤莉丝的怒气，周围开始喷出火炎。
看来盛怒到极点的尤莉丝，会无法控制星辰力。
绫斗被惊人的魄力吓得不敢出声，只好一个劲地拚命摇头。
——这时候。
「好了好了，两位请到此为止吧。」
伴随着极为冷静沉着的声音，响起了几声简短的拍手声。
「我们星导馆学园的确承认学生自由决斗的权利……但是很可惜，我必须宣布这场决斗无效。」
一边说着，同时从围观群众中走出来的，是一位摇曳着眩目金发的少女。
散发冷静沉稳气氛的她，具备和尤莉丝不一样的美貌。
如果以鲜艳的玫瑰形容尤莉丝的丽姿，那么她的美貌就像静谧的湖面一样深沉稳重。年龄应该和尤莉丝相去不远，但她的气质却让她看来更加成熟。
「……克劳蒂雅，你凭什么权力阻止我？」
「当然凭我身为星导馆学园学生会长的权力哟，尤莉丝。」
名叫克劳蒂雅的少女笑**地，将手放在自己的校徽上。
「我以赤莲总代表的权限，宣布取消尤莉丝=爱雷克希亚·冯·里斯妃特与天雾绫斗的决斗。」
尤莉丝和绫斗两人身上原本发出红光的校徽，随即失去了光芒。
「呵呵，这样就可以了，天雾绫斗同学。」
「呼……」
看来这次真的度过难关了。
绫斗抹去额头上的汗水，深深呼了一口气。
「非常谢谢你……学生会长，是吗？」
「是的，我是星导馆学园学生会长，名叫克劳蒂雅·恩菲尔德。还请您多多指教。」
绫斗慌忙握住克劳蒂雅轻轻伸出的手。
近距离看克劳蒂雅，果然是足以让人目不转睛的美女。
不过最引人注目的地方，是让制服明显变形的胸围鼓起。傲人的胸围让她散发出更强的魄力。
反观尤莉丝，和她根本连比都不用比。
另一方面，尤莉丝似乎对刚才的判定不服气，一脸不满地瞪着克劳蒂雅。
「就算是学生会长，应该也不能在缺乏正当理由之下介入决斗吧？」
「当然有正当理由罗。你知道他是转学生吧？虽然已经登录了资料，校徽也经过认证，但他还没办妥最后的转学手续。因此严格来说，天雾绫斗同学还不算是星导馆学园的学生。」
克劳蒂雅保持笑容，流利地回答尤莉丝。
「决斗只有在双方都是学生的情况下才能获准。因此这场决斗当然无法成立，对不对呢？」
「唔……！」
尤莉丝懊悔地咬了咬嘴唇。
看她不知如何反驳的模样，似乎知道谁在道理上比较站得住脚。
「好了，就是这样，请各位同学解散吧。再继续待下去的话，上课就要迟到罗。」
听到这句话后，围观群众便三三两两离去。
虽然有不少人对这种半途而废的结果感到不满，但似乎不至于向学生会长抱怨。
「啊！」
不过这时候，绫斗想起了刚才的狙击。
狙击尤莉丝的犯人说不定就在围观群众里。虽然绫斗不太精通这里的规定，但这种行为实在太卑鄙了，绝对不能轻饶犯人。
所以就这样放走群众可不妙。
「啊，等一下……」
正当绫斗准备出声时，尤莉丝抓住了他的肩膀。
「算了吧，反正一定早就开溜了。」
尤莉丝苦笑着说，同时缓缓摇了摇头。
「而且攻击『始页十二人』的事情也不值得大惊小怪。」
「是的，不幸的是，这种案件屡见不鲜。只是这次实在太过分了。第三者在他人决斗中放冷箭偷袭，真的很可恶。我会吩咐风纪委员展开调查，一旦抓到犯人，将会施以严格处分。」
听到这句话，绫斗相当惊讶。
这代表克劳蒂雅也看到了刚才的狙击。
虽然围观群众不少，不过应该没有其他人察觉到。
能发现刚才趁着爆炎的偷袭，看来她也并非等闲之辈。
「对了……刚才，这个……谢、谢谢、你。」
这时尤莉丝突然难为情地转过来面对绫斗。
她所说的「刚才」，应该是保护自己躲过刚才的冷箭吧。
「噢，嗯，没关系啦……你已经不生气了吗？」
因为事出突然，情急之下迫不得已，但绫斗推倒尤莉丝却是事实。纵使并非故意，却也无法否定自己的失礼行为。
绫斗一边想起那柔软到难以形容的触感，同时战战兢兢地询问。尤莉丝微微羞红着脸撇开视线。
「这个——呃，是还没有完全气消啦……不过你的确救了我呢。」
看来她的个性的确十分公私分明。
虽然她的表情依旧不太释怀，但还是端正地向绫斗低头道歉。
「再怎么说，我也知道那是不可抗力的意外。」
这的确和送还手帕的情况不一样。
实际上对绫斗而言，当时也是在情急之下，无暇顾及其他情况。就算用星辰力提高防御力，但遭到偷袭还是很难全身而退。
「所以，这次的事情就算我欠你的吧。」
「欠我的？」
「嗯，这样很容易理解吧？」
欠人情的关系的确比较易懂，但总觉得有点太冷淡了。
「你还是一样，一点都没变呢。」
这时克劳蒂雅露出有点失望的表情。
「最好对自己更坦率一点，这样会过得比较轻松哟。」
「不用你鸡婆，我已经很坦率了，我的人生没有任何问题。」
「哦，那么你寻找搭档的伙伴，想必也很顺利罗？」
「唔……这、这个……」
尤莉丝难以启齿地低下了头。
真是一目了然。
「距离《凤凰星武祭》报名截止只剩下两星期了，剩没多少时间罗。」
「我、我知道啦！只要在截止前找到搭档就行了吧！」
说完，尤莉丝转过身去，怒气冲冲地走回宿舍。
「哎呀呀。」
克劳蒂雅的表情像是注视着撒娇小孩的母亲一样，目送着尤莉丝的背影离去。
***
「这个——因为这些原因，上个世界的惨况简直可以用灾难世纪来形容。其中『落星雨』的陨石群来袭，更为全世界带来前所未有的破坏。整整三天三夜不停坠落的陨石，不由分说地彻底改变了整个世界。既有国家的衰退与统合企业财团的抬头，伴随着道德观念的改变，以及陨石所带来的万应素影响下诞生的新人类——也就是『星脉世代』的你们。再加上以研究万应素为中心而发达的落星工学，为科学技术带来突飞猛进的成就。不论是好是坏，人类的历史在『落星雨』的影响之下。可说是产生了彻底的改头换面。」
从经过的教室内，传来上了年纪的老师讲课的声音。
「当然，根据最近的主流学说，认为『落星雨』并非普通的陨石。因为世界各地的天文台不仅无法察觉到任何徵兆，而且甚至观测不到任何冲撞地表时应该产生的悬浮物质。这究竟代表什么意思……」
老师讲课的语气非常单调而缓慢，简直就像引诱人入睡的安眠曲。绫斗瞧了瞧教室内部，大半上课学生果然早已趴在桌上梦周公。
「这么一大早就在上课啊。现在应该还没到班会时间吧？」
「是的。不过现在这间教室正在上辅导课。」
「第一堂课就要辅导吗……」
听起来更难熬了。
「再怎么说，我们学园的座右铭也是文武双全。所以请你也要小心哟。」
前往学生会办公室的路上，走在绫斗前面的克劳蒂雅回过头来微笑。
星导馆学园的校舍和外观相当古典，和女生宿舍不一样，是近代风格的开放式高楼建筑。
大学部、高等部和中等部三栋校舍围着广大的中庭，其中以学生人数最多的高等部校舍规模最大。
「对了，我和绫斗同学是同年级的，所以说话的时候可以不用那么拘谨。」
「咦？这么说来……学生会长也是一年级？」
看她这么沉着冷静，实在不像一年级新生。
「奇怪？可是怎么会担任学生会长……」
现在是六月，如果她和绫斗一样是一年级的话，代表她才刚入学两个多月而已。
虽然不知道这里的选拔制度，但要在这么短的时间内当上学生会长，堪称不可能的任务吧。
「噢，我从中等部时期就开始当学生会长了。现在是第三届。」
走在灿烂的阳光照进内部的玻璃走廊上，克劳蒂雅轻描淡写地说。
这里的高等部或中等部并非拥有各自的自治组织，而是只有一个统筹学园全体事务的学生会。因此学生会的成员不只有中等部的学生，似乎连大学部的学生都有。
「哦……」
「所以说，请直接称呼我的名字就好。」
「原来如此。我知道了，克劳蒂雅小姐。」
「叫我克劳蒂雅就可以了。」
「呃，突然这样叫好吗……」
刚才尤莉丝是因为当下的情况不适合讨论这些，所以没办法。不过对于第一次见面的女孩子，直接称呼名字还是感觉怪怪的。
「克劳蒂雅，就好了。」
「呃，可是……」
「克·劳·蒂·雅。」
「……了解，克劳蒂雅。」
一反温和的外表，她的个性意外地强势。
拗不过她的绫斗直接称呼本名，克劳蒂雅听了高兴地眯着眼睛。
「那么你也叫我绫斗就可以了，总觉得有些难为情。」
「我了解了，绫斗。」
「还有能不能不要用敬语呢？」
「不，这只是我个人的习惯而已，请别放在心上。」
「习惯？」
「是的。因为我非常腹黑，所以至少外表和待人接物得装出乖宝宝的样子。因此久了就成习惯了。」
说着这番话的同时，克劳蒂雅的脸上依然露出有如慈母的微笑，因此绫斗花了一点时间才理解这些话的意思。
「……你很腹黑吗？」
「是的，非常腹黑。我的肚子里就像将暗黑物质煮到焦黑之后一股脑丢进黑洞里，再淋上黑糖蜜一样乌黑到底哟。」
听起来的确很黑。
「要不要看看呢？」
「嗄？」
说着，克劳蒂雅立刻掀起上衣的衣摆。
「哇！？等等，你突然作什么……！」
灿烂夺目的小肚肚一露出来，绫斗立刻将视线别开。
当然，腹黑不是用眼睛就看得出来的。
「呵呵，我开玩笑的。你的反应真是可爱。」
克劳蒂雅一边呵呵笑，同时开心地遮住嘴角。
看来绫斗完全被她耍的团团转。
「——好了，就是这里。请进吧。」
一边聊天中，两人抵达的学生会办公室位于高等部校舍的顶层。应该说，这一层的房间全都和学生会有关。
克劳蒂雅通过校徽认证系统，打开门之后，眼前出现的宽广空间完全让人想像不到是学生会的办公室。
地板上铺着深棕色地毯，摆设全套皮革会客用桌椅；墙壁上挂着星导馆学园远景的绘画；彷佛裁剪天空般的巨大玻璃窗前，放置橡木制的厚重办公桌，像极了大企业的社长室。
熟练地坐在办公桌前的克劳蒂雅十指交扣，缓缓地呼了一口气。
「那就再一次……欢迎来到星导馆学园，绫斗，欢迎你。」
然后她盯着站在桌子前的绫斗瞧，随即转了一圈椅子，视线朝向窗子外面。
「同时也欢迎你来到『Asterisk』。」
绫斗也顺着她的视线看过去，从高处俯瞰的街道十分井然有序。
漂浮在巨大撞击坑湖的人工都市，是由正六边形的市街区，以及大个顶点如棱堡般突出的六间学园所形成，外观像是雪的结晶。这座都市的正式名称会叫「六花」，或许就是源自于此吧。
此外，每间学园都有穿越市街区，衔接对角学园的笔直大道。形状的确很像星型——亦即Asterisk(六芒星)。
后者的别名之所以较为人知，可能是因为学生来自世界各地，日式的名字大家比较不习惯吧。
「身为星导馆学园特待转学生，我们对你的期待只有一个，就是获胜。」
克劳蒂雅依然俯瞰着街道，同时继续说。
「亦即打倒嘉莱多瓦思，降伏阿勒坎特，赢过界龙，战胜雷渥夫，击败葵恩薇儿，在『星武祭』中称霸。届时我们学园将会实现你的愿望。只要是现世中能达成的愿望，我们都会为你达成。」
「嗯……」
但是绫斗却抓了抓头，一脸困惑皱起眉头。
「很抱歉，我对这些没什么兴趣呢。」
这间学园——正确来说，是各学园背后的统合企业财团，的确拥有这样的力量。他们的力量远远超越化为行尸走肉已久的国家体制，连扭曲法律都轻而易举。财富、地位和名誉当然都是小事一桩。
实际上，聚集在这座Asterisk里的学生，几乎有半数都是为了实现自己的愿望而来的。
剩下的一半，则是不知道该怎么处理自己「星脉世代」具备能力的人。他们想尝试自己的力量，渴望竭尽全力发挥，即使只有一次也好。对这些学生而言，这个世界上只有一个地方，能让他们尽情地无法无天。
但是，绫斗并不属于这两类人。
「嗯，我们早就知道你对这些丝毫不感兴趣。你甚至曾经拒绝过我们特待生的邀请。」
说到这里，克劳蒂雅停顿了一下，转过身来面对绫斗。
「但是近年来，我们学园在『星武祭』的表现并不理想。上一季的综合排名是第五名。第六名的葵恩薇儿因为战略方针，在综合排名上一向不予考量，因此我们实质上等于最后一名。无论如何我们都必须打破这个僵局，因此得尽可能确保每一位有实力的学生才行。」
「星武祭」其实只是总称，实际上分为三个项目。
亦即第一年夏天的搭裆战《凤凰星武祭》，第二年秋天的团队战《狮鹫星武祭》，以及第三年冬天的个人战《王龙星武祭》。
每一场大会中，成绩优秀的学生和隶属学园都会获得分数，在《王龙星武祭》结束之后，将会确定综合成绩。换句话说，以三年为一区分——也就是一季。
而且克劳蒂雅说的没错，星导馆学园的成绩在这几季都十分低迷。
「学生最多有参加三次『星武祭』的权利。但是反过来说，不论再怎么优秀的学生，都只能参加三次比赛。老实说，目前我们学园的确十分缺乏人才。」
能登记参加「星武祭」的年龄，是十三岁到二十二岁之间的十年。期间要参加哪一场「星武祭」——除了少部分例外以外——都是学生的自由。
比方说，有人在同一季参加了全部的「星武祭」，短短三年就离开学园。但也有人花了九年时间，只参加《王龙星武祭》。
优秀学生当然越多越好。因此每一间学园都屦用了许多厉害的人资探员，专门从全世界网罗人才。
举凡免除学费、补助生活费、提供装备或物资方面的支援，每间学园的待遇都有差别。而特待生就是学园主动提出「请务必要来本校就读！」亟欲网罗的学生。
「更何况怎么会让我当特待生呢？虽然这么说有点妄自菲薄，但我的实力没有强到值得你们大费周章网罗啦。」
「是啊，因为你是完全无名的学生。老实说，当初人资探员还坚决反对呢。」
「所以是你推荐我的吗！？」
会成为特待生受到网罗的人，多半都是在某些竞技，或隶属于「星武祭」的次级武斗大赛中得到优秀成绩的学生。虽然有些「魔女」或「魔术师」等能力者是例外，但他们在自己的国家都有义务登录身分，因此人资探员不可能错过他们。
在这方面，绫斗只不过是无名剑术道场的主人之子，更未在任何大赛得过耀眼的成绩。
「是呀，最后是强行通过的。我从来没有像当时一样，那么庆幸自己担任学生会长呢。权力万岁哟。」
「……这么强势啊。」
「万一再被你拒绝的话，我可就颜面扫地呢。幸好你改变心意，真是得救了。」
「其实我并没有改变心意啊。」
绫斗边说边耸耸肩。克劳蒂雅眯起眼睛。
「那么，为何选择我们学园？」
「……」
这时候，绫斗突然露出认真的表情，两手放在办公桌上，直直盯着克劳蒂雅的眼睛。
「克劳蒂雅，我姊姊——天雾遥真的曾经就读这间学园吗？」
「这个，谁知道呢。」
克劳蒂雅正面回望绫斗，并且竖起食指。
「关于这件事情，我只知道一项情报。曾经隶属于这间学园的『某位女学生』，她的资料的确被人消除了。」
「消除……这种事情可能吗？」
「一般而言是不可能的。」
「连学生会长也不行？」
「这个位置毕竟不是全能的——但如果是高层的话，那就另当别论了，吧。」
面对苦笑的克劳蒂雅，绫斗认真的表情丝毫没有改变。
她所说的高层，当然是指统合企业财团了。
「『她』也没有参加过『星武祭』的纪录，当然也没有名列过『在名祭祀书』。不，应该说她是否真的念过这间学园都十分启人疑窦。毕竟那是五年前，当时的学生和级任导师都还在学园内，但是却没有人记得『她』的存在。真的束手无策了。」
「有没有可能连参赛纪录都窜改？」
「不可能。如果要窜改参赛纪录，就得瞒过整个Asterisk，甚至是全世界几亿几十亿『星武祭』粉丝的眼睛。『星武祭』可是现场在世界各地直播，『在名祭祀书』也会随时将更新过的名单放在网路上公开哟？在这座都市里，连偶然在街上发生的决斗，媒体都会在短时间内拍到影像。刚才你和尤莉丝的决斗，影片也应该早就放在网路上了吧。」
「这么说……」
彷佛打断绫斗的话，克劳蒂雅操作手边的电脑。
空间视窗在空中开启，出现一名女性的画面。
「！」
绫斗的眼睛瞪得大大的。
「能复原的资料只有这些而已。五年前入学，半年后因为个人因素而退学。没有留下名字、生日或个人相关资料。」
但是对绫斗而言，这样就足够了。
肯定不会错。不可能会错。
「……克劳蒂雅是怎么复原这些资料的？」
要复原资料，前提当然是必须知道『有资料被消除』，否则根本不可能办到。但是任何关于这个学生的存在纪录和记忆，不是已经完全不剩了吗？
这么说来，她究竟是怎么知道的？
「不好意思，我没办法告诉你细节。这样你会不相信我吗？」
「嗯，不是，绝对不会。」
绫斗慌忙回答。
既然身为学生舍长，一定有不少情报来源吧。
至少她愿意告诉自己「不便透露」，光是这样就很感激了。
「但是我个人认为……不管事情的经纬如何，『她』可能已经不在这间学园里了。如果你来到此地的目的是『她』的话——」
克劳蒂雅的声音愈来愈模糊，似乎难以启齿。不过绫斗却恢复平常的悠哉表情摇了摇头。
「谢谢你，不过没关系。反正我又不是为了找姊姊才来的。」
但是克劳蒂雅依然以试探的眼神望向绫斗，再度重复相同的问题。
「那么，为何要选择这间学园？」
「唔……」
绫斗抱着手臂思考了一会儿，然后微笑回答。
「真要说起来，大概是为了寻找自己的使命吧。」
「真是既抽象又模范的回答。」
「是、是吗？身为学生不就应该这样回答吗？」
「呵呵，看来你也满不简单呢。」
克劳蒂雅似乎觉得绫斗岔开了话题。
但某方面来说，绫斗的确没有说谎。
在这里的话，或许绫斗也能找到吧。
如果姊姊真的曾经在这里的话——
「啊，对了。差点忘记告诉你重要的事情。」
克劳蒂雅突然拍了一下手说着。
「在我们学园里，特待生除了免除各种费用以外，另外还有几项特权。其中之一就是拥有本学园纯星煌式武装的优先使用权。」
「纯星煌式武装，是指利用特别的万应矿所打造的吗？」
「没错，就是万应精晶。」
透过「落星雨」坠落到地球上的陨石，带来了万应素这种未知元素，以及万应矿这种特殊矿石。万应矿被视为是万应素结晶化而形成的矿石，近年还开发出以人工制造万应矿次级品的技术。
万应素和万应矿的研究，开拓了落星工学这种全新的科学技术领域，其中最受到重视的，是利用万应矿做为核心的万应素变换式能量武器，也就是煌式武装。
启动之后，万应矿会将事先记忆的元素模式实体化，然后再进一步将万应素集束，形成光束般的刀刃（或是箭矢、子弹等）。
煌式武装与既有武器武装的相异之处，在于不仅能调整威力，发动体夏可缩小到只有掌心般大小，在运用上占有绝对优势（若是变成枪械的话，连子弹都不需要）。现在个人手持的武器类，几乎都是煌式武装。普及率甚至包括调整威力后的防身用道具，或是小孩子的玩具等，流通十分广泛。
此外在万应矿中，还发现数量稀少，但是纯度极高的结晶。以这些万应精晶做为核心的，就叫做纯星煌式武装。不只具备普通煌式武装无法望其项背的能源量，还发现具备类似「魔女」、「魔术师」之类的特殊能力。不过相对的，要使用也相当困难。
纯星煌式武装多半由统合企业财团管理，不过一部分会提供给各学园，兼用来收集资料。
「当然，有些学生讨厌纯星煌式武装，因此这项特权并非强制。而且根据武装的不同，有时候也需要类似副作用的东西……我们叫做『代价』。你觉得怎么样？」
「记得有种东西叫做适合率吧？」
不同的使用者，纯星煌式武装能引发多少能量也大不相同。
据说武器本身会带有类似意识的东西，还会挑选使用者。
「是的，应该说这是最重要的要素。我们星导馆学园的适合率基准是八十%，如果低于这个数值，就算想借我们也无法允许。」
「唔……」
虽然不是没有兴趣，但得经过不少手续，似乎满麻烦的。而且还不保证能达到什么适合率的基准。
就在绫斗思索的时候，发现克劳蒂雅似乎露出犹豫的表情。
「怎么了吗？」
「呃，有件事情还没有经过查证，所以不知道是否应该告诉你……其实关于纯星煌式武装的借出纪录，也有一些可疑的蛛丝马迹。」
「怎么说？」
「纯星煌式武装当然受到严格的管理。『哪个人什么时候借走了纯星煌式武装』的纪录，以及实战资料都会累积下来。但我在调查某一件纯星煌式武装时，发现明明没有借出纪录，却留下实战资料。」
「换句话说……有人擅自借出去了吗？」
「或是借出纪录遭到窜改了吧，我认为这个可能性比较高。借出纪录保存在装备局的电脑里，不过实战资料却是累积在核心，也就是万应精晶内。万应精晶目前还有许多未知之处，或许这就是想窜改也无从着手的原因。」
「所以，留下那些资料的时间是在五年前吗？」
「正确答案。」
绫斗大大吁了一口气。
「既然这样，那兢务必拜托了。」
根据情况推测，姊姊很有可能曾经使用过那件纯星煌式武装。所以姑且不论借不借得到，至少希望能亲眼见识一下。
「了解，那么关于详细内容，我会进一步联络你。在借到之前，就请先用这个吧。」
克劳蒂雅拿出一支煌式武装的发动体。
「这是正统的刀型煌式武装，已经多少配合你的个人资料而设定过了。如果有必要进一步调校的话，就请到装备局去吧。」
「嗯，谢谢你——啊，对了。」
看到这支发动体，绫斗想起自己刚才借用别人的煌式武装。和尤莉丝决斗的时候，围观群众丢进场内的那支。
「糟糕，该怎么还给人家呢……」
绫斗拿出来端详一番，上面当然没有任何人的名字。
「呵呵，别担心。不论多少武器武装，学园方面都会配给哟。」
「真的吗？原来学园这么大方啊。」
其实运用在实战中的精密煌式武装，价格都不会便宜到哪里去。不过和「星武祭」所营造的莫大利益相比，这些都只是九牛一毛。
「对了，我又想起了一件事情，可以说吗？」
「嗯，什么事呢？」
「刚才你说过的『最后转学手续』是什么？」
「噢，那件事呀。那是——」
说到这里，克劳蒂雅突然噤口。
然后似乎在想些什么，接着又紧张地左顾右盼。
「……怎么了吗？」
「啊，没什么！我不是那个意思……」
只见她连忙摇了摇手，态度明显与刚才不同。
脸颊似乎发烧般红通通，眼神也不断往下飘。
「这，这个，那么，能不能请你稍微闭起眼睛呢？」
「嗄？」
为什么办理转学手续必须闭上眼睛呢？
虽然心中疑惑，但绫斗却没有想太多，闭上了眼睛。
只听见椅子传来叽嘎声。之后过了一段空档——
「——嘿。」
背后传来一阵轻柔的冲击。
绫斗感到有些惊讶，但却一点也不痛。应该说很柔软。
不，应该说太柔软了。
「……咦？」
一边怀疑一边战战兢兢地睁开眼睛，发现两只婀娜的手环抱着自己的腹部。换句话说，绫斗被人从后面抱住了。
「哇哇哇！克、克劳蒂雅！？」
「呵呵啊～」
虽然具备压倒性的质量，但是却柔软的不得了的物体紧紧压在绫斗背上。如果要用状声词来表现，最适合的词肯定是「弹～」或「软绵绵～」吧。
绫斗心中焦急，但随即判断，自己又被她玩弄了。
所以这时候应该摆出毅然的态度，冷静地沉着应对。
即便知道这是不可能的任务。
「……终于……终于能见到你了……」
但是从身后隐约传来的声音既纤细又微弱，彷佛隐含了难以压抑的感情一般。
声音的恳切，让绫斗的妄想烟消云散。
「克劳蒂雅……？」
克劳蒂雅没有回答。
一瞬间，绫斗以为自己在哪里见过她，但却丝毫没有头绪。
更何况，像她这么有特色的女孩，怎么可能忘记呢。
顷刻——其实时间没这么长——两人无言了一段时间后，克劳蒂雅才松开手。
「——呵呵，开玩笑的。吓到了吗？」
绫斗回头一看，克劳蒂雅露出笑容，彷佛没有发生过任何事情。
总觉得错过了问她为什么的机会。
「……突然被人从后面抱住，任何人都会吓到吧。」
「啊，请你不要误会。我可不会随便对任何人这么做哟。我可是很守身如玉的呢。」
克劳蒂雅掩着嘴角，实在搞不懂究竟哪些是真话，哪些是假的。
「然后呢？」
「嗯？」
「该不会刚才这一抱就是转学手续吧？」
回到话题来。
绫斗来到这里原本的目的，不就是为了完成转学手续吗？
「噢，那件事情呀，是骗人的。」
「……骗人的？」
绫斗的下巴掉了下来。
「也可以说是藉口吧。」
克劳蒂雅的态度却满不在乎。
「你已经正式成为我们学园的一分子，早就没有剩下任何手续了。不过要收拾刚才的局面，这是最有效的方法。尤莉丝的个性非常认真，所以我知道她不会为了继续决斗，而不惜破坏规定。」
「不，但是……」
「哦，难道我刚才别阻止她比较好吗？」
「唔……」
这让绫斗哑口无言。
「如果你们继续打下去，会演变成什么局面呢？我和学园都不希望发生那样的后果。」
「……」
原来如此，难怪她会主动取消决斗。姑且不论她有多腹黑，眼前的学生会长似乎并非外表那么简单而已。
现在的她，已经丝毫感受不到刚才隐约可见的孱弱。
「好了，上课时间快开始罗，就到此为止吧。如果有任何问题的话，请随时告诉我哟。我会尽可能协助你的。」
克劳蒂雅说着同时目送绫斗离开，她的笑容还是很美。
***
「就是这样，这一位是特待转学生天雾同学，大家就随便相处吧。」
真是随便的介绍。
对于担心自己能不能顺利融入新班级的学生，不是应该多加关心一下，或是为新同学多多着想才对呢？
绫斗怀着这样的期望，斜眼看了一下站在身旁的女性。但是一年三班导师·谷津崎匡子却一脸彷佛「换你了」的态度，只有下巴微微动了动。
身材瘦削挺拔，眼神很锐利……或许应该说眼神凶恶吧。她的口气和态度实在不像老师，老实说反倒有点像坏人。
而且最引人注目的，是她手上的带钉球棒。看得出来老师有练过。虽然染成怪异红黑色的痕迹让人十分好奇，但反过来说，最好还是别问太多，感觉好复杂。
「喂，快一点。」
「啊，好。这个，我叫天雾绫斗，请多指教。」
不过绫斗自己的态度也冷淡到不行，或许没资格说老师。
班上同学们注视绫斗的眼神也各式各样。
有人充满兴趣，有人毫不关心，有人在试探他，也有人提高警戒……
虽然转学生无可避免地会成为大家注目的焦点，不过似乎有点过头了。
只有一个人，一名少女脸上露出极为复杂的表情看着绫斗。不过绫斗也知道她表情复杂的原因。
「座位……噢，正好。玩火女（注1）的隔壁有空位，你去坐那边。」
「谁、谁是玩火女啊！」
匡子所说的少女——尤莉丝满脸通红地跳起来。
注1意同偷腥。
「哼，除了你以外还会有谁啊，里斯妃特？一大早就玩得很开心嘛。如果是别人主动找碴就算了，都什么时候了，『始页十二人』还这么轻浮地到处找架打。当我们这里是雷渥夫啊。」
「唔……」
尤莉丝心不甘情不愿地坐回倒数第二排的位置。
她的身旁有两个空位。
「想不到我们同班呢。」
「……这笑话很难笑。」
绫斗边就座边打招呼，趴在桌子上的尤莉丝大大叹了一口气。
看来似乎不太受欢迎。
「虽然今天早上发生了很多事，不过还是多多指教。」
绫斗依然不放弃，只见尤莉丝斜眼瞄向绫斗。
「我欠你一次。只要你开口我就会帮你，但仅限一次。除此之外我不想和你有任何交集。」
说完，尤莉丝撇过头去。
——这时候。
「哈哈，被甩了吗？」
后面传来一个半同情半取笑的声音。
绫斗回头一看，一个长相精悍、笑容和蔼的男生伸出手来。
「不过对手是公主嘛，没办法。」
绫斗握住那男生的手，他开心地来回晃了晃。
「我叫做夜吹英士郎，算是你的室友吧。」
「室友……噢，宿舍的吗？」
「答对了。我们的宿舍基本上是两人一间。」
「那么你之前是一个人一间房吗？抱歉，害房间变小了。」
「不会啦，我比较喜欢热闹一点。」
英士郎似乎是个十分快活的少年。
原本以为坐着看不太出来，但他似乎比绫斗高了一个头左右。虽然行动还很孩子气，不过体态和表情却相当成熟。左脸上有一个稍微明显的伤疤，和少年的不对称魅力十分搭配。
「而且反正是两人同房，当然希望有个有趣的室友呀。」
「……呃，其实我一点都不有趣耶。」
「哎呀，转学第一天早上就杠上『始页十二人』，而且还在众人环视之下堂堂推倒公主，别这么谦虚嘛。」
其实绫斗一点也没有谦虚。虽然他很想花上一个小时左右辩解，不过看来这个谣言和印象已经完全烙印在他身上了。
实际上，班会时间一结束，绫斗的身边就围了不少人。
「欸欸，天雾同学在之前的学校念过什么吗？这种时候转学进来不太平常吧？」
「而且啊，为什么会和公主展开决斗呢？关于这一点，完全没有任何情报耶。」
「不对不对不对，那个热情的贴身接触才是最大的问题吧？怎么回事？为什么呢？难道决斗的途中坠入情网了吗？禁忌的爱情吗？」
「等一下！别管那些无聊的东西，公主的攻略方法比较重要！你是怎么躲过她的攻击啊？」
「的确耶。老实说，根本没料到你能撑那么久呢。」
另一方面，也有一群态度明显冷淡的同学。
「哼，当然是『华焰魔女』手下留情了，还用说。」
「算了吧，不管是动作还是反应速度，以这座都市的标准来看，实在平庸到不行。要名列『在名祭祀书』是难上加难吧。」
「为什么他会成为特待生呢？我们学园的人资探员还真没眼光。」
诸如此类的批评。
几乎每一堂课结束后都是这样，这让绫斗放学后累到虚脱。
「哎～……」
「辛苦啦，人气者很辛苦的。」
绫斗累瘫在夕阳映照下的教室里，英士郎拍了拍他的肩膀。
「不过我倒是知道不少事情。」
「哦，比方说？」
「首先，真正的人气者不是我，而是尤莉丝。」
绫斗望向隔壁的座位，同时刻意地耸了耸肩。
座位的主人一下课就离开了教室，已经不见人影。
「大家并不是对我有兴趣，而是想知道『和尤莉丝决斗的人是谁』，对不对？」
「嗯，正确答案。」
英士郎拍了拍手。
「但是直接问她本人不是比较快？」
「能问的话就不用这么大费周章了。你不觉得那位公主散发出让人难以接近的感觉吗？」
「……她的确感觉不太容易相处呢。」
不过绫斗认为，当时她紧抱着手帕时露出的笑容，实在不像会拒人于千里之外的人。
「总之不管有什么理由，那位公主的确刻意和别人保持距离。更何况……」
「呃，等一下。虽然现在问有点慢，但是『公主』是尤莉丝的绰号吗？大家似乎都这样称呼她呢。」
「嗯，与其说是绰号……应该说她可是货真价实的公主喔。」
「……嗄？」
绫斗怀疑自己的耳朵有问题。
「公主……是童话故事里出现的公主吗？」
「对啊。被邪恶魔女施加诅咒，在王子的亲吻下醒来，似乎还差点被迫政治婚姻，来自魔法王国，曾被半兽人或是触手**的公主喔。也叫做Princess。」
后半段虽然有点不太对劲，但不用问也知道是加油添醋。
「自从『落星雨』之后，欧洲各地不是恢复君主制了吗？当然，对于实际上掌握政治经济实权的统合企业财团而言，有这些象征性质的皇室，在很多地方都很方便。总之，其中一个叫做莱泽塔尼亚国的第一皇女，就是那位公主啦。她的全名是尤莉丝=爱雷克希亚·玛莉·翡冷翠·蕾娜堤·冯·里斯妃特。在欧洲皇室名册上也有她的名字喔。」
「哦……你怎么这么清楚啊？」
「因为我靠这个吃饭啊。我好歹也是新闻社的呢。」
英士郎露出自信满满的笑容。
「那为什么公主会跑到这种地方参加战斗啊？一般提到公主的话，不是应该更加沉稳而内敛吗？」
想到自己差点被她烤熟，绫斗歪着头问。
她的确具备气质，威严和风格也有点过剩，不过也未免太泼辣了吧。
「这就真的超出我的理解范围了。其实我比你更想问呢。」
英士郎一脸认真地点了点头，同时低声说「如果真的问到的话，我一定写成头版新闻」。
「当然啊，她那么可爱，实力又强，而且还是公主呢。任谁都无法对她置之不理吧。她来我们学园是去年的事情，当时的盛况真是万人空巷，像你这样的人气根本不够看啦。一下子就被人山人海包围，而且连番质问呢。」
「我能想像得到。」
「不过啊，你知道公主对围观群众说什么吗？『少罗唆，闭嘴，我不是给你们看的。』」
「……我能想像得到。」
「结果当然吓跑了一大半人啊，但还是有人对她这种态度不以为意。所以依照惯例，挑战者一个接着一个找她决斗，但通通被她打得落荒而逃。而且还让她不知不觉中晋升为『始页十二人』呢。」
想也知道。
绫斗也曾经和她决斗过，知道尤莉丝的实力相当强。就算是在Asterisk，比她强的学生应该不会太多。
「结果她就成为每个人见到都退避三舍的孤傲公主啦。现在已经没有几个人有那个胆量，敢当面和公主说话了喔。」
「呣……这么说来，她的朋友呢？」
「至少就我所知，她连一个朋友也没有……噢，抱歉，等我一下。」
英士郎举起一只手打断谈话，然后从口袋里掏出一支正在微微震动的手机。
「哈罗，社长怎么了吗？」
『你还好意思问我！不是跟你说过，今天一大早是校对样稿的最后期限吗！你到底在干什么啊！』
空间视窗一打开，随即传来一个妹妹头女生的怒吼。
「啊，很抱歉。早上我有其他事情……」
『不准找藉口！现在给我立刻到社办来！五分钟以内！』
然后视窗嘟一声消失。英士郎苦笑着摸了摸鼻头。
「……就是这样啦，我再不去的话就要倒大楣哩。」
「嗯，我也差不多该回去了。」
「好啊，那么宿舍见了。」
「对了，在那之前……夜吹！」
绫斗将握在手上的东西，丢给即将走出教室的英士郎。
「哦？」
英士郎一脸惊讶地接住，不过看到东西后随即笑了出来。
「什么啊，被你发现了。」
「还是先向你道谢啦。虽然要是没有它，说不定尤莉丝会放我一马呢，感觉有点复杂。」
那是煌式武装的发动体。
而且不是克劳蒂雅给绫斗的，而是今天早上的。
「怎么知道是我的呢？」
「嗯？噢，听声音吧。」
听到绫斗回答的轻描淡写，英士郎一瞬间呆住了。
「在那种混乱情况下，竟然能从区区围观群众之一记得我的声音？」
「我姊姊曾对我千交代万交代，向别人借的东西一定要还。」
「……哈哈！你果然很有趣呢。」
英土郎笑得肩膀都在抖，彷佛在挤着笑**的脸颊般。
「欸，天雾，今天早上的决斗，你真的赢不了她吗？」
「……嗯，现在的我是赢不了的。」
这句话是百分之百的事实。
「哔……现在的你吗？」
英士郎似乎对这个答案感到满意，以轻巧的步伐离开了教室。
剩下绫斗一个人盯着门看了一段时间，不久深深叹了口气。
「看来这间学园比想像中更麻烦呢……」
