“嗯？阿比，这里怎么缺了一页？”
“诶？”
然而，在翻看这本《魔法概论》的时候，我却忽然在其中发现了一些奇怪的地方。
比方说这本书的前面的内容与书籍最后几页的内容极其相近，只不过比起最后几页那种较为笼统…甚至可以说得上是草稿的描述来说，书籍前面大部分的内容更像是用简单通俗的语言重新翻写过一样。
另外…就像我说的…最后几页的页码有跳跃…似乎缺了某一页，这让我有些疑惑。
我喊来阿比，阿比也显得相当疑惑。
“怎么会…这本书我也看过…没觉得有什么缺失呀？”
阿比凑过身来，看着我为她指出那缺少的页码，挠了挠头，似乎有些不好意思。
“唔…这里…这里我好像还没有看到…不…不好意思，艾隆大人，这本书的后面实在是太无聊了——”
“不过，埃登大人可能知道原因，我去问问…”
没能帮上忙的阿比有些尴尬，连忙冲着远处正忙碌着的埃登招手喊道：
“埃登大人，关于这本《魔法概论》…艾隆大人发现最后几页似乎是有缺失的，您知道这是怎么一回事吗？”
本来我还以为就像埃登说的那样，是有什么老鼠啃食掉了其中的一页…但很快，埃登便远远地回应道：
“啊，你们说的是最后那几页吧？很遗憾，其实这本书从我得来之际便已经有了缺失，毕竟你们手上的这本可是《魔法概论》的手稿。”
“诶！？”
手稿吗！？
这下我总算知道在读这本书时那种莫名其妙的身临其境感是怎么来的了。
原来…原来我手上的这本《魔法概论》本就是那位人类唯一超阶魔法师法利亚的手稿。
“哼哼…没想到吧，其实万象大书库里的很多书我都是从书籍的原作者手里得来的，而像这本《魔法概论》的手稿，则是我花重金，从当时帮助法利亚大贤者刊印书籍的那名书商手中拍来的。”
“书库里的很多书都是这世间独一份的特别版本，你们可要好好爱惜我的宝贝啊！”
“原…原来如此，我明白了。”
总之，这样就有的解释了，书籍最后那几页原本就是要被删除掉的，或许是法利亚大贤者自己觉得不满意，便提前从中拿走了一页，反正，这些对我这个魔法小白来说，没有继续探究下去的意义。
时间过得很快…本身我读书的速度也不慢，没等埃登准备完毕，我便已经看完了这一整本《魔法概论》。
同时更加了解了这个世界上因不同的力量体系而分化出的各种职阶的区别。
是的——这个世界是有职阶的。
比如这本书的作者——法利亚大贤者，又比如魔王大人——他们主攻魔法，也就被人们称作魔法师。
魔法师便是他们的职阶。
像是英格兰姆，还有那天见到的那名叫做伊博的人类，他们运用的乃是与魔力截然不同的力量——精神力。
透过精神力的引导，藉由增强肉体，使出蕴含特定技巧的武技，他们也能够爆发出强大的力量。
而这类修炼肉体，使用精神力与武技结合的强者，被大致归为武者或者斗士的分类里面。
不过，就像魔法根据元素的属性亦或者是契约的性质有着不同的种类，像是召唤魔法、火系魔法等等，魔法师也可以被细分为火系魔法师，召唤魔法师。
同理，武者如英格兰姆伊博之流，往往会自称剑士。
这是关于职阶的方面。
而能够熟练使用哪一等阶的魔法及武技，则是衡量一名魔法师或者武者强大的最常规的指标。
这么多年来，因为魔法与武技都经过了漫长时间的考验，所以人们已经有了较为完善的区分其不同等阶的一套规则。
所以按照常规指标来判断一名魔法师或者武者的等阶，一般是不会出现什么差错的。
一阶到九阶，基本就是这个世界绝大多数族群种族的生命所能够抵达的力量等阶的范围。
而超阶的存在就很难用常理去衡量了。
顺道一提，我现在距离一阶，也就是人们常称的初阶甚至也有不小的距离——不过等到今夜我通过埃登的魔法石，觉醒了使用魔力的基础——契约通路之后，估计很快我也能到达一阶魔法师的境界。
听起来虽然很寒碜，但这对我来说已经是一个非常好的开始了。
毕竟能够站在起跑线上，比起连起跑的机会都没有，已经是从无到有的飞跃了。
至此，我的心中大概只有最后一个疑惑了。
看着埃登又一次陷入到忙碌的状态，我虽然有些不好意思，但还是打算问出我的问题，我实在是太在意了——关于圣骑士，关于米凯…
“埃登，这本书里似乎只提到了魔力与精神力所构筑的力量体系…可是今天我似乎看到那个叫米凯的圣骑士，运用了与这两类力量体系截然不同的招式啊…关于圣骑士，你有什么了解吗？或者说…关于米凯这个人，你知道些什么吗？”
是的，我唯一的疑问，就是圣骑士——
别说伊蒂思因米凯的到场而愤怒了，就是我也想不明白，为何卡莲会准许一个在我认知之中，应当是与恶魔势不两立的圣骑士进入魔王城？
而且看样子…那个米凯在没有受到伊蒂思挑衅之前，似乎对于我们这一群恶魔并没有多少敌意，这就太奇怪了。
我的话果然让埃登停下了手中的动作。
只见他在半空中顿住，随后缓缓转身，似乎在犹豫要不要跟我说起这些，但思虑再三后他叹了一口气，随后便径直向我飞来。
我看到他手中正捧着一个与他身体相比有些巨大的水晶石——那就是魔法石吗？难道说他已经准备好了？
“也罢，正好魔法石也准备好了，等说完这些，就可以正式开始为你开拓契约通路了。”
“不过艾隆…先说好，关于圣骑士或者准确来说，是教会的神职人员，我的了解也不多。”
“似乎自他们存在以来，除了极少数能够被教廷吸收入教皇国的神职人员，其余游散在世界各地的那些初阶神职人员以及信众们，问他们其实他们也说不上来关于信仰力的种种。”
说着，埃登已经来到了我的面前。
他将那足有我巴掌大笑的紫色魔法师轻轻地放在桌上，随后略显随意的直接坐在了上面。
“我想，阿比你应该也不清楚关于米凯他们这些圣骑士的事情吧？既然如此，接下来的话，你也一起听听…这些其实是克拉伦斯要我私下里去调查的事情，只不过今天…嗯，到今天为止，我的调查也已经到了一个瓶颈，说给你们或许能够助我发散一下思维，说不定会想到什么更可靠的方向。”
“坐吧。”
我自以为已经搞清了埃登的性格…但今天他说起刚才这些话的感觉却令我极其陌生。
就仿佛是他已经站在了一扇背后满是未知与禁忌的大门之前，正无比严肃的跟我们两个人说着注意事项一样…
我吞了一口口水，不知何时，屁股已经挪到了座椅上面。
阿比也乖乖做好，只不过她似乎没有多少奇怪的感受，就像平日里一样，她歪了歪脑袋，疑惑的说道：
“阿比…阿比其实觉得米凯大人没有什么问题…虽然阿比只跟他说过一次话，但米凯大人给我的感觉与艾隆大人很是接近…就是…就是很温柔的那种感觉…”
“咳咳…阿比，你…你在说什么呢…”
突然被阿比cue到，我有些不知所措的喊了她一下…这…这也太羞耻了，会被人说温柔什么的。
“啊？没有哇，阿比就是在说自己真实的感受，大家都很好，但是艾隆大人和米凯大人身上却有种特别的温暖的感觉。”
不过阿比却显得相当认真，可能是以为我不喜欢这样的说法，阿比突然撑着桌子，凑近了我，语气激动的说着。
“阿比，不要激动，我明白你的意思…事实上，我也有这种类似的感受，但如果非要形容的话——艾隆，这并非是在说你跟圣骑士有什么关联，只是…在这魔王城中，若说异类，便只有你跟米凯两人比较符合描述。”
“啊……”
我被埃登这句话搞得有些晕头转向，甚至…甚至还有些后怕。
甭管我跟这群恶魔多么熟络，我始终担心有朝一日自己救世主的身份会暴露，但埃登显然没有这个意思。
“这件事情，等我再观察观察，以后会有结论的。”
“眼下我们先说米凯…”
“艾隆，你的感觉其实没有错，《魔法概论》这本书中只提到了这个世界上的两种主要力量体系，而寻常人能够接触到的力量体系也大抵只有这两种——魔力在这世界上无处不在，而精神力靠着锻炼也能拥有。”
“但这不代表这世上就只有这两种力量体系了。”
“至少在古早的时代，源自恶魔体内的血脉力量以及七颗罪孽之种所产生的力量，一度是我们恶魔最擅长的力量体系。”
“只不过在地狱被封印，罪孽之种陷入沉眠之后，这种力量体系便一同消失在了这个世界上。”
“但这不代表我们就再也无法使用这种力量了，事实上说个简单的例子…艾隆，今天你其实受了很重的伤，你应该知道吧？”
埃登突然说起今天我出糗的那件事情…
我一时有些手足无措，但随着埃登的解释，我很快便明白了，他所说的这种源自恶魔血脉的力量是怎么一回事了。
“其实一般人如果受了你那么严重的伤势，没有得到及时的治疗的话，估计这会儿已经死掉了。”
“但你不同，在阿比将你送去沃兹华斯那里之前，其实你的身体便已经自愈了——就在那短短的几分钟之内哦。”
“诶？这…这是真的吗？”
我有些惊讶，旋即朝阿比投去询问的目光。
阿比点了点头，附和着说道：
“是这样的哦，老师给艾隆大人你服下的药剂其实是恢复你体力以及缓解自愈后遗症的药液…而你身上的那些伤势，其实都是艾隆大人你自己痊愈的哦。”
我的认知再一次受到了冲击。
埃登接着话说道：
“那就是我们恶魔与生俱来的力量…只不过就像我说的，因为没有了‘根基’——不管是地狱还是罪孽之种，没有了这些，我们便无法源源不断的获取这种力量，像是要恢复艾隆你那样的伤势，一次性消耗掉的血脉力量大概需要一个月甚至数月才能全部恢复。”
“这种恢复基本没有捷径，只能靠平日里补充食物，好好休息来慢慢的恢复。”
“这是一种力量体系…”
埃登顿了顿，紧接着便说到了重点：
“但这个世界如今称得上是第三种主要力量体系的，绝非是什么血脉的力量…而是信仰力，也就是那群圣骑士以及神官所使用的力量，这是一种异常神秘且强大的力量…以防你没有概念，我就说一点——”
埃登长舒一口气，继续说道：
“虽然我们都是拥有魔神之力的恶魔，但大体上是没有过于明显的实力差距的——当然艾隆你是一个例外。”
突然又被误伤，我有些无辜…但埃登旋即解释道：
“不过你放心艾隆，觉醒契约通路也只是临时之举，过不了多久，克拉伦斯便会准备好引导魔神之力的仪式，到那时你便能拥有比我们还要强大的力量，毕竟你身体里沉眠着的可是那位的力量啊…”
“至上四柱，无论是阿斯莫德，还是亚斯塔禄，亦或者是拜蒙以及巴尔，他们拥有的力量都是远远超过其他魔神柱的。”
“所以艾隆你应该能明白吧？论实力，除开魔王大人，这个魔王城内最强的两人，一个是亚斯塔禄的化身克拉伦斯，一个则是拜蒙的化身伊蒂思。”
“而我会说信仰力神秘且强大，就是因为…我们甚至搞不清楚米凯真正的实力等阶…”
“虽然伊蒂思也没有用出全部的实力，但米凯却在被伊蒂思数次主动挑衅的情况下，从未有任何一次吃过瘪…这也是为什么魔王大人会放任米凯在城内自由活动的原因之一——因为在米凯没有明显敌意的情况之下，如果贸然跟他敌对，我们并不清楚击败他到底要付出怎样的代价。”
听到这里，我的身体似乎有些不受控制的开始打颤…
原来…原来白天的局面那么凶险吗？米凯…这个家伙就连卡莲也不愿意贸然与他开战吗…
“而支撑魔王大人如此决定的，还有另一个极其关键的因素。”
“艾隆，你可能很难相信…信仰力这种东西，以目前我的调查结果来看，是只需要信仰者足够虔诚…保持祈祷…那么它就是源源不断无穷无尽的——因为这一点，我们魔王岭哪怕接下来与冒险者的势力全面开战，也不会轻易跟教廷敌对…这就是现实。”
