圣教历1988年六月二十二日，圣都郊外。
琳利亚虽然逼使可鲁起亚的南北双方签署了停战协定，却也因此在皇帝萨法尔的眼中变成了不受欢迎的人物。既然主人都不高兴了，琳利亚当然也就没有理由继续留在迪朗哥了。在与冯渊重逢的隔天，琳利亚便带着两名圣堂武士踏上了回国之旅。
回想起来，琳利亚起初是为了调查坎塔尔郊区的失踪事件而离开圣都的，后来几经变故，才不得不改变计划去了库洛姆、索尔沃坦和可鲁起亚，还无意中卷入了索尔沃坦的王位之争。粗略算来，琳利亚离开圣都已经半年有余。
在库洛姆的时候，琳利亚还能时不时地收到圣都送来的报告和请示，但自从她启程前往可鲁起亚开始，和圣都的联系就基本上完全断绝了。把教会的事务都交给教长院也没什么值得担心的，毕竟每一个教长都治国良久，经验丰富，而且此前没有圣母的一千多年圣教国也一直平安无事。不过，毕竟黑死病引起的灾难才刚刚止息，作为曙光的圣母，琳利亚还是有必要在圣都坐镇的，这都是为了坚定教民和信徒的信心，避免再次出现恐慌和混乱。
幸好，此时可鲁起亚的战事已经停息，索尔沃坦也没有再从中阻挠，南归的过程算得上是顺风顺水，一日千里。然而，和旅途的顺遂正好相反，一路上琳利亚始终愁眉不展，显得心事重重。
今天，马车回到了圣都附近，这段漫长的旅途也终于将要画上句点了。
因为已经没有必要再伪装，撒拉囘萨和希尔玛都换回了圣堂武士的装扮。姐弟俩现在正并排挤在车夫的座位上，让琳利亚独自一人坐在车厢里。
火囘辣辣的太阳高挂天中，道旁的树叶干枯低垂，在滚滚热浪中显得无精打采。琳利亚的上身懒洋洋地斜倚在车窗边，视线投向窗外越来越熟悉的风景，但心却一点点消沉了下去……
事实上，当看见冯渊从乞丐群中走出来的时候，琳利亚心里的激动简直无法用言语来形容。她完全不在乎自己的身份，不在乎身边的人来人往，更不在乎冯渊的穿着是如何的破旧肮脏。她只是从心底希望，希望冯渊能够再用那双深邃的黑眼睛看着她的眼睛，再用那强囘健的臂膀拥她入怀，再用那低沉的男声呼唤她的名字，述说那直到永远的誓言……
可是，冯渊最后还是退缩了，甚至都不敢抬起头来，只能用蹩脚的演技妄想欺骗她。
当冯渊向她伸出那只颤颤巍巍的手时，琳利亚的感觉如坠冰窟。她终于确信了一件事，一件她此前都没有勇气去探问的事实——在她和诺言之间，冯渊会义无反顾地选择诺言。
琳利亚不是不能理解冯渊的选择，因为毕竟冯渊在和她相识之前，就已经对他的“爷爷”许下了承诺。冯渊的“爷爷”抚养了他八年，冯渊就算为他赴汤蹈火也在所不辞。可是，那琳利亚呢？对冯渊来说，和琳利亚一起相濡以沫的七年时光又算是什么呢？难道说，那个冰冷葬礼后的誓言，对冯渊来说就什么都不是吗？
冯渊或许是觉得，琳利亚已经成为了曙光的圣母，已经不再需要他的保护，不再需要他的陪伴，已经不再需要那幼稚可笑的誓言。
可是，他错得多么离谱啊……
琳利亚看了看头顶的日头，时间已近正午——冯渊的登基大典差不多快要开始了，很快他就要成为人类最大的敌人，成为琳利亚最大的敌人了。琳利亚和冯渊，曾经相依为命的两人，之间的距离变得前所未有的遥远。
终于，他们两人就要成为真正的敌人了。虽然瑟莱伊斯反复告诉琳利亚，世界的一切都包含无限的可能性，没有什么是命中注定的，可是琳利亚却有点不敢相信了。她感到，自己和冯渊就仿佛被激流裹挟的两叶小舟，只能沿着名为“命运”的河道一路向下，直至万劫不复的深渊。
也许卡库的建议是对的，琳利亚应该做点什么，趁着冯渊还没有成为代神者之前，趁着一切都似乎还来得及的时候。也许在迪朗哥的时候，琳利亚就应该拉住冯渊的手，告诉他一切的真相，向他述说自己那深沉的爱意，哀求他不要成为她的敌人……可是琳利亚没有那么做。
因为琳利亚害怕。她害怕冯渊的口中会说出她不愿意听到的答案，她害怕自己猜中了哈迪斯选择冯渊的理由……她更害怕知道，两人之间那段只拥有彼此的甜蜜岁月，其实不过是她脑中自欺欺人的幻象罢了。
两行晶莹的泪珠滚落了下来，又立刻就在盛夏的热浪中消失无踪。
不管她如何以坚强博爱的圣母之姿示人，说到底，琳利亚也只是个十九岁的少女，还是那个在冯渊的臂弯里瑟瑟发抖的，胆怯的小女孩……
……
“都半年了，终于又可以看到圣都了。”
一边驱赶马匹在崎岖颠簸的土路上平稳地行驶，撒拉囘萨一边感概地说道。
可是，坐在撒拉囘萨身边的希尔玛，却没办法囘像他那么高兴。
“虽说能回圣都是不错，可是我还是有点担心光母圣神。”
“这么说也是……”
听到希尔玛的话，撒拉囘萨本来高涨的情绪一下就凉了半截。
“从可鲁起亚出发之后，琳利亚大人就一直不太高兴的样子。明明从库洛姆到可鲁起亚，所有的事情都很顺利才对，可琳利亚大人还有好像有什么烦心事，我实在想不通。”
“我在想……光母圣神会不会是不想回圣都呢？”希尔玛小心翼翼地猜测道。
严格来说，希尔玛的话略微有些不敬的意味在里面，然而撒拉囘萨却丝毫没有对姐姐的猜测感到奇怪，反而不自觉地勒紧缰绳，减慢了马车的速度。
“说起来，琳利亚大人在去库洛姆的时候都挺高兴的。”撒拉囘萨一边回忆，一边附和道，“参观西斯卡和穆萨多尼的时候，琳利亚大人多高兴啊，她那时候的表情我还记得清清楚楚。”
西斯卡和穆萨多尼是圣教国北部的两座大城市，都位于坎塔尔到库洛姆的大道上。
随着撒拉囘萨的回忆，希尔玛的思绪也不由自主地飘回了那些美好的时光——满脸兴奋和好奇的琳利亚走在繁华的大街上，一边贪婪地想要把一切都收入眼底，一边又像小妹妹一样拉着希尔玛跑来跑去，缠着她问东问西。虽然当时正是隆冬时节，可希尔玛的心里却能时常能感到春意和暖流……
“姐……”
撒拉囘萨带着火气的声音打断了希尔玛的妄想，还把她吓了一跳。希尔玛急忙抓囘住车厢的边，才总算没有出糗从车上掉下去。
“姐，你听我说话了吗？”
“说话？你说什么了？”希尔玛一脸茫然地反问道。
“姐！”撒拉囘萨恼火地瞪着自己的姐姐。
希尔玛只好赔笑道：“不好意思，我刚才走神了。”
撒拉囘萨无奈地叹了口气，又重复了一遍自己的话：
“我刚才说，离圣都还有一点路，我们现在回头还来得及。”
“回头？去哪儿？”
希尔玛现在还有点懵懂，一时半会儿没理解弟弟的意思。
“今天先不回圣都吧。之前一直都在赶路，回到圣都也只会有一堆事情在等着琳利亚大人。”撒拉囘萨耐心地解释道，“今天是琳利亚大人的生日，不如让琳利亚大人去哪儿散散心，明天再回去也不会耽误什么事。”
“今天是光母圣神的生日吗？”希尔玛惊讶地反问，“你是怎么知道的？”
撒拉囘萨又瞪了希尔玛一眼，没好气地回答：“姐，你不记得了吗？琳利亚大人拿起圣母权杖之后，是我和法丽莎送她回家的。”
话没说完，撒拉囘萨的神情不知为何就暗淡了下来。希尔玛这才想起来，撒拉囘萨的确曾经提起，当琳利亚踏入那间挂满可笑装饰的小屋，捧起那条廉价的水晶项链时，高贵的女神是如何泣不成声的……
“嗯。”希尔玛点了点头，觉得弟弟的建议也并非没有道理，“那就……问问光母圣神有没有什么想去的地方？”
“好啊，”撒拉囘萨立刻表示同意，可马上他又露出了为难的神色，“那……姐，你来问吧？”
“我？”希尔玛瞪大了眼睛，反问道，“主意是你出的，你怎么不问啊？”
“我……不知道怎么开口啊。”撒拉囘萨苦笑地回答。
然而，希尔玛也只能无奈地回以苦笑：“你以为我知道吗！”
姐弟俩你看看我，我看看你，一时都没了主张。
就在这时，似乎是因为觉察到车速变慢了，琳利亚从车厢里探出头来查看。
“撒拉囘萨，发生什么事了吗？”琳利亚问道，“马车好像慢下来了。”
“啊……没事。”
撒拉囘萨急忙回答，一边用余光瞟向自己的姐姐——希尔玛正冲他拼命地努嘴，怂恿他赶快问。撒拉囘萨憋了一肚子火，可是现在也已经不能打退堂鼓了。
“对了，琳利亚大人。”撒拉囘萨怯生生地问道，“琳利亚大人有什么想去的地方吗？”
“啊？”琳利亚莫名其妙，“我们不是正在去圣都吗？怎么问这种问题？”
“是，可是……”
撒拉囘萨绞尽脑汁地组织语言，想要找出一种更圆滑的问话方式。可是，他忘了一件事，那就是他从来就不是一个说话圆滑的人！结果，闷了半天之后，撒拉囘萨还是什么都没想出来。实在无可奈何，撒拉囘萨只能干脆实话实说。
“从可鲁起亚回来的路上，琳利亚大人看起来都不是很高兴。所以我和姐姐（当撒拉囘萨提到她的时候，希尔玛忍不住在心里暗暗咒骂）就想，您是不是不想回圣都。正好今天是琳利亚大人的生日，不然我们去什么地方散散心，过几天再回去也没什么关系吧？”
听到撒拉囘萨的建议，琳利亚当然吃了一惊，可是很快她的脸上就又露出了温婉的微笑。
“谢谢你们，撒拉囘萨，希尔玛。”琳利亚陈恳地说，“我的确有点心事，但我不是讨厌回圣都。我们还是继续赶路吧。”
说完，琳利亚便把头缩回了车厢里，仿佛是不想让随从看清自己脸上的表情。
希尔玛和撒拉囘萨面面相觑，都没能完全释怀。虽然琳利亚否认了希尔玛的猜测，可她同时也承认了自己心中确有忧思。姐弟俩身为圣堂武士，却没有办法为女神排忧解难，这无法不让他们感到如鲠在喉。
无奈之下，马车只得继续行驶，不多时圣都紧闭的城门便呈现在了两个圣堂骑士的眼前。
“嗯？门关着……”
希尔玛不禁皱起了眉头。现在正是午时，除非发生重大事件，例如外敌入侵，圣都的城门不应该关闭才对。
“姐，不觉得卫兵有点多吗？”
撒拉囘萨的实现扫过城墙顶端排得密密麻麻的长矛，手中反射性地勒紧缰绳，在弓箭的射程以外停下了马车。
希尔玛也紧张了起来。琳利亚离开了圣都这么长的时间，现在城里完全可以说是教长院的天下，如果发生什么意外，事情很可能变得不可收拾。
“咱们还是先别过去吧。找个隐蔽的地方停车，看看形势再说。”希尔玛对弟弟吩咐道。
撒拉囘萨心领神会，立刻调转马头，打算沿原路折返。然而他的这个举动，当然也被琳利亚察觉到了。
“又发生什么事了？”琳利亚再次探出头来，问道。
“琳利亚大人，请先留在车里。”撒拉囘萨请求道。
从撒拉囘萨的话音里，琳利亚听出了紧张。不过疑惑并没有持续多久，因为紧接着她就看见了圣都紧闭的城门，也立刻明白了两个随从的用意。
“停车吧。”
琳利亚的命令不容置疑，撒拉囘萨只好遵从。车刚停下，琳利亚就出了车厢，朝城门走去。
“光母圣神！”希尔玛想要提醒琳利亚小心。
“没事的。”琳利亚只是满不在乎地向她挥了挥手，命令道，“你们先留在这儿，我过去看看。”
两个圣堂武士也不敢反驳，只好老老实实地呆在原地，看着琳利亚的背影一点一点走向城门……终于，琳利亚的身影进入了弓箭手的射程，撒拉囘萨和希尔马都情不自禁地咽了口唾沫，尽管他们都知道箭矢是无法伤害女神毫发的。
事实证明，圣堂武士们是杞人忧天了，因为根本没有箭矢飞来，琳利亚顺利地来到了城门的脚下。就在琳利亚停下脚步的同时，城门轰然而开，紧接着就有几个人迎着琳利亚快步走了出来。
“让光母圣神久等了，还望恕罪。”
为首的一个居然就是克鲁那本人。他看上去既惶恐又慌乱，似乎是正在处理什么麻烦的事务，却又突然被叫来迎接。
“没关系。”
琳利亚大度地回答。她的视线穿过克鲁那的身边，发现城中街道上空空荡荡，连行人都没有，只有一些教廷骑士在跑来跑去，仿佛是在寻找什么。
“发生什么事了吗，克鲁那教长？”琳利亚疑惑地询问道。
克鲁那伸手擦了擦额头上的汗水，然后才哆哆嗦嗦地回答：“其实……好像有奸细潜入了圣都，所以我们正在全城搜捕。”
“奸细？”
琳利亚不禁感到好笑。魔界的奸细早就已经遍布圣都了吧，现在再来搜捕又能抓到什么呢？可是她细想之下又觉得事情有点蹊跷。毕竟，克鲁那不像是会突然心血来囘潮的人，更遑论莫名其妙就开始抓起奸细了。
“就算是抓奸细，为什么要选今天呢？”琳利亚说出了自己的疑问。
没想到，经她这一问，克鲁那脸上的惭愧之色又加重了不少。
“不敢欺瞒光母圣神，事情是这样的……”克鲁那又擦了把汗，“今天早上对会议室做例行检查的时候，发现不知道什么人在光母圣神的宝座上放了一个盒子，所以……我们正在全力追查这件事……还请光母圣神恕罪！”
克鲁那提到的会议室肯定就是教长院的会议室，因为只有那里会设置琳利亚专属的座位。说完这段话之后，克鲁那深深地低下头，就像一个犯了错的孩子一样。
琳利亚顿时恻隐之心大动，急忙伸手搀起了克鲁那，安慰他道：“既然对方能穿过教长院的守卫进入会议室，想来肯定不是普通人物，克鲁那教长无须自责。”
克鲁那满怀感激地抬起头：“多谢光母圣神。”
既然事情的来龙去脉已经清楚了，于是琳利亚回头向希尔玛和撒拉囘萨招招手，示意他们过来。
接着，琳利亚转过身来，又对克鲁那问道：“教长刚才提到了一个盒子对吧？不知道那个盒子现在在哪儿呢？”
克鲁那急忙回答：“因为盒子上写明要光母圣神亲自验看，我等不敢擅自打开，所以盒子现在还在会议室里。”
听克鲁那这么一说，琳利亚的兴趣一下子被勾了起来。谁会做这么无聊的事情呢？琳利亚隐隐地感到，在这个世上恐怕只有一个人……
……
推开教长院会议室沉重的大门，琳利亚一眼就看见了那个鸠占鹊巢的小盒。盒子是用粉红色彩纸包成的，还有两条金色的缎带在盒子的上方打成了一个蝴蝶结，和会议室的庄严肃穆形成了强烈的反差。
一看见小盒的长相，琳利亚就已经明白了一半了。
“克鲁那教长，请解除城里的戒囘严吧。”琳利亚回头向跟在自己身后的教长院首席吩咐道。
克鲁那一惊，急忙问道：“光母圣神，那奸细怎么办？”
“不用再搜查了，让教廷骑士们也都收队吧。”琳利亚补充道。
虽然琳利亚的命令非常明确，但克鲁那却并没有立刻去执行，反而显得很不以为然：“可是，这人可以轻而易举地潜入教长院，放任这样的人在圣都里，实在太危险了。”
虽然克鲁那没有明说，但琳利亚还是明白，他所谓的“危险”，是指对教长们构成危险。
“潜入这个会议室的人现在早就不在城里了，继续搜查也是没用的，不要再干扰教民们的日常生活了。”琳利亚耐心地解释道，“如果教长不放心教长院的保卫，可以增加卫士，但今天就不要再戒囘严了。”
“……领法旨。”
也不知道克鲁那是不是接受了琳利亚的判断，不过他终于没有继续争辩，乖乖地领命离开了。
看着克鲁那的背影消失在门外，琳利亚这才迈步来到宝座跟前，伸手拿起了小盒。果然，盒子上贴着一张纸条，上面写着“琳利亚·库那小姐亲启”，落款是“冯渊”。
琳利亚不禁露出一抹苦笑，嗔道：“冯渊啊冯渊，你可把整个圣都都闹得鸡飞狗跳的了。”
既然已经没什么可担心的了，琳利亚三下两下打开了纸盒。她本来以为盒子里又会是项链耳环之类的小东西，可没想到里面却是另外一张纸条。
“生日快乐，琳利亚，这是我送你的生日礼物。我本来也想过，现在我可以支配的金钱已经不是一年前可以比的，我也不必再送你路边摊上卖的项链，可以买得起更加昂贵的礼物。可是，我却总觉得哪里不对……”
视线扫过冯渊的笔迹，琳利亚囘情不自禁地伸出右手，摸了摸正戴在她脖子上的水晶项链。琳利亚从来都没有在意过，无论那条项链是多么地粗糙廉价，她始终都将它看做最珍贵的宝物。
“不管多贵重的礼物，都配不上你的高贵，也不能表达我的心情。所以我左思右想，还是决定不花钱买礼物，而是献上下面这首小诗，希望能博美人一笑。”
“冯渊写诗？”琳利亚的好奇心一下被勾了起来，她迫不及待地展开信纸，读了下去。
“啊，琳利亚，我曾经的小天使，今天的美丽女神。
我愿意付出一切，只要能再一睹你的容颜。
还记得，我们的初遇是在那个阳光灿烂的午后，
你放走了我的猎物，却也将我的性命拯救。
半年的光阴说短不短，是库那一家让我再次感受到温暖，
我明知道自己一定要远行，你的身影却一点点动摇了我的决心。
终于，在那冰冷夕阳之下，我陪你道别了至亲，
也在那悲伤的葬礼之后，我向你许下誓言，用最真诚的心……”
琳利亚忍不住抿嘴笑了起来。
其实，琳利亚并没有受过什么正规的教育。库那家实在太穷，家里唯一的一本书就是光母神教的《圣典》，当然更不可能有钱让琳利亚去上学了。随着琳利亚一天天长大，冯渊觉得不能让琳利亚一辈子被束缚在这个小山村里，于是便开始利用闲暇时间，指着《圣典》教琳利亚认字。琳利亚非常聪明，很快就能毫不费力地阅读《圣典》。后来，家里的条件稍微好了一点之后，冯渊偶尔会从集市上买一两本旧书回来，琳利亚的眼界一下子超出了小山村的界限，变得无比广阔。甚至到了后来，琳利亚不但能读书，还能帮别人写写信，反而把冯渊吓了一跳。
在所有的书当中，琳利亚最喜欢的是诗。每次冯渊买回一本新的诗集时，她都会爱不释手，甚至到废寝忘食的地步，为此还被冯渊责备过几次——现在回想起来，即使是冯渊生气的脸，似乎都已经变成了琳利亚心中最珍贵的宝物。
可是……
“冯渊……没文采……”
琳利亚强忍着大笑的冲动，读着那些干瘪枯燥的字句。冯渊虽然和“爷爷”学了识字，可他当真是一点文采都没有，以前琳利亚就常常嘲笑他不懂诗，而冯渊总是理直气壮地反驳说“这东西当不了吃，当不了喝，不知道有什么用”。
可是，琳利亚却怎么都没办法放手。就算这整首诗毫无文采，只是用单调的语言反反复复地讲述着两人一起经历的点点滴滴，琳利亚却怀着最大喜悦，对着它看了又看，就仿佛想要把每一个字都印入心里一般。
因为那字里行间所表达的心情，琳利亚感同身受。那些看似平淡无奇的时光，那些写满了贫困和艰辛的生活，对琳利亚说，却是生命中无可取代的宝藏。而且，冯渊也与她有着同样的心情，珍视着同样的东西，这如何能让琳利亚不激动不喜悦呢？
自从住进圣母殿开始，琳利亚总是会梦到牧拉的老屋，梦到被熏黑的灶台，梦到那张破旧的餐桌和桌上的粗茶淡饭，她无时无刻不在梦想着回到那些平静却幸福的日子，梦想着再靠着冯渊的肩膀，听他讲外面世界的故事。读着那些平实的文字，琳利亚感到她梦想中的画面仿佛又浮现在了眼前。
不知不觉间，琳利亚的眼睛湿囘润了。
“又是在夕阳余晖下的街头，命运指引我们重逢，
在闪亮银币的两面，你刻上了想要的答案。
我却不知该如何回复，因为前方在我的眼中，还是片片迷雾，
但许下的誓言我定会让它实现，我愿为你守候到永远，
你永远是我的小天使，我的女神，而我是愿意为你遮风挡雨的港湾，
如果说世上有一样东西，我恐惧不忍看见，那一定是你流泪的脸。
倘若真有一天，我能完成自己的使命，卸下肩头的重担，
我只想插上一双翅膀，乘风飞回你的身边，
再让你躺在我的臂弯，听我说那直到永远的誓言。”
诗的结尾回答了琳利亚刻在银币上的问题，甚至还仿佛告白一般地说出自己对琳利亚的感情。诗中的语言虽然笨拙，但那澎湃的情感却仿佛随时会破纸而出。
终于，冯渊回应了琳利亚的思念，琳利亚得到了她一直在苦苦追寻的答案，而且那个答案还正是她想要的。按理说，琳利亚现在应该欣喜若狂，只要插上翅膀就能冲破天际才对，可是琳利亚的脸上却闪过了一抹莫名地哀伤……
“冯渊他不知道……他什么都还不知道……”
琳利亚的喃喃自语并没有传入随从的耳中，当然更不可能让冯渊了解她的苦衷。如果琳利亚希望的话，她当然可以马上飞过千山万水，去到冯渊的面前，告诉他自己的思念，恳求他不要沿着命运的道路越走越远……可是，面对这么简单的选择，琳利亚却犹豫了起来。
琳利亚此时的心情其实非常矛盾：琳利亚已经是神祗，如果现在去找冯渊，她害怕自己会在不知不觉间控制冯渊想法，而她绝不愿意让自己存在扭曲爱人的意志；可如果任由事态发展，哈迪斯的狡猾和力量绝不容小觑，他已经谋划部署了几千年的时间，冯渊到底会不会被哈迪斯操纵，琳利亚自己也毫无信心。
然而，琳利亚其实也还心存侥幸，或许神祗所设计的阴谋也不是那么精妙严密，它总该会有薄弱的环节，总会因为某个细节的失败而轰然崩塌。
“琳利亚大人？”
因为琳利亚发呆了太长的时间，撒拉囘萨不由担心地出声询问。希尔玛一惊，急忙用力踩了撒拉囘萨一脚，但是撒拉囘萨强忍着痛，丝毫不肯退让。
似乎是察觉到了身后的动静，琳利亚擦了擦眼角的泪痕，把冯渊的诗仔仔细细地叠好，塞进左边胸口最贴身的地方，然后才转过身来。
“没什么大不了的事。”琳利亚轻描淡写地对两个随从说道，“只是有人送我生日礼物，虽然送礼的人有点没常识。”
“……”
希尔玛对琳利亚的话感到非常迷惑，所以说不出话来；撒拉囘萨虽然立刻就明白那个“没常识的人”是谁，但他本着圣堂武士的矜持，不愿意当着琳利亚的面口出恶言，所以也闭着嘴。
见两个随从都没有回应，琳利亚也就索性继续说了下去：
“你们今天就不用陪我回圣母殿了。”
一听这一句话，希尔玛和撒拉囘萨可不能再保持沉默了。
希尔玛愕然问道：“光母圣神，我们有什么做的不对的地方吗？”
撒拉囘萨的话则已经充满了谢罪的意思：“刚才打搅琳利亚大人是属下的错，请您尽管责罚，可千万不要赶我们走！”
两个人都惶恐地弯下腰，脸朝着地面，看上去十分卑微。
“你们怎么又这样？”琳利亚假装嗔道。
希尔玛和撒拉囘萨一惊，这才发现自己的态度违背了和琳利亚之间的约定，都急忙直起腰，向琳利亚道歉。
“……对不起，琳利亚大人（光母圣神）。”
“没关系。”琳利亚当然并没有真的生气，只是不想让他们卑躬屈膝而已，于是顺势解释道，“我并不是对你们有什么不满，只不过我们才刚刚回到圣都，你们也都需要休息一下。”
“我不累。”
撒拉囘萨急忙如此宣言，而希尔玛也罕见地同意了弟弟的话。
“我们圣堂武士都受过严格的训练，这点劳动并不需要特别休息。”
琳利亚摇了摇头：“你们今天还是回去好好睡一觉吧，因为今天以后我们说不定会变得忙起来呢。”
“今天以后？”撒拉囘萨不解地问道，“今天有什么特别的事吗……当然，除了琳利亚大人的生日之外。”
琳利亚苦笑一声，扭头看向了窗外晴朗得令人嫉妒的天空，喃喃说道：
“从明天开始，就是一个新的时代了。”
………………
…………
……
就在与圣都相隔万里的魔界都城赫尔，冯渊正坐在真夜城侧馆的窗台上，眺望着南方的天际。登基大典的时间已经越来越近，可冯渊却只穿着白色的棉布衬衫和黑色的亚麻长裤，右手还玩弄着一枚闪闪发亮的银币，无论从哪方面看，都不像是一国之君应该有的姿态。
头顶上的天空浓云密布，似乎只要微风轻轻一搅，立刻就会降下瓢泼的雨水。直到昨天还非常聒噪的雀鸟，此时也都躲在巢里噤若寒蝉。如果有人相信自然现象预示着未来的话，他们大概会对这个即将登位的魔王感到忧心忡忡吧。
“……请恕臣下多事，殿下昨天又去了赤环山外，是吗？”
站在略显昏暗的书房正中间，费尔蒙德向自己宣誓效忠的对象问道。虽然在礼节上，费尔蒙德不敢有丝毫轻慢，但他的语气却隐隐透着一股质问的感觉。
冯渊头也不回，银币依然不断在他的指间旋转舞动。
“是啊。”
“不知殿下去了何处呢？”
“圣都。”
冯渊的回答简单明了，说明他从一开始就没打算要隐瞒，可费尔蒙德却露出了不满的神色。
“殿下如此亲身犯险，想必是有什么要事吧？”
“其实也没什么大事。”
一边用满不在乎地口气如此回答，冯渊右手一抖将银币紧紧地捏在了手心里，同时转过头来，看向了久历宦海的司徒大人。
“只是去送生日礼物而已。”冯渊接着说道，“礼物这东西，果然还是应该亲手送出去才行。”
“殿下！”费尔蒙德终于忍无可忍，厉声说道，“殿下是魔界储君，百万黎民希望所系，怎能如此儿戏！”
“儿戏？”
不知道对费尔蒙德的指责有什么疑问，冯渊居然还真是认真地思考了起来。片刻之后，他微笑着点了点头，自嘲地说道：
“的确是有点儿戏啊。”
费尔蒙德抿紧了嘴唇。他虽然不知道冯渊的脑子里到底在想什么，但有一件事他还是明白的，那就是冯渊并没有在反省。
万般无奈，费尔蒙德只好继续劝说道：“虽然殿下有宰相府的属官相助，可以靠传送能力来往于圣都和赫尔之间，还可以靠隐身能力来躲开教廷骑士，可那里毕竟有几百圣堂武士在，万一有个闪失，可如何是好？殿下囘身负万里江山、亿兆黎庶，为了这种……无论发生什么事情，都请千万不要再以身犯险！”
本来，费尔蒙德是打算说“为了这种鸡毛蒜皮的小事”的，可最后还是换成了“无论发生什么事情”。冯渊当然知道费尔蒙德没有说出口的那半句话是什么，也明白他就算在气头上也不愿冒犯冯渊的用心。可是，面对老臣苦口婆心的劝说，冯渊的回答却是：
“现在所有人都在忙着准备登基大典，司徒阁下这个时候来找我，应该不是为了说教的吧？”
费尔蒙德一怔，本来还想要争辩两句，可是冯渊既然明着发问，他也只好回答：
“……回禀殿下，臣有要事禀报。”
“说说吧。”
冯渊从窗台上跳了下来，大步走到书桌前——既然是要谈国事，那礼仪上就不能再敷衍了。
“不知殿下对三司府的官员是否熟悉？”
“大概知道有哪些人，但是大部分都没见过。”冯渊老实地回答。
费尔蒙德对冯渊的答案丝毫不感到意外，于是借着个话头说了下去：“三司府的官员虽然名义上是我们三人的属官，但因为三司府本身是直接对魔王负责的，所以他们的最终任免权也是归属魔王，而不是我们三人。”
冯渊略一沉思，立刻明白了费尔蒙德想要说什么：“因为之前几年都没有魔王，所以现在的这帮人就都是阁下选拔的？”
“殿下所言不假。”费尔蒙德略显惭愧地回答，“自从先王驾崩之后，臣便自作主张，由司徒府接管了三司府所有官员的任免。”
“本来应该怎么办？”冯渊问道。
“依制应该由相权暂代王囘权，直到新君获得‘王启’……臣的所作所为实乃僭越。”
冯渊点了点头：“阁下大概是害怕罗佛卡尔公控制三司府吧？事急从权，我不打算追究这件事了。”
“多谢殿下。”费尔蒙德诚恳地鞠躬行礼。
“如果阁下没有别的事了，就请退下吧，我得为登基大典做准备了。”
冯渊一边如是说着，一边打开书桌的抽屉，将手中的银币郑重其事地放进一个木雕的小盒，然后又仔细地把小盒推进了抽屉的最深处。整个过程中，冯渊的动作都十分地细致轻柔，就仿佛是在对待怀抱中的婴儿一般。
然而，当冯渊回过头来的时候，却发现菲尔蒙德还站在原地，并没有领命离开。
“怎么，菲尔蒙德大人还有什么事吗？”冯渊问道。
菲尔蒙德本来只是看着冯渊的举动没有吱声，听到冯渊的询问这才回答：
“臣的确还有事要禀报。”
“说吧。”
冯渊一边说着，一边走向了房间的一角，开始换衣服——虽然当着大臣面换衣服不太礼貌，但因为时间紧迫，所以也是没办法。好在菲尔蒙德也并没有在意。
“其实，关于三司府的人事任免，还有殿下需要知道的内容。”菲尔蒙德飞快地报告，“在过去十年中，臣不只独断专行任免三司府的官员，而且臣还有意安插了很多暗中听命于各魔君的贵囘族进入三司府。”
冯渊正在换衣服的手停了下来，扭头用询问的目光看向菲尔蒙德。
菲尔蒙德立刻解释道：“因为当时紫宫无主，魔君们渐渐露出了想脱离紫宫的苗头，而尼娜玛又是个不肯妥协的人，所以紫宫和各郡之间的关系变得非常紧张。臣人微言轻，只好出此下策，将魔君们的亲信安插到三司府的官员之中，以作缓兵之计。”
“啊，是这样。”冯渊叹了口气，“那阁下是想要我怎么办呢？”
菲尔蒙德就等着冯渊这么发问，急忙进言：“如今殿下得登大位，不应该继续容忍魔君干涉紫宫的事务。臣手头有一份官员和魔君暗中勾结的名单，殿下应该早定计除去后患。”
菲尔蒙德的话音平淡低沉，仿佛是在述说着过去而非未来。冯渊闭目沉思，感到一股寒意划过自己裸囘露的皮肤——对菲尔蒙德来说，那些官员就算不能说是他一手提拔的下属，也该是多年的同僚，可在说到要除掉他们的时候，菲尔蒙德却坚定如常，没有半分犹疑。这或许正是菲尔蒙德表现自己忠诚的方式，可冯渊却还是忍不住暗暗心惊。
“……我知道了。”冯渊用同样的坚定回应了司徒的进言，“让人把名单和所有官员的履历文书都搬到大殿去吧。”
“搬去大殿？”
这次换菲尔蒙德感到疑惑了。虽然他的确建议冯渊设计清洗紫宫的官僚机构，可他也绝没有认为这件事应该大张旗鼓地进行，更遑论要在大殿之上即行诛戮了。不过他转念一想，又似乎明白了冯渊的用意，那正是杀一儆百，讨逆立威。
“臣即刻让人去办。”
菲尔蒙德恭恭敬敬地接受了冯渊的命令，转身便走出了书房。
随着书房的大门在菲尔蒙德身后关上，冯渊轻轻摇了摇头，再次将视线投向了窗外的天空。低矮的云层越来越沉重昏暗，正是一副山雨欲来的景象。
……
就在司徒和王储讨论着险恶的计划的同时，司马波尔文沙和司空纳库米斯正等在侧馆花园旁的走廊上。波尔文沙显得一派轻松，而纳库米斯则看上去有点心神不宁。
“我说，你能别这么坐立不安地吗？搞得我都紧张起来了。”
看着纳库米斯在走廊上踱来踱去，波尔文沙没好气地如是说道。
“我……紧张点不好吗？”纳库米斯反驳道，“今天是殿下登基的大日子，我们身为臣子应该为殿下分忧才是。”
不料，波尔文沙却对此嗤之以鼻：“分什么忧？殿下文治武功有目共睹，登基为王那是大势所趋，有什么可忧的？我看你那是杞人忧天。”
面对老朋友的指责，纳库米斯只好苦笑一声。
“你说的也不是没道理，可是……”纳库米斯抬头看向了昏暗低垂的云层，“今天天色黯淡无光，眼看就要下起雨来了，这可不是什么好兆头啊，而且新王的演讲也可能会受影响。”
“什么好兆头坏兆头？我从来就不信那一套。”波尔文沙还是不以为然。
纳库米斯叹了口气：“你和我信不信不重要，关键是民众相不相信。”
就仿佛是为了应和纳库米斯的忧虑一般，就在两个人争论的当口，天上居然真的开始落下了雨滴。起初还只是稀稀疏疏的雨点落在树叶和屋檐上，渐渐却越来越急，眼看即将变成瓢泼之势。
看着越来越密集的雨帘，纳库米斯不由又叹了口气。不过他没来得及说什么，因为就在这时，冯渊从远处走了过来。
纳库米斯稍稍松了口气——虽然是只身一人，冯渊却步伐矫健，器宇轩昂，王者之气跃然而出，似乎并没有像纳库米斯那样紧张，也没有受到天气的影响。可是立刻，纳库米斯又察觉到了一丝异样……
“殿下，长袍呢？”纳库米斯失声问道。
司空的疑惑不是没有道理的。冯渊此时并没有穿着特意为他准备的礼服长袍，而是一身漆黑的铠甲和血红的披风，虽说也是威风凌凌，却不免令人感到一股戾气扑面而来。他这全副武装的姿态，与其说是即将等位的国王，倒不如说是即将奔赴战场的骑士。
“这个先不要管了。”冯渊对纳库米斯的疑问一带而过，视线转向渐急的雨势，“广场上现在什么情况？”
“殿下不用担心，”首先做出回答的是波尔文沙，“我想大部分人都在冒雨等着殿下呢。虽然搭好的演讲台用不上有点可惜，但殿下还是可以在正对广场的阳台上发表演讲。”
纳库米斯则一如既往地表达了自己的忧虑：“只不过，雨这么大，广场上的民众可能会听不清殿下的声音。不如等雨势稍减再举行仪式，如何？”
冯渊没有立刻回答，而是将右手伸出走廊，感受了一下雨水的烈度。
“先去广场上看看吧。”
一边说着，冯渊迈步向真夜城前面的广场走去，波尔文沙和纳库米斯在后面紧紧跟随。
果然如波尔文沙所言，虽然雨势已经不小，但广场上还是人山人海。人群中除了有赫尔本地的居民，还有不少外地人，甚至是紫宫以外的七郡百姓。他们千里迢迢赶来赫尔，只为了聆听冯渊的加冕演讲。
冯渊从真夜城的门洞向外看去，也不由为广场上冒雨等待的人数暗暗咋舌。加冕演讲的内容一般都只是仪式性的语言，是新王加冕之前向人民宣告自己意志的一种表演。相比之下，奉启游囘行的重要性要高出很多，也更加受到赫尔居民的重视。一般来说，为了聚集足够的民众观礼，司空府还需要特别进行安排，以免加冕演讲的现场过于冷清，破坏了王室的威严。
然而，今天的情况却大不相同。自发前来观礼的人就已经把真夜城前挤得水泄不通，甚至还有不少人没法挤进广场，只能在赫尔的街道上囘翘首企盼，希望能有幸一睹新王的尊容。
这一方面当然是因为冯渊的人望。与此前的几任魔王都不相同，冯渊可以说是临危受命，从生死攸关的境地中拯救了魔界。对已经十年无王的魔界居民来说，冯渊是在恩维依不惜一切维护了魔界尊严的王室正统，是从真王囘剑获得了王启的真命天子，更是在斯洛斯击退了人类侵略并成功收服魔君的英雄霸主……可以说，冯渊挽救了几近没落的王室，给了这个破碎的国家重新振作的希望。
而另一方面，则是因为魔界居民的危机感。沙茶河的屠囘杀和可鲁起亚的入侵向他们敲响了警钟——分裂的各自为政的魔界将没有力量抗衡日益强大的人类，只有集紫宫和七郡之力，才能真正保卫他们免受外族的欺凌。今天之所以会有如此多的人前来观礼，是因为他们要用自己的眼睛去确认，王室仅存的血脉、紫宫最后的希望是否只不过是一张画饼。
雨越下越大，却没有人从广场上离开，所有人都在耐心地等待着，等待一个他们已经囘期待了十年的答案……
“殿下，如此猛烈的阵雨肯定不可能维持太久，果然还是等雨停之后再举行仪式吧。”
在冯渊的身后，纳库米斯再次建议道。司马波尔文沙也轻轻点了点头，对老友的话表示赞同。
然而，冯渊却出人意料地摇了摇头。
“不必了，两位就在这儿休息一下吧，我先过去了。”
“啊？”
波尔文沙和纳库米斯一时都愣住了，因为就当着他们的面，冯渊大步流星地跨入了雨中。
瓢泼的雨水落在漆黑光洁的铠甲上，溅起一片淡淡的白色烟雾，笼罩在冯渊的身上，远远看去魔界王储的身上仿佛环绕着一道光晕。因为雨帘很密集，加上冯渊并没有身披长袍，远处的围观者一开始根本没有发现，那个迈着从容坚定的步伐走上高台的人正是他们未来的王。幸好前排有几个人眼神很好，不知怎的认出了冯渊，其他人才从他们的惊呼中意识到了黑色人影的身份。
围观的人群骚囘动起来，大部分人都被冯渊的出现惊得目瞪口呆，一时不知道该作何反应；而很多外地人因为没有见过冯渊，都拼命先前挤，希望能一睹这位王子的真容。
冯渊对台下的混乱毫不在意，径自走上了高台。守在台上的卫兵认出了冯渊，都满脸愕然地看向了自己的君主。冯渊向卫兵们轻轻挥了挥手，示意他们坚守岗位。
波尔文沙和纳库米斯一开始虽然因为错愕而发了一下呆，但两人立刻回过神来，然后紧紧跟上了冯渊的脚步，尽管冯渊明确地命令他们留在门洞里。冯渊当然注意到了司马和司空的举动，却选择了对他们违抗命令的行为听之任之。
终于，冯渊来到了高台的正中间，面对围观的人群停下了脚步。
纷乱的雨声充斥在整个广场上，淹没了人类所制造的一切声响。迎着冯渊威严的目光，台下的骚囘动渐渐平息了下来，人们都停止了交头接耳，只是默默地等待着，等待着他们的王即将告知他们的话语。
空中落下的雨水变得越来越猛烈了，几乎到了两人面对面都看不清对方容貌的程度。雨水起初还只是顺着地砖的缝隙流淌，但随着雨势加大，涓囘涓细流也渐渐汇成了潺囘潺的小溪，然后又变成了湍急的河流倾泻入赫尔的街道。不到一刻钟的时间，高涨的雨水已经漫过了人们的脚踝，广场上精美的地砖早已不见了踪影，只留下一片分不清前后左右的汪囘洋泽国。
然而，没有一个人选择离开。隔着细密的雨帘，君王和他的子民沉默地对望，将狂暴的自然视若无物……
约莫一个时辰之后，暴雨才终于停了下来。先前还黑压压的云层被一扫而空，盛夏正午那火囘辣辣的阳光再一次洒向了大地。人们的衣服还是透湿的，街道上的“大河”也还在流淌，不过一丝暖意已经在广场上弥漫开了。
冯渊伸手拨开了粘在脸上的湿发，露出了一抹自信的微笑。他清了清嗓子，用异常轻松的语气，开口对等待多时的人们说道：
“这雨下得可真够久呢，没人睡着吧？”
台下爆发出一片笑声。
冯渊也笑了笑，然后继续说道：“让各位等了这么久，真是不好意思。不过这也没办法，我也想命令雨早点停，可惜天上的云不是魔界的臣民，它不听我的。”
人群中又有人笑了起来，还有不少上了年纪的人不以为然地摇了摇头，似乎是觉得这位新王太过轻浮了。
突然，冯渊话锋一转：“云不是魔界子民，它可以不听我的，台下的各位可不行！”
人群中的笑声戛然而止，所有人都抬头看向冯渊，感受到一股不容置疑的威严之气。
“刚才在雨中各位可能没看真切，所以请你们再好好看看这张脸。”一边说着，冯渊伸手指了指自己的脸，“因为从今往后，这就是你们的魔王，是这个魔界的主人。魔界的每一寸土地，都属于我，每一个人民，都必须服从于我，因为我就是你们的魔王！”
听见冯渊如此直白的宣告，就连波尔文沙和纳库米斯都不禁倒吸了一口凉气。人群中又骚囘动了起来，人们窃窃私语，都不知道这个新王究竟要干什么。
冯渊冷冷一笑，突然刷的一声拔囘出了自己的佩剑。见此情景，不少人都惊恐地耸动了一下，前排甚至还有人不由自主地后退，却又被自己身后的人挡住——台下的所有人都听闻了这位新王在恩维依的所作所为。
然而，冯渊却对自己臣民的恐惧视而不见，继续说道：
“从今天开始，魔界就是我，我就是魔界。就像这场雨一样，一切降临在这片土地和她的子民身上的灾厄，都要首先由我来承受，因为我是你们的王！你们不需要害怕任何事情，因为你们的王永远和你们站在一起！”
一边说着，冯渊用空出的左手用力拍了拍铠甲的前胸，发出震耳欲聋的声响。
“只要有我在一天，就没有人能够绕过我伤害魔界，因为这一切都是我的血肉，我必当站在最前方捍卫它！如果说统囘治这个国家是我的权利，那保护它就是我的义务。你们需要的应该不是一个靠着血统登上王位，却只会躲在真夜城里发抖的王吧？你们需要的，是一个能够保护你们，能够将不怀好意的人类挡在国门之外的魔王！”
冯渊扫视着台下的人群，用最洪亮的声音宣告：
“我对魔界所有子民的承诺还是一样：我誓言，不惜一切保护这个国家和她的人民；我誓言，对我魔界子民，不论人类或是魔族，一视同仁；我誓言，若有人胆敢犯我国土一寸，领民毫发，我绝不轻恕，必令其无地可葬、无尸可裹、无魂可归！”
咚的一声，冯渊手中的剑深深地插入了他脚下的木台，表达出他履行自己诺言的决心。
广场上静得掉下一根针都能听得清清楚楚。
本来，这种时候观礼的人群应该掌声如雷，欢声震天才对……可惜今天却完全不是这样。所有人都只是呆呆地看着自己的新王，努力去理解那些承诺包含这何种意义，而魔界和他们自己又将会面对何种命运……
……
含锋十九年，夏至日。
第三十七代魔王路西法·施德那比，在紫宫赫尔城中正式加冕为王，改元临渊，以圣教历1988年为临渊元年。时隔十年，魔界终于迎来了一位文武双全的新王，可全国上下却完全没有欢天喜地的气氛。因为正如这位新王的年号所昭示的那样，魔界已经站在了深渊的边缘，一步不慎，随时都可能万劫不复。
