～Cross Talk～
清爽的微风拂过时，带来的是令人心广神怡的凉意，带走的则是盛夏的酷热。
哪怕这种凉爽的感觉只能维持短暂的几秒，对于集市上的人们来说那也是十分宝贵的。
苍蓝的晴空下，城镇里原本就不太宽广的街道被每周六定会出现在此的摊铺挤得水泄不通，但镇民们似乎并不在意这点小小的不便。人来人往的集市象征着城镇的繁华，讨价还价的喧嚣声则让这里添加了又一份生气。
…头顶上一如既往地照耀着的是刺眼的太阳。
火辣辣的阳光因为没有云彩的阻拦而肆无忌惮地洒下，让沐浴在其中的人们无一不感到难耐的炙热。头巾和阳伞于是成为了这种天气里的抢手货，在街上随处可见。
“……………………。”
一个戴着草帽的女孩子敏捷地在人群中穿梭着，薄荷绿的连衣裙随着她的步伐来回摆动。她的双臂中捧着一袋东西，从上方可以看到里面是新鲜的蔬菜与水果，堆得都要从袋口处溢出来了。
要说今天是什么特殊的节日也不对，今天只是刚刚入夏的一个普通的星期六而已。周末的集市一如既往的人多，而少女也在来回穿梭的过程中不小心碰到过几个人，但都只是尽量压低帽檐向对方撇下个匆忙的“对不起”之后便匆匆离去。
从主街口绕过环形道，顺着指示牌的方向再走一段，拐进左边的巷口……少女穿着的凉鞋的鞋底和石板地面发出清脆的踢踏声，不断回响。在这阳光基本上照不到的阴影中，巷子里十分凉爽，骤然感受到的温差让少女也意识到了自己究竟出了多少汗，她于是停在了一扇门前，边拿出手绢擦了擦额头和脖颈处的汗水，边掏出钥匙打开了门。
“我回来了！”
她以轻快的声音说道，随手将身后的门关上。
“欢迎回来，辛苦了。”
从某处传来一个男人的声音。不过十来平米的房间有着破旧不堪的木头地板，从四处摆放的各式家具可以看出这里同时被当成客厅和饭厅来用，墙上则糊着各种各样的剪报和笔记，在即便是白天也要点着的油灯的灯光下若隐若现。
“今天多花了点时间，不过东西还是都顺利地买回来了。请稍等一下，我马上就开始做午饭！”
少女说道，摘下了草帽，一头直至背部的秀丽蓝发随即垂下。
定下神来仔细看看，屋子虽然陈旧，但并不凌乱——东西都摆得有条有理的，地板上也将近一尘不染，作为办公用的地方确实不错。
角落中这时传来了什么动静，一个影子从黑暗处走到了烛光中。那是一个满脸胡渣但却很是俊秀的男人，正无精打采地揉着睡意浓浓的双眼。
“呼啊～这个盹好舒服……外面一定很热吧？不用那么着急，你先休息一下，我也不是很饿。”
“这可不行，到点就要吃饭可是你教我的哦，父亲大人。”
少女说道，跑进了烛光未能触及的黑暗中，随着一声窗帘被拉开的声音，正午的阳光透过整个屋子唯一的窗口照了进来。
“呜……能别那么突然吗？我眼睛会很痛的啊！”
“白天就请将蜡烛熄灭吧！打开窗口透透气也不会有危险，明明这么好的天气却硬要将这里弄得跟深更半夜一样……我都不知道该怎么说你好了，父亲大人！”
男人…被少女称为“父亲大人”的人，懒洋洋地挠了挠头发，一脸无奈地点了点头。少女见自己的抱怨被当成了耳旁风，不满地嘟起了嘴，哼了一声转向了窗台底下的炉灶。
“……外面有什么动静吗？虽然那些家伙应该不会将追兵派到这么远的边境，但对于教会我们永远也不能松懈警惕。”
“嗯……我是没有留意到什么奇怪的人，但四处张贴着的…通缉您的通缉令，开始多起来了。”
“那种东西到哪都一样。只要他们没找到想找的人，就会四处做地毯式搜查，通缉令什么的只是让当地警方布下的障眼法而已……”
男人说道，从刚才少女买回来的一堆东西里掏出了一个苹果，在衣服上擦了几下后啃了一口：
“…但看来，情况并不乐观啊。”
“嗯？您有说什么吗，父亲大人？”
正在忙着洗菜的少女转过头问道。男人苦笑着摇了摇头，似乎无意重复自己刚才无意间说漏嘴的事情。
“没什么……不过话又说回来了，你是坚持要用这个称呼吗…这个‘父亲大人’？”
“唔……若您不喜欢，那我就不这么称呼您了。”
少女面露困惑的表情，歪头说道。
“不，没事……随你便吧。”
男人见状，便也摆了摆手，示意结束这个话题。
不过正如这诡异的气氛所示，男人和少女并不是普通的父女关系，两人之间甚至连一丝血缘关系都没有，会成为现在这样也是因为各种契机造成的。
两人相遇至今已经到了第三个季节。而要说到变化，少女那时被痛苦充斥着的琥珀色双瞳，现在已经重新开始变得透彻起来。她的笑容就如这个季节的向日葵般灿烂地绽放着，其中不幸的阴霾已不知去向。
…量谁也不会想到，这样的女孩子曾经离绝望的深渊只有数步之遥。
而在危机的关头伸出援手拉住了少女的男人，也对她的转变不禁感到一丝惊讶。
——若当初没有将她一起带着，现在她会怎样呢？
男人有时会这么问自己，但怎样也得不出一个答案。
只能说，少女现在能够如此地微笑，真是太好了。
即便只是一次一小步的进展，如果她总有一天能从过去的阴影中走出，那自己或许也能将那些罪孽偿还……所以在那之前，她若渴求一个父亲，那就赐予她这样的一个角色吧。
“啊，父亲大人，能请你将那边的卷心菜扔过来吗？”
“好的……是这个吗？来，接着。”
男人从少女买回的东西中抓起了一个又大又圆的卷心菜，将其抛向了少女。少女手忙脚乱地接了下来，立马变得火冒三丈：
“真、真是的！这样太乱来了！掉到了地上不就脏了吗？”
“反正你也是要洗的，这有什么差别？……嗯？”
这时，男人的注意力被另外的什么吸引了过去。刚才卷心菜的底下好像藏着什么，男人于是伸手过去，在蔬菜堆里翻了翻，从中抽出了一件白色的信封。
“……………………。”
他仔细地端详了一下信封，里面似乎还有什么信件，怎么看这都只像是封普通的来信。
…可问题是为什么这里会有这种东西？
这个居所是隐秘的，而搬到这里之后男人就切断了自己的一切联系方式，所以是不可能有信件会寄到这里的。但是……
“……呐，今天的集市，人多吗？”
“嗯？…啊，是有挺多人的，我还在赶回来的途中不小心撞到了几个人呢。感觉这个小城镇真是越来越繁华了。”
“………………。”
男人没有再说什么，只是低头又看了看信封。
他脸上的表情显得十分严肃，紧皱的眉间透露了内心的不安。借由从窗**进的阳光，可以看到信封上以较为公正的字体写下的名字……
…那是男人的名字。
某人的名字出现在信封上的原因只有可能是作为收信人，而正如之前所述，他在这里收到任何人寄来的任何信件的可能性是无限接近于零的。如果是不小心送错的还好说，但那么巧妙地出现在少女从集市里买回来的东西中，上面还写着自己的名字……要想以巧合来解释实在太难。
——那么、究竟是为何……
“啊，就这样吧，再炒一个小菜应该就够了……嗯，父亲大人？要开饭了哟。”
“哦？……啊，知道了。”
男人回过神来时，房间里已经在不知不觉中弥漫起了诱人的香味，看来午餐的准备已经差不多了。在察觉到这一点时，他不禁为自己沉浸在思想中的长度而感到惊讶，但却也不由得地感到了一丝担心……
…也罢，就让该发生的事情发生吧。
他这么想道，将信封揉入裤子的侧袋，走向了餐桌。
那天夜里，气温骤降了不少。
从口中呼出的白汽在夏夜有些不合时季，但对于已经厌倦了白天的炎热的人们来说这种温度是难能可贵的。即便是再强大的魔法和术式，也没办法控制由神之旨意定下的天气，而只要是越接近顶级的魔法师也就越能理解这点。
‘咔嗒……’
在轻轻地将门锁上好后，男人将大衣的拉链拉至脖颈处，借着月光向幽静的小巷深处走去。
他的脚步很轻，几乎一点声音也没有，但巷子里狭窄的通道还是将其戏剧性地赋以了回音的效果，让夜幕中的孤零感体现了出来。
…久违的新鲜空气。上一次出门是在何时已经记不得了。
巷子里没有灯光，只有无声的黑暗在蠢蠢欲动，给人一种仿佛有什么会突然窜出来的感觉。
男人以平稳的脚步不紧不慢地走着。夜幕越来越稠密，但他似乎却连那种未知都不放在眼里，更别提去认可由未知带来的恐惧了。
“………………。”
在走了不知多久后，他停下了脚步。
眼前是伸手不见五指的黑暗……不，在不知不觉之中，他已经置身于黑暗的腹中了。可是，男人却并没有展示出一丝的畏惧，只是用十分沉着而漠然的目光注视着正前方。然后突然……
‘嗙——！！’
撕裂寂静的一声巨响，伴随着逐渐远去的回音和受到惊吓的乌鸦的振翅声，扫荡了小巷。
……但是，男人却还是一动不动地站着。
他的脸上没有一丝恐惧与惊愕，只是以谨慎而锐利的目光盯着前方罢了，那双眼睛就好像是能看穿黑暗一样……
头顶上，月亮从云中探出头来，向下方送去了皎洁的光，片刻间照亮了巷子里的一切。
……枪口、嗞嗞地冒着烟。
银色的枪身在月光下闪闪发亮，散发出寒冰的冷艳气息，而持枪者似乎也无意去打破这种艺术的美感，故只是维持着举枪的姿势，警惕地注视着对方。
“………………。”
两人之间的沉默再度维持了一段时间。男人借着月光打量了一下对方，对方是个俊秀的青年，有着银白色的头发和桔红色的眼瞳，穿着黑色的等身风衣，而看他的样子好像也在打量自己。
“把枪放下吧……”
男人首先开口说道：
“…虽然是空枪，但被那种东西指着量谁都会感到不愉快的。”
“…………失礼了。”
青年点了点头说道，将手垂下：
“真是惊人的洞察力啊，仅凭枪声就能听出是空枪吗？不愧是传闻中的‘十字的死神’大人。”
“居然知道我是谁？看来你的来历也不简单啊，是教会派你来的吗？不过你身上没有那种难闻的走狗味道。”
“无需多疑，我和教会没有什么关系，顶多也只有在过去生意上往来过而已……不过这种猜测也不能说是错误的，因为您的资料我正是从教会那里得到的。”
听到这里，男人皱了皱眉头，但还是尽量维持冷静。可是，他的忧虑没能逃过对方的眼睛，黑衣的青年于是笑着继续说道：
“请不用担心，您现在居住在这里是我通过自己的渠道发现的，教会那边还不知道，和新派打就已经让他们晕头转向了，没有时间来找您的麻烦。”
“如果真是这样，那我也松了一口气，要知道销声匿迹这么久可不容易……不过，这也让我想到了另外一个问题：”
男人说道，举起了右手，朝青年摊开，一道红色的魔法阵随即出现在他的掌心。
“说吧，你来找我有何贵干？花费心思趁着集市人多往那孩子的购物袋里塞进给我的信，看来你对我最近周围的人际关系和动态也很了解。你知道的有关于我的事情恐怕不只有我的资料吧？”
“………………。”
青年欲言又止，谨慎地看着十字的死神。
他很清楚对方的意图，也懂得那道魔法阵的恐怖，但他的眼神丝毫没有透露出一丝恐惧。
“你…………”
这时，十字的死神像是意识到什么了般睁大了眼睛。他将魔法阵张大，变得能覆盖住他的整个身体，并继续注视着眼前的银发青年。青年在这时重新开了口：
“…我想从你这里得到那件东西。”
“……什么东西？”
“你从教会里得到的那份情报。那份让你被迫踏上了逃亡者之路的情报，我希望你能与我分享。正如教会在寻找你一样，我也一直在寻找，我希望知道…不，我必须知道，关于那件——”
“Feathers of Seraphim（『炽天使之羽』）——！！”
‘轰——！！！’
只听一声巨响，从赤红色的魔法阵中同时射出了无数道光芒，以弯曲的行进轨道高速射向青年。
‘——嚓——！！！！’
在接触青年的同时，光芒炸散并包拢了他，化成一团团炙热的烈焰。烈焰一点一点慢慢地增大，变成了一个巨大的火球，在不烧着其它东西的情况下填满了整个小巷。不论是谁，乍看下都知道那种规模已经不能用普通的言语形容了。
男人收回了手，魔法阵也随即消失，剩下的只有持久不散的羽绒烈焰。这些燃烧罪人的裁决之焰，会将肉体烧得一干二净，一直烧至灵魂深处，而这次定罪之由又是什么呢？
‘噼啪、噼、……噼啪……’
突然间，就像是刮起了一阵无形的风一般，羽绒烈焰被吹散了。银发的青年依旧站在原处，他的身上一点都没有被烧到的迹象，毫发无伤。
“……没有用吗？”
男人说道，他的语气中并没有惊讶的成分……不，他更像是从一开始就已经料到会这样了，于是他抬起了左手，朝空中一划，再迅速向斜下方切去：
“『至高无上的〖神圣之火〗（普罗米修斯）』！”
‘轰——！！！！’
一股猛烈的爆炸瞬间卷起了四周地上的纸片与碎屑，热浪伴随着气浪一同冲向两人，灌入了迈加级别魔力的这个术式在狭小的巷子里得到了增幅的作用，足以媲美军方用的火药。
